Das Geheimnis der Sekretärin des CEO

Eine anzügliche iMessage auf dem Familien-iPad war der erste Riss in meinem perfekten Leben.

Ich dachte, mein Sohn im Teenageralter hätte Ärger, aber anonyme Reddit-Nutzer zeigten mir die erschreckende Wahrheit. Die Nachricht war nicht für ihn. Sie war für meinen Mann, mit dem ich seit zwanzig Jahren verheiratet war, Andreas.

Der Verrat wurde zu einer Verschwörung, als ich sie reden hörte. Sie lachten über seine Affäre mit der „coolen“ Schulberaterin meines Sohnes.

„Sie ist einfach so … langweilig, Papa“, sagte mein Sohn. „Warum verlässt du Mama nicht einfach und bist mit ihr zusammen?“

Mein Sohn wusste es nicht nur; er feuerte meine Ablösung an. Meine perfekte Familie war eine Lüge, und ich war die Pointe.

Dann entfachte die Nachricht eines Anwalts auf Reddit ein Feuer in den Trümmern meines Herzens. „Sammeln Sie Beweise. Dann brennen Sie seine ganze Welt nieder.“

Meine Finger waren ruhig, als ich zurückschrieb.

„Sagen Sie mir, wie.“

Kapitel 1

Alexandra Wright POV:

Der erste Hinweis darauf, dass mein perfektes Vorstadtleben eine sorgfältig konstruierte Lüge war, war kein Lippenstiftfleck oder der Hauch eines fremden Parfums; es war eine iMessage, die unschuldig auf dem gemeinsamen iPad der Familie leuchtete.

Ich hatte gerade nach dem Abendessen aufgeräumt, der Duft von Zitronenreiniger lag noch scharf in der Luft. Andreas, mein gefeierter Architekt von Ehemann, war auf einer Geschäftsreise in Hamburg. Jakob, unser sechzehnjähriger Sohn, sollte oben für sein Abitur lernen. Das Haus war still, nur das leise Summen des Geschirrspülers war zu hören.

Ich nahm das iPad von der Kücheninsel, um das Wetter für meinen morgendlichen Lauf zu überprüfen. Aber eine Benachrichtigung war bereits da, eine Vorschau auf eine Nachricht, die die Luft in meinen Lungen zu Eis gefrieren ließ.

Von einer Nummer, die ich nicht kannte: *Die letzte Nacht war der Wahnsinn. Kann nicht aufhören, an dieses Hotelzimmer zu denken. Du schuldest mir eine Runde 2 … bald.* Darauf folgte eine Reihe von Emojis – ein zwinkerndes Gesicht, ein Wassertropfen, eine Aubergine.

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen, ein panischer, gefangener Vogel.

Mein erster Gedanke, ein Mutterinstinkt, schoss direkt zu Jakob. Mein Sohn. Mein süßer, manchmal mürrischer, aber letztendlich guter Junge. War er … mit jemandem zusammen? Jemand Älterem? Der Gedanke war wie ein Eimer kalter Schlamm, der über meinem Kopf ausgeleert wurde. Der Hinweis auf ein Hotelzimmer fühlte sich so erwachsen an, so schmutzig.

Ich sank auf einen Barhocker, meine Beine wurden plötzlich schwach. Jakob war ein guter Junge, aber er war sechzehn. Sechzehnjährige Jungen machen dumme, hormongesteuerte Fehler. Meine Gedanken rasten und malten sich eine räuberische ältere Frau aus seinem Teilzeitjob in der Thalia-Buchhandlung aus.

Ich brauchte Rat, aber ich konnte nicht mit meinen Freundinnen sprechen. Die Scham war zu groß. Es fühlte sich wie ein Versagen meinerseits an. Also tat ich, was jeder verzweifelte, anonyme Mensch im 21. Jahrhundert tut. Ich wandte mich an Reddit.

Ich fand ein privates Elternforum, ein Ort, an dem ich gelegentlich nach Ratschlägen für die Teenagerjahre suchte. Mit einem Wegwerf-Account schilderte ich die Situation, meine Finger zitterten beim Tippen. Ich hielt es vage.

