prima scelta del drago

"Brodie, hai completamente perso la testa? Chi ti ha dato il diritto di donare il midollo osseo di Bethany a Karen senza che lei ne sapesse nulla?"

All'ospedale VitaCore, Leyla Wilson irruppe nella suite privata, puntando il dito contro suo fratello minore, Brodie Wilson, mentre sfogava tutta la sua rabbia.

Bethany Wilson era appena arrivata alla porta con le medicine in mano quando sentì suo marito e Leyla impegnati in un'accesa discussione.

"Non avevo altra scelta, Leyla." Il tono di Brodie era così calmo da sembrare quasi privo di emozioni. "Karen era in punto di morte. Il midollo di Bethany era la sua unica speranza."

Quelle parole fecero precipitare Bethany in un gelo improvviso.

Karen? Karen Jenkins? Era il primo amore di Brodie! Era tornata?!

Il cosiddetto controllo pre-concepimento su cui Brodie aveva tanto insistito, sostenendo che fosse necessario per il loro futuro percorso di fecondazione assistita, era stato fin dall'inizio soltanto una scusa inventata?!

Aveva persino costruito una menzogna così elaborata per convincerla ad accettare l'estrazione del midollo osseo, così da poterlo donare a Karen?!

Leyla sbottò: "Da un po' di tempo non sta bene, e ha persino avuto la febbre alta per diversi giorni consecutivi. Era tutto perché è stata costretta a donare il suo midollo osseo, vero?"

La sua voce tremava di incredulità e indignazione. "Karen ti ha forse fatto il lavaggio del cervello? Hai quasi perso la vita per lei una volta e sei rimasto costretto a letto per cinque anni. Bethany è stata l'unica a non lasciarti mai solo durante tutto quel tempo. E ora che stai bene, metteresti davvero in pericolo la vita di tua moglie per Karen?"

"Basta." Brodie la interruppe con voce piatta. "L'intervento è andato perfettamente. Bethany si è ripresa, quindi non ha senso continuare a parlarne. Karen si è appena rimessa, e tirare fuori questa storia non farebbe altro che stressarla."

Leyla ribatté immediatamente: "E Bethany allora? Per te conta almeno qualcosa?"

Appoggiata al freddo muro del corridoio, Bethany sentì il sangue gelarle nelle vene. Un'ondata di nausea rischiò di travolgerla.

Ricordava ancora la prima volta che aveva visto Brodie, e come se ne fosse innamorata all'istante a vent'anni.

Cinque anni prima, Brodie era stato assalito dai nemici a causa di Karen ed era rimasto tra la vita e la morte.

Bethany non aveva esitato un secondo a gettarsi davanti a lui, prendendosi tre coltellate destinate a lui.

Quando era stata soccorsa, era coperta di ferite.

Il giorno in cui le permisero di lasciare l'ospedale, Brodie l'aveva stretta forte, il volto rigato di lacrime, giurandole che l'avrebbe amata e protetta per sempre.

Da quando si erano sposati, era stato il marito che tutti invidiavano: premuroso, paziente, devoto.

Lei aveva sempre creduto di essere la donna più felice del mondo.

Eppure non avrebbe mai immaginato che il posto che occupava nel suo cuore fosse di gran lunga inferiore a quello del suo primo amore!

Dentro la stanza, le urla si affievolirono lentamente.

Bethany regolarizzò il respiro, sollevò il mento e aprì silenziosamente la porta.

Nella stanza d'ospedale, gli occhi di Leyla erano gonfi per il pianto. Non appena vide Bethany, sul suo volto comparvero preoccupazione e senso di colpa.

Brodie si voltò al rumore e nascose rapidamente il proprio disagio dietro un sorriso gentile. "Hai preso le medicine?" chiese, allungando la mano verso il sacchetto della farmacia come se nulla fosse accaduto.

Senza dire una parola, Bethany lo evitò e rispose con tono calmo e distaccato: "Sì. Abbiamo finito qui?"

Brodie fece finta di non notare la sua freddezza e le rivolse un sorriso caloroso. "Certo. Andiamo."

Mentre passavano davanti al banco delle infermiere, le voci sommesse di due giovani infermiere giunsero alle loro orecchie.

"Li hai visti? I coniugi Wilson sembrano usciti da una cartolina."

"Davvero, la signora Wilson vive una favola. Il signor Wilson è ricco, affascinante e ha una reputazione impeccabile. Ha proprio una vita da sogno."

"A essere sinceri, la signora Wilson ha pescato il jolly. Non capita a tutti di sposare un uomo apparentemente così perfetto."