Sie rächt sich nach der Wiedergeburt

Aus jedem Fenster des Wright-Anwesens fiel Licht und ließ die funkelnde Menge in Designerroben und Juwelen erstrahlen.

Gefeiert wurde Hugh Wrights achtzigster Geburtstag, ein Ereignis, zu dem fast die gesamte Prominenz der Stadt erschienen war.

„Ahh! Hilfe!“

Ohne jede Vorwarnung gellte der Schrei einer Frau durch den hinteren Garten. Das Orchester verstummte augenblicklich, und die aufgeschreckten Gäste wirbelten zum Geräusch herum.

„Da hinten ist etwas passiert!“, rief jemand.

Unruhe erfasste die Familie Wright. Sie eilten in den Garten, während der Rest der Gäste ihnen in einer panischen Welle nachströmte.

Im Zentrum des Aufruhrs brodelte der weitläufige, beheizte Außenpool, und das Wasser peitschte wild über die Oberfläche.

Zwei Frauen kämpften verzweifelt im tiefen Becken. Die eine war Arabella Wright, Greyson Wrights Ehefrau; und die andere war Corinne Wright, die Witwe seines verstorbenen älteren Bruders.

„Aus dem Weg!“ Der Befehl durchschnitt den Aufruhr, als sich ein großer, schlanker Mann an den fassungslosen Zuschauern vorbeidrängte.

Greyson machte sich nicht einmal die Mühe, sein Jackett auszuziehen, und sprang direkt in den Pool.

Mit voller Wucht durchpflügte er das Wasser, schwamm an Arabella vorbei und zielte direkt auf Corinne. Er packte sie um die Taille, zog sie an sich und brachte sie zum Beckenrand.

„Greyson ...“, keuchte Corinne, von Kopf bis Fuß durchnässt, während ihr Gesicht erschreckend weiß wirkte. „Mein Bauch tut so weh ...“

„Hab keine Angst. Ich werde nicht zulassen, dass dir oder dem Baby etwas zustößt!“ Mit rot lodernden Augen hob Greyson Corinne hoch und trug sie aus dem Pool. Dann wandte er sich an die in der Nähe stehenden Leibwächter und brüllte scharf: „Was zum Teufel starrt ihr so? Fahrt den Wagen vor! Wir fahren ins Krankenhaus. Jetzt und sofort!“

Kein einziges Mal sah Greyson zu seiner eigenen Frau Arabella zurück, selbst als sie weiter darum kämpfte, ihren Kopf über Wasser zu halten.

Erst als er mit Corinne in der Nacht verschwunden war, kamen die Leibwächter endlich wieder zur Besinnung. Da war Arabella bereits unter die Oberfläche gesunken. Sie sprangen ins Wasser und zogen sie heraus.

Die eisige Nachtluft schnitt direkt durch sie hindurch.

Von Kopf bis Fuß durchnässt, stand Arabella zitternd da, während Wasserströme aus ihrem zerzausten Haar und ihrer nassen Kleidung rannen.

Chaos hatte das weitläufige Wright-Anwesen verschlungen. Jedes Mitglied der Familie war Corinne ins Krankenhaus gefolgt und hatte Arabella ohne einen zweiten Gedanken zurückgelassen.

Allein schleppte sie sich zurück zum Herrenhaus, und jeder Schritt war langsamer und schwerer als der letzte.

Als sie an den Bediensteten vorbeiging, war deren Flüstern offen in der Nacht zu hören. Niemand versuchte auch nur, die Stimme zu senken.

„Wie kann jemand nur so grausam sein? Frau Wright ist schwanger, und sie hat sie trotzdem in den Pool gestoßen.“

„Dieses Kind ist das Einzige, was Herr Wright hinterlassen hat. Sie würde sogar auf ein unschuldiges Baby losgehen ...“

Grausam?

Ein hohles, bitteres Lachen entrang sich Arabellas Lippen.

Die ganze Sache war Corinnes Inszenierung gewesen. Sie hatte Arabella zu sich gerufen und sie dann direkt in den Pool gezogen.

Als Arabella schließlich zurück in ihr Schlafzimmer stolperte, durchfuhr Schüttelfrost ihren Körper und ihr Kopf drehte sich vor Schwindel.

Sie zwang sich zu einer heißen Dusche, zog sich frische Kleidung an und kroch dann unter die Bettdecken. Sie hatte sich kaum eingekuschelt, als sie plötzlich von einer sengenden Hitze erfasst wurde.

Das Fieber traf sie mit voller Wucht, vernebelte ihre Gedanken und zog sie in die Bewusstlosigkeit.

Ohne Vorwarnung flog die Schlafzimmertür unter einem brutalen Tritt nach innen.

Greyson stürmte herein und die kalte, kaum gezähmte Wut stand ihm ins Gesicht geschrieben.

„Steh auf!“, knurrte er.

Damit riss er ihr die Bettdecken weg, packte ihr schlankes Handgelenk und zerrte sie ohne jede Rücksicht auf ihren Zustand aus dem Bett.

„Greyson, was zum Teufel machst du da?“

Das Fieber hatte ihrem Körper bereits die Kraft entzogen. Völlig überrumpelt verlor Arabella das Gleichgewicht und knallte auf den Boden.

„Du willst wissen, was ich mache?“, schnaubte Greyson spöttisch. Er baute sich über ihr auf, und Wut verzerrte seine gutaussehenden Gesichtszüge zu etwas Bösartigem. „Arabella, du bist eine verdammte Schlange. Was zum Teufel hat Corinne dir jemals getan? Warum wolltest du sie unbedingt umbringen?“