오빠들이 나서서 이혼을 재촉해요

"나연아, 빨리 와봐. 네 친오빠가 우리 집에 찾아왔어!"

전화기 너머로 들려오는 양어머니 임향화의 목소리에는 숨길 수 없는 초조함과 당황스러움이 묻어났다.

"네, 지금 바로 갈게요." 진나연은 가슴이 철렁 내려앉는 것을 느끼고 더 캐물을 새도 없이 짧게 대답한 뒤, 가방을 움켜쥐고 집을 나섰다.

방문을 열고 급히 계단으로 향한 그녀는 거실에서 들려오는 소리에 순간 걸음을 멈췄다.

넓고 화려한 거실에는 시어머니 서미옥이 소파에 앉아 있었고, 그 옆에는 낯선 남자와 젊은 여자가 나란히 자리 잡고 있었다.

검은색 맞춤 셔츠를 입은 남자는 차가운 옆얼굴로 몸을 살짝 기울여 여자에게 따뜻한 물 한 잔을 건네고 있었다. 그 행동에는 평소 보기 드문 인내심이 묻어났다.

그 남자는 바로 곽주혁이었다.

결혼 3년 만에, 진나연은 자신의 남편과 처음으로 얼굴을 마주하게 되었다.

3년 전, 하룻밤의 실수로 인해 곽 할머니의 압박을 받은 곽주혁은 어쩔 수 없이 진나연과 결혼했지만, 혼인신고를 마친 당일, 해외 프로젝트를 확장한다는 이유로 매몰차게 그녀를 떠나버렸다.

그렇게 3년 동안, 곽주혁은 그녀에게 아무런 연락도 하지 않았다.

진나연은 낯선 여자를 뚫어지게 쳐다봤다.

여자는 가녀린 몸매에 물컵을 손에 쥐고 곽주혁을 향해 부드럽게 미소 짓고 있었고, 곽주혁도 그녀에게 친절하게 대하고 있었다.

진나연은 입가에 자조적인 웃음을 띠며 여자의 정체를 바로 알아차렸다.

1년 전, 곽주혁은 해외에서 원한을 산 사람들에게 쫓겨 죽을 뻔한 적이 있었다. 그때 한 여자가 목숨을 걸고 곽주혁을 구했고, 그로 인해 심각한 후유증을 남겼다고 들었다.

아마 지금 눈앞에 있는 사람이 바로 그 여자일 것이다.

"급하게 뛰어 내려오는 꼴 좀 봐. 예의이란 걸 조금도 모르는구나!"

계단에서 들려오는 발걸음 소리에 고개를 든 서미옥은 진나연을 발견하고 바로 눈을 흘기며 비아냥거렸다. "역시 가사도우미의 딸이라 그런지, 뼛속까지 가난한 티가 배어 있으니 평생 상류층에는 발도 들여놓지 못할 운명이야."

진나연은 가방 끈을 꽉 움켜쥐고 아무 반박도 하지 않았다.

지금 그녀는 양어머니를 만나러 가야 했기에 서미옥과 말다툼할 시간이 없었다.

계단을 내려가려는 순간, 낮고 차가운 남자의 목소리가 그녀의 발걸음을 멈추게 했다.

"서재로 와."

자리에서 일어난 곽주혁은 진나연을 쳐다보지도 않고 바로 2층으로 올라갔다.

사람에게 부탁할 일이 생기면 고개를 숙일 수밖에 없는 법이다.

입술을 꼭 깨문 진나연은 어쩔 수 없이 그의 뒤를 따라 올라갔다.

서재 문이 닫히자 아래층에서 들려오는 소리가 완전히 차단되었다.

진나연은 책상 앞에 가만히 서서 눈앞에 있는 남자를 조용히 쳐다봤다.

3년 만에 다시 마주한 곽주혁은 예전의 거칠고 날카로운 기세는 온데간데없이 사라졌고, 더욱 침착해진 모습에 강력한 압박감을 풍기고 있었다.

"사인해." 그의 말과 동시에 얇은 서류 한 장이 책상 위에 던져졌다.

