Ich bin das Rückgrat des Unternehmens

ALORA

(sechzehn Jahre alt)

Ich wehre mich gegen die Wächter, doch sie zerren mich nur tiefer in die Kerker.

Allein der Geruch dreht mir den Magen um. Zwischen den Leichen und dem Blut ist es schwer zu sagen, was von beidem schlimmer ist.

Als wir uns dem hintersten Kerkertor näherten, standen dort mein Vater und seine auserwählte Mätresse des Monats. Der Blick meines Vaters war leer, aber so war er schon seit jener Nacht. Ich hasste ihn für das, was er meiner Mutter angetan hatte. Die Art, wie er sie und mich und alles behandelte, lag nur daran, dass sie ihm keinen Sohn schenken konnte.

Die Wächter führten mich zum Tor und schleuderten mich in den Kerker, als wäre ich nichts. Ich landete mit einem dumpfen Aufprall auf dem Boden und rollte, bis ich gegen die Wand stieß. Ich stöhne auf, als mein Rücken hart gegen die Mauer prallt.

Das Schlimmste daran ist, dass es einige alte Wunden wieder aufriss, die mir die Mätresse meines Vaters vor ein paar Stunden zugefügt hatte.

Blut sickerte durch das alte Oberteil, das ich trug.

Ein Poltern war zu hören, das meinen Vater nur knurren ließ, als ich Schritte vernahm, die sich dem Kerker näherten. „Was zum Teufel, Alpha?“, dröhnte er, als er näherkam. Er blieb stehen und blickte hinein, als ich aufschaute. Seine Augen verengten sich, als sie mich erfassten, wurden aber weicher, als er mich sah.

„Sie ist doch nur ein Kind“, rief er, woraufhin mein Vater ihn am Hals packte. „Genug, Gamma“, knirschte er. „Sie hat Madaline bestohlen. Dafür muss sie bezahlen.“

Mein Blick schoss zu seiner Mätresse, die ein finsteres Lächeln aufgesetzt hatte. Sie wusste, wie sie meinen Vater um den Finger wickeln konnte. Sie war seine Favoritin, aber das konnte sich bald ändern.

Mein Vater war ein skrupelloser Alpha und ein noch schlechterer Vater. Ich wurde in ein Werwolf-Rudel geboren, besaß aber nur zur Hälfte die Fähigkeiten einer Wölfin, ohne selbst eine zu sein. Aber ich war auch Teil von etwas anderem. Diesen Teil hätte mir meine Mutter erklären sollen, aber dazu kam es nie, da mein Vater und die Frau, die vor mir stand, sie getötet hatten, als ich zehn war.

Ich habe alles gesehen und wurde gezwungen, im Keller des Rudel-Hauses zu leben. Ich durfte ihn niemals verlassen, es sei denn, ich hatte jederzeit jemanden bei mir. Die Behauptung, ich hätte etwas von der Hure meines Vaters gestohlen, war also bestenfalls weit hergeholt. Er sperrte mich weg, als wäre ich nichts.

In den Jahren seit meiner Geburt wurden meine Mutter und ich in einem vom Rest des Rudels getrennten Teil des Hauses untergebracht. Wir konnten uns nur auf die Gamma-Familie verlassen, da das ihre Aufgabe war; es gab nur uns. Wir hatten eine kleine Wohnung, in der es nicht viel zu tun gab, aber wir kamen zurecht.

Ich richte mich ein wenig auf und lehne mich an die Wand, um den Schmerz in meinem Rücken zu lindern, und starre das Paar an.

Gamma Ryan war meiner Mutter und mir seit meiner Geburt treu ergeben, und ich weiß, dass ich mich auf ihn verlassen kann. Er war der Einzige, der mir neue Kleider und Bücher zum Lesen kaufte. Ich besaß nichts, was ich mein Eigen nennen konnte, und ich meine wirklich nichts.

Das Gesicht meines Vaters wandte sich mir zu und er funkelte mich an. „Du bleibst hier drin, bis ich es für richtig halte“, knurrte er.

„Aber Alpha, sie kann nichts getan haben“, flehte Gamma Ryan. „Sie war im Keller eingesperrt. Ich habe von einem der Wächter gehört, dass sie die Tür eintreten mussten, um sie zu holen.“

Mein Vater wandte seine Aufmerksamkeit Gamma Ryan zu, stürzte sich auf ihn und drückte ihn gegen die Wand hinter ihm. Meine Augen weiteten sich, als er knurrte. „Genug“, knirschte er. „Sie mag vielleicht nichts gestohlen haben, aber sie verdient es, an diesem Ort zu leben.“

Mein Herz sank mir in die Hose. Wie konnte mein Vater nur so grausam sein?

Madaline sah zu mir herüber und warf mir einen bösartigen Blick zu. „Ich glaube, wir sollten es ihnen sagen, Schatz“, flüsterte sie, woraufhin mein Vater sie voller Bewunderung ansah.

Mir wurde schlecht.

Mein Vater ließ Gamma Ryan los und drehte sich zu mir um. Wie immer wechselte der Ausdruck in seinen Augen von dem seines Wolfs zurück zu seinem eigenen. „Madaline ist schwanger“, sagte er und hielt seinen Blick auf mich gerichtet.

Mein Magen zog sich zusammen. Schwanger? Nein, das bedeutet ...