La spietata moglie a contratto del mio Alpha

POV di Anya

Il ghiaccio nel mio bicchiere tintinnò contro il silenzio della stanza d'albergo, un suono solitario che si abbinava al vuoto che sentivo nel petto. Essere un'umana senza lupo nel Blackwood Pack significava vivere la propria vita come un fantasma. Venivi vista, ma mai veramente riconosciuta. Occupavi spazio, ma non avevi alcun peso. Avevo ventiquattro anni, ben oltre l'età del risveglio, eppure il mio lupo interiore rimaneva ostinatamente dormiente: una bestia fantasma che si rifiutava di tormentarmi, lasciandomi completamente umana in un mondo di mostri.

Mentre il resto dei dirigenti del Pack era di sotto nella grande sala da ballo, a celebrare la fine del ritiro aziendale annuale con open bar e atteggiamenti spavaldi e animaleschi, io ero quassù. A nascondermi. Ufficialmente ero una Specialista in Restauro e Archiviazione per il Conglomerate, ma stasera ero solo una ragazza che annegava i suoi dispiaceri nella vodka mediocre e troppo costosa del minibar.

Avevo bisogno di una distrazione. Avevo bisogno di sentirmi esistere, anche solo per un momento.

Strizzando gli occhi sullo schermo del telefono, mi maledissi per essermi già tolta le lenti a contatto. I nomi nella mia rubrica erano linee grigie e sfocate. Scorsi l'elenco finché non mi parve di vedere Camryn, la mia migliore amica e l'unica persona che non mi guardava con pietà.

I miei pollici picchiettarono goffamente contro il vetro.

Ho bisogno di una distrazione. Mandami qualcosa di sexy.

Premetti invio e mi lasciai cadere all'indietro sui morbidi cuscini, ridacchiando della mia stessa audacia. Il telefono vibrò quasi all'istante.

Un unico punto interrogativo. Alzai gli occhi al cielo. Camryn stava facendo la timida. Incoraggiata dalla vodka che mi scorreva nelle vene, risposi, le dita che volavano più veloci di quanto il mio cervello potesse elaborare.

Non fare la finta tonta! O mi mandi un guerriero sexy, o lo sei tu. Sono nella stanza 1501.

Lanciai il telefono sul comodino. Ecco. Uno scherzo. Una disperata richiesta di attenzione mascherata da umorismo.

Pochi minuti dopo, un colpo pesante echeggiò nella stanza.

«Servizio in camera?» mi chiesi ad alta voce, barcollando giù dal letto. O forse Camryn era davvero venuta a trascinarmi fuori.

Spalancai la porta, un sorriso ebete stampato in faccia. «Hai portato il...»

Le parole mi morirono in gola.

Sulla soglia non c'era un cameriere. Non c'era Camryn.

C'era l'Alpha Declan Blackwood.

Mi sovrastava, un titano di muscoli e ombra che bloccava la luce del corridoio. Indossava solo una vestaglia di seta nera che gli cadeva morbida addosso, rivelando la distesa dura e abbronzata del suo petto e le linee nette delle clavicole. I suoi capelli erano bagnati, goccioline scure gli cadevano sulla fronte, come se fosse appena uscito dalla doccia.

Ma fu il suo profumo a colpirmi per primo: un'onda anomala di terra bagnata dalla pioggia, pino e la carica elettrica di una tempesta imminente. Era l'odore del potere. Mi si avvolse intorno alla gola, soffocandomi, facendomi tremare le ginocchia.

«Alpha?» squittii, il cuore che martellava contro le costole come un uccello in gabbia.

Non parlò. I suoi occhi, scuri e turbinanti di una fame predatoria che non avevo mai visto rivolta a me, si agganciarono ai miei. Prima che potessi scusarmi, prima che potessi spiegare che ero solo una stupida ragazza ubriaca e senza lupo che aveva commesso un errore, lui si mosse.

La sua mano scattò, grande e callosa, a coppa sulla mia nuca. Non chiese. Prese.

Schiantò le sue labbra contro le mie, un bacio bruciante e possessivo che sapeva di menta e di puro dominio. Una scossa di elettricità, acuta e calda, mi attraversò la pelle dove mi toccava. Era agonizzante e assuefacente allo stesso tempo. La mia mente si svuotò, l'alcol e la pura forza della sua presenza mandarono in cortocircuito la mia logica.

Perché? La domanda fluttuava nella nebbia della mia mente. Perché l'Alpha mi sta baciando?

Non mi diede il tempo di pensare. Mi fece indietreggiare, chiudendo la porta con un calcio secco che sigillò il mio destino. La stanza girò mentre mi spingeva giù sul materasso, il suo corpo pesante che mi imprigionava.

Il panico divampò, ma fu rapidamente soffocato da un bisogno più oscuro e disperato.

Lo guardai, senza fiato. Era bellissimo. Terrificantemente bellissimo. Ed era qui, nel mio letto.

È ubriaco, razionalizzai, le mani tremanti mentre trovavano appiglio sulle sue larghe spalle. Deve esserlo. O pensa che io sia un'altra.

Mi balenarono in mente i ricordi della nostra infanzia: seduta accanto a lui durante l'addestramento dei cuccioli, quando i titoli non contavano. Ma erano passati anni. Per lui, ero solo un'impiegata, un personaggio di sfondo.

Non se lo ricorderà, sussurrò una voce nella mia testa. Domani si sveglierà e si dimenticherà della ragazza senza lupo della stanza 1501. Ma per stasera... per stasera, posso fingere di contare qualcosa.

Era un patto pericoloso, una bugia per la quale ero disposta a vendere l'anima.

Smisi di combattere l'inevitabile. Gli avvolsi le braccia intorno al collo, attirando la tempesta su di me, e mi arresi al fuoco.