그녀가 술에 취해 일어나자마자 그녀는 살인자가 되었습니다. 그녀가 가장 사랑하는 남자는 차갑게 그녀를 바라보며 그녀가 죽기를 바랐습니다. "넌 그의 여자야, 그가 죽어도 그래도!" 그녀는 설명하려 애썼지만, 결혼 후 3년 동안 여전히 고문을 받았습니다. 그녀는 그와는 아무런 상관이 없을 것이라고 생각했지만, 놀랍게도 이것은 또 다른 종류의 고문의 시작에 불과했습니다. 그녀는 지쳤고 그를 더 이상 사랑하지 않았습니다. 그녀는 도망치려고 했지만 남자에게 다시 잡혀갔습니다. "제발, 저를 놓아주세요." "난 너를 놓아줄게, 그런데 내 마음을 누가 놓아주나?"
화 1 No.1
병원.
차가운 기기는 약한 진동 소리만 있었고 아미레는 매우 긴 악몽을 꾸었습니다. 꿈에서 차가운 손이 그녀의 목구멍을 꽉 잡고 타협하도록 강요했습니다.
순간 목에서 들려오는 차가운 현미감에 눈이 번쩍 떴다.
"우......." 큰 손바닥은 갑자기 조이고 그녀를 숨 쉬게 했다.
"당신이 무슨 자격으로 살 수 있겠습니까?" 남자의 낮고 허스키한 목소리는 지옥이 생사를 판결하는 수라처럼 이를 갈았다.
힘든 호흡 사이, 그 맑고 차가운 눈매는 점점 아미레가 기억하는 사람들과 겹친다.
"니콜라, 당신은......왜 나에게 이러는 것입니까?" 아미레는 숨결이 약하게 발버둥치며 두 눈이 빨갛고 고통스러웠다.
그의 눈밑의 노여움과 깊은 원한은 그녀로 하여금 조금도 의심하지 않게 했다. 다음 초에 아마도 그의 손에 죽을 것이다.
그녀가 마지막 발버둥칠 힘조차 잃을 무렵, 큰 손바닥이 갑자기 느슨해졌고, 아미레는 마치 선이 끊어진 인형처럼 니콜라 클리튼에게 가차없이 베개로 던져졌다.
"그래, 넌 더 죽을 자격이 없어. 죽기보다 못 살게 살아야지. 평생 내 동생을 위해 장례를 치러야지." 그의 얇은 입술은 온도 없이 또박또박 고른다.
아멜리아 와이트 (아미레) 는 숨을 한 번 쉬고 차가운 눈동자를 맞추며 중얼거렸다."뭐라고, 빌 클린턴, 무슨 일이야?"
니콜라 클린튼은 차가운 밤의 스케이트 칼처럼 차가운 눈빛으로 그녀를 능가하고 싶었다.
"죽었어." 그는 이를 악물고 몇 글자를 내뱉었다. "만족했어."
그가 한 걸음 한 걸음 다가오자 아미레의 리프트 물병이 그에 의해 뜯겨 침대 옆으로 세게 내리쳤고,"끽"하고 유리병이 사분오열되었다.
몇 조각의 유리조각이 그녀의 새하얀 얼굴에 튀어나와 놀라울 정도로 가는 혈흔을 그었는데, 그의 눈 밑에는 오히려 삼엄한 불꽃이 피어올랐다.
그녀의 몸은 떨렸고, 명치는 더 큰 균열을 내며 눈물을 삼키며 고개를 저었다."나는 무슨 일이 일어났는지 전혀 몰랐다. 내가 아니다. 정말 내가 아니다."
"너는 내가 내 동생이라고 생각하니?"라고 그가 차갑게 소리쳤고, 미간에는 그녀에 대한 혐오와 증오로 가득 차 있었다."너는 눈물을 좀 흘리면 마음이 아팠고, 결국 이 생을 망쳤다."
"너는 음주운전에 취해서 교통사고를 당했는데, 목숨을 건진 것이다."
"빌어먹을 놈은 너 아니야? 왜 그 사람이야......"니콜라 클랜튼의 눈에는 성홍빛이 가득했다.
아미레의 두 손은 머리를 꽉 눌렀지만 그는 마치 학살자처럼 한 글자 한 글자 날카롭게 그녀의 심장을 도려냈다.
그녀가 어떻게 감히 그가 그녀에 대해 그렇게 약간의 부드러움과 신임을 가질 것이라고 기대할 수 있겠는가.
한때 이 의미심장한 눈매가 그녀의 마음속에 얼마나 깊은 흔적을 남겼는지, 지금은 얼마나 아픈 반식이 있다.
그는 온갖 수단을 다 써서 그녀를 그의 동생 송빌 클린턴에게 밀었고, 심지어 그녀의 가족을 이용하여 그녀가 그에게 시집가도록 강요하기도 했다.
그의 남동생이 죽었는데, 그녀는 분명히 조금도 알지 못했지만, 그의 눈에서 가장 증오하는 살인자가 되었다.
"아직도 엄살이야."라고 그는 감정이 무너질 위기에 처한 아멜리아 와이트트를 차갑게 흘겨보며 그녀의 정교한 턱을 움켜쥐었다. 뼈마디가 분명한 손가락은 그녀의 얼굴의 혈흔을 사정없이 눌렀다."이렇게 되면 구역질이 난다."