서류에는 '이혼 합의서'라는 다섯 글자가 선명하게 적혀 있었다.

곽주혁은 차갑게 식은 눈빛으로 그녀를 내려다보며 말을 이었다. "서현이가 날 구하다 다리를 다쳤어. 내가 책임져야 할 사람이야."

3년 동안 진나연은 홀로 빈방을 지키며 수없이 마음을 다잡았지만, 곽주혁의 입에서 직접 그 말을 듣자 가슴이 찢어지는 것 같은 고통을 느꼈다.

그녀는 깊게 숨을 들이마셨다. 이 결혼을 이렇게 비참하게 끝내고 싶지 않았고, 곽주혁이 자신을 계속 싫어하는 것도 원치 않았다.

"곽주혁, 끝내기로 했으니 내 말 한 번만 들어줘." 진나연은 눈시울이 빨개진 채 말했다. "3년 전 그날 밤, 정말 내가 약을 탄 게 아니야..."

"그만해!"

곽주혁은 귀찮다는 듯 그녀의 말을 가로채며 혐오스러운 눈빛으로 그녀를 노려봤다. "진나연, 벌써 3년이나 지난 일이야. 이제 와서 그런 순진한 연기를 하는 게 무슨 의미가 있겠어?"

그 말에 온몸이 굳어버린 진나연은 피가 순식간에 차갑게 식는 것을 느꼈다.

"서로 좋게 헤어지자." 곽주혁은 오만한 말투로 덧붙였다. "3년 동안, 네 양아버지는 곽씨 가문의 지원을 받아 최고의 치료를 받았어. 너도 곽 사모님이라는 타이틀로 3년 동안 호화로운 생활을 누렸지. 사람은 만족할 줄 알아야 해."

입술을 꼭 깨문 진나연은 입안에 비릿한 피 맛이 번지는 것을 느꼈다.

'만족해야 한다고?'

그 하룻밤의 실수가 일어나기 전, 진소연의 양어머니는 곽 할머니의 가사도우미였고, 그녀와 곽주혁은 함께 자란 소꿉친구였다.

그녀는 곽주혁을 무려 10년 동안 짝사랑해 왔다.

하지만 그녀는 곽주혁과 자신의 신분이 하늘과 땅 차이라는 것을 똑똑히 잘 알고 있었다.

그래서 그런 비열한 수단으로 곽주혁의 침대에 기어 올라가 그와 결혼하려 한 적은 단 한 번도 없었다.

하지만 곽주혁은 진소연의 말을 믿지 않았다.

그는 진소연이 허영심에 눈이 멀어 수단과 방법을 가리지 않고 상류층에 끼어들려 한다고 확신했다.

곽주혁의 눈에 가득 찬 조롱과 혐오감을 본 진나연은 그동안 간신히 붙잡고 있던 마지막 한 줄기의 기운이 순간적으로 빠져나가는 것을 느꼈다.

그녀는 이제 완전히 마음을 접었다.

"알겠어."

진나연은 더 이상 아무 말도 하지 않고 책상 위에 놓인 펜을 집어 들고 마지막 페이지에 자신의 이름을 망설임 없이 또박또박 적었다.

그녀의 빠른 행동을 본 곽주혁은 무의식적으로 미간을 찌푸렸다.

그는 진나연이 울고불고 자신에게 매달릴 줄 알았다.

"곽씨 가문에서 네 양아버지의 치료비를 계속 지원할 거야." 곽주혁의 말투가 조금 부드러워졌다. "네 어머니가 우리 할머니를 구한 것에 대한 보상이라고 생각하면 돼."

펜을 내려놓은 진나연의 안색은 마치 고요한 호수처럼 평온했다.

"곽 대표님, 감사합니다."

그녀는 예의 바르지만 거리를 두는 말투로 말하고 서재 문을 열고 밖으로 나갔다.

복도에 도착한 그녀는 배서현을 데리고 2층으로 올라오는 서미옥과 마주쳤다.

진나연의 손에 쥐어진 이혼 합의서를 발견한 서미옥의 눈이 반짝이더니 얼굴에 만족스러운 미소가 번졌다.