„Habe eine anzügliche Nachricht auf einem gemeinsam genutzten Gerät gefunden. Ich glaube, mein Sohn (16M) ist in einer unangemessenen Beziehung mit jemand Älterem. In der Nachricht wurde ein ‚Hotelzimmer‘ erwähnt. Ich habe schreckliche Angst und weiß nicht, wie ich damit umgehen soll. Irgendwelche Ratschläge?“

Die Antworten kamen schnell. Meistens Mitgefühl. Vorschläge, wie man mit ihm reden könnte, ohne anklagend zu sein. Standard-Elternforum-Kram.

Dann traf mich ein Kommentar wie ein Stein in der Magengrube.

User4815162342: „Moment mal. Du gehst davon aus, dass es dein Sohn ist?“

Ich starrte auf den Bildschirm. Was sollte das bedeuten? Natürlich war es mein Sohn. Wer sonst könnte es sein?

Ich tippte zurück, meine Abwehrhaltung flammte auf. „Ja. Wer sonst?“

Eine andere Nutzerin, SuburbanGothMom, mischte sich ein. „Lies die Nachricht noch einmal. Sorgfältig. Die Formulierung. ‚Du schuldest mir eine Runde 2.‘ Klingt das wie ein Teenager? Oder klingt das wie jemand, der es gewohnt ist, die Kontrolle zu haben?“

Der Raum fühlte sich plötzlich kälter an. Ich scrollte zurück zu meinem eigenen Beitrag und las die Worte, die ich getippt hatte, noch einmal. *Du schuldest mir …*

Redditor_JaneDoe: „Außerdem, das Hotelzimmer. Die meisten Hotels verlangen eine Kreditkarte und jemanden über 21, um einzuchecken. Kann sich ein 16-Jähriger mit einem Gehalt aus der Buchhandlung ein Hotelzimmer für ein Stelldichein leisten?“

Mein Atem stockte. Nein. Nein, das konnte er nicht. Jakobs EC-Karte hatte ein Tageslimit von fünfzig Euro, das ich selbst festgelegt hatte. Er beschwerte sich ständig darüber. Er konnte sich im Kino kaum eine Cola leisten, ohne einen Vortrag zu bekommen, geschweige denn ein Hotelzimmer.

Mein Verstand war ein Nebel der Verleugnung. Das war absurd. Das waren Fremde im Internet, die wilde Fantasien sponnen.

Aber der Samen des Zweifels war gesät. Es war ein winziger, giftiger Samen, aber er begann bereits zu keimen. Die Kommentare kamen weiter, eine Kaskade kalter, harter Logik, die an meiner sorgfältig konstruierten Realität nagte.

„OP, gibt es noch einen anderen Mann im Haus?“

Die Frage hing da auf dem Bildschirm, anklagend und obszön. Meine Finger schwebten über der Tastatur.

Andreas.

Mein Andreas. Der Mann, der mir jeden Morgen Kaffee ans Bett brachte. Der Mann, der in Magazinen als der ideale Ehemann und Vater gepriesen wurde, ein visionärer Architekt, der sich immer noch Zeit für die Fußballspiele seines Sohnes nahm. Der Mann, den ich seit zwanzig Jahren liebte.

Die Vorstellung war so lächerlich, dass ich fast lachte. Ein bitterer, hohler Klang.

Aber der Reddit-Thread hatte ein Eigenleben entwickelt. Die Kommentatoren waren wie Detektive, die ein Puzzle zusammensetzten, von dessen Existenz ich nicht einmal gewusst hatte.

Dann kam der Top-Kommentar, der mir den Boden unter den Füßen wegzog.

LegalEagle88: „OP, was ist mit dem Auberginen-Emoji? Das ist nicht nur anzüglich, es wird oft in Verbindung mit bestimmten … leistungssteigernden Medikamenten für Männer verwendet. Speziell die kleine blaue Pille. Ein 16-jähriger Junge hat dafür absolut keine Verwendung. Ein Mann in den 40ern, der versucht, mit jemand Jüngerem mitzuhalten, allerdings …“