"그래, 네가 드디어 현명한 선택을 했구나." 서미옥은 차갑게 코웃음 치며 비아냥거렸다.

"넌 주혁이의 3년을 헛되이 낭비했고, 곽 사모님이라는 타이틀만 차지하며 지냈어. 이제 와서 빈손으로 이혼하는 건 너한테 너무 관대한 처사야!"

진나연은 무표정한 얼굴로 두 사람을 지나쳐 아래층으로 내려가려 했다.

"아주머니, 진 아가씨한테 너무 심하게 말씀하지 마세요. 지금 진 아가씨도 마음이 많이 아플 거예요."

배서현은 부드러운 목소리로 말하며 서미옥의 팔을 살짝 밀었다. "아주머니, 진 아가씨의 짐을 정리해 주신다고 하지 않았어요? 그럼 전 여기서 진 아가씨와 함께 있을게요."

"그래, 내가 직접 정리해야지. 누군가 우리 곽씨 가문의 물건을 훔쳐갈지도 모르니까." 말을 마친 서미옥은 진나연을 흘겨본 뒤 곧바로 진나연의 침실로 향했다.

복도에는 진나연과 배서현 두 사람만 남았다.

서미옥의 뒷모습이 사라지자 배서현의 얼굴에 가득했던 가련한 표정이 순식간에 사라졌다.

턱을 살짝 치켜든 그녀는 진나연을 방자하고 거만한 눈빛으로 훑어봤다.

"주혁 씨를 유혹하기 위해 수단과 방법을 가리지 않은 여자가 이렇게 생겼구나?"

배서현은 경멸 가득한 눈빛으로 코웃음 쳤다. "별로 예쁘지도 않네. 너 같은 천한 여자 때문에 주혁 씨가 3년 동안 얼마나 힘들었는지 알아?"

진나연은 친오빠를 만나러 가야 했기에 이중적인 여자와 얽히고 싶지 않았다.

"비켜."

그녀는 차갑게 두 글자를 내뱉고 배서현을 피해 아래층으로 내려가려 했다.

두 사람이 스쳐 지나가는 순간, 배서현이 갑자기 손을 뻗어 진나연의 손목을 꽉 움켜잡았다.

"뭐 하는 짓이야? 손 놔!" 진나연은 미간을 찌푸리고 그녀의 손을 뿌리치려 했다.

하지만 진나연이 힘을 주기도 전에, 배서현의 입가에 기이한 냉소가 번지더니, 다음 순간 배서현이 스스로 손을 놓아 버렸다..

"아악!"

날카로운 비명과 함께 배서현은 뒤로 넘어지며 복도 바닥에 세게 부딪혔다.

곧이어 서재 문이 '쾅' 소리를 내며 열리고 곽주혁이 긴 다리로 성큼성큼 걸어 나왔다.

바닥에 쓰러진 배서현을 발견한 그의 눈동자가 작게 일렁이더니 진나연을 지나쳐 바닥에 무릎을 꿇고 배서현을 조심스럽게 품에 안았다.

"서현아, 괜찮아?"

곽주혁의 품에 안긴 배서현은 눈물을 뚝뚝 흘리며 고통스럽게 왼쪽 다리를 움켜쥐고 몸을 떨었다.

"주혁 씨, 다리가 너무 아파요... 방금 넘어져서 예전 상처가 다시 터진 것 같아요. 정말 너무 아파요..."

그녀는 흐느끼면서 진나연을 흘깃 쳐다보고 황급히 고개를 저으며 설명했다.

"진 아가씨의 잘못이 아니에요. 제가 제대로 서 있지 못해서 넘어진 거예요. 진 아가씨가 일부러 저를 밀친 게 아니에요..."

배서현의 연기는 흠잡을 데 없이 완벽했다.

곽주혁의 몸에서 뿜어져 나오는 기세가 순식간에 얼음장처럼 차가워졌다.

그는 고개를 번쩍 들고 깊고 어두운 눈동자에 살벌한 기세가 가득 번진 채 진나연을 노려봤다.

"당장 사과해!"