그는 그녀에게 고개를 들어 그를 마주하라고 강요했다. 마치 이렇게 해야만 그녀는 그녀를 파멸시킬 수 있는 한을 피할 수 없었다.
그녀는 심하게 짓밟힌 인형처럼 촉촉하게 묻은 긴 속눈썹만 가볍게 부채질하고 있다.
"맞아, 징그러워." 그녀의 영혼은 점점 비워진 것 같았고, 차가운 몸뚱이만 남았을 뿐, 온도는 조금도 없었다."네 눈에는 내가 너희 두 형제를 꼬시는 천한 사람이야. 내가 뭘 해도 징그럽지 않니?"
"내가 말했듯이, 나는 어젯밤에 송클린턴을 전혀 본 적이 없다. 무슨 일이 일어났는지는 더욱 모른다. 너는 왜 믿지 않느냐."
아미레의 말투는 끔찍할 정도로 옅었고, 절망적인 두 눈만이 그와 대치하며 질문하고 있었다.
"역시 타고난 광대였다. 이때도 연기했다."니콜라 클랜튼은 무자비하게 가볍게 웃으며 손에 든 핏자국을 거칠게 그녀의 입술에 발랐다. 창백한 입술에 핏빛으로 물들어 얼굴이 하얗게 빛났다.
그녀는 무뚝뚝하게 입을 오므리고 놓지 않았는데, 다만 그의 눈빛이 무섭게 교활하다고 느꼈다.
"이렇게 하면 탈출할 수 있다고 생각하지 마."라고 그가 날카로운 긴 눈썹을 잔뜩 찌푸리며 한 말은 아미레를 차갑게 했다.
"너는 태어날 때 그의 사람이고, 죽었을 때도 그의 귀신이다."
아미레의 호흡이 굳어지자 이 남자의 차가운 외모 아래에는 심장이 전혀 없었을지도 몰라 이렇게 차갑고 잔인했다.
그의 동생이 죽었는데, 살인자는 전혀 그녀가 아닌데, 그가 설마 그녀에게 일생을 함께 장례를 치르라고 했단 말인가?
"너 미쳤어." 아미레의 몸은 뒤로 움직여 입가의 비린내를 지웠지만 이빨은 가볍게 떨렸다.
그는 그녀에게 이미 죽은 사람에게 시집가라고 했고, 그는 그녀의 인생을 철저히 파괴하려고 했다.
가슴의 아픔과 얼굴의 상처가 그녀를 마치 상형당한 것처럼 느끼게 했다.
피에 굶주린 그의 눈빛과 증오에 젖은 눈동자가 차가워 그녀를 잠그고, 순간 아미레는 자신이 구금되고 살해된 새장 속의 새처럼 느껴졌다.
니콜라 클렌튼은 온몸에 차가운 포악한 기운을 발산했다. 짙은 검은색 칼라 트렌치코트는 그의 뺨을 더욱 모서리가 뚜렷하게 돋보이게 했다. 마치 인간의 불꽃을 먹지 않는 신명과도 같았다.
아미레는 그녀가 그렇게 사랑했지만 한 손으로 그녀를 파괴하려는 이 남자를 눈 깜짝할 사이에 그를 쳐다보았다.
그는 휴대전화를 꺼내 사진 한 장을 꺼내 아미레를 핍박하며"이 얼굴을 기억해라. 이것은 너의 남편이다. 평생 잊을 수 없다."
"만약 잊어버린다면, 내 동생은 기뻐하지 않을 것이다."
뒤통수에서 들려오는 둔통과 타일 위의 차가운 한기에 아미레는 통곡했다. 그녀의 고통스러운 표정을 볼 수 있었다. 남자는 마치 만족한 것 같았다.
"미친놈! 나 시집 안 가, 나 시집 안 가."라고 그녀가 히스테리하게 소리쳤는데, 마치 물에 빠진 사람이 목숨을 걸고 지푸라기 하나를 잡지 못하는 것 같았다.
그가 어떻게 그녀의 지푸라기였는지, 그는 그녀가 이대로 익사하는 것을 한스러워했다.
"이건 네 마음대로 안 돼."라고 그가 무표정하게 손을 들어 보이며 "들어와."
다음 초, 한 무리의 예절사, 메이크업 아티스트들이 물건 더미를 들고 질서정연하게 들어와서 예복과 각양각색의 액세서리를 탁자 위에 놓았다.
화려한 드레스가 눈부시게 빛났고, 아멜리아 와이트트는 눈이 따가울 뿐이었다.
"오늘은 그녀가 둘째 도련님과 결혼하는 날이다. 그녀를 가장 아름다운 신부로 만들어야 한다."라고 니콜라 클린튼은 긴 눈썹을 살랑거리며 기복 없이 분부했다.
현장에 있던 사람들도 조금도 의아해하지 않고 고개를 끄덕였다.
아미레의 손은 이불 시트를 매섭게 쥐었다. 다만 눈앞의 남자들이 잔인함을 극도로 풍자했다고 느꼈다. 그녀를 겹겹이 에워싼 이 사람들은 마치 어둠의 입처럼 끝없이 그녀를 물에 잠기려 했다.
"도련님, 이것은 둘째 도련님의 영정 사진입니다."
니콜라 클리튼은 차가운 영정 사진을 받았다. 사진 속 큰 소년의 미소는 아무런 고민이 없는 듯 깨끗하고 밝았다.
그의 손가락은 미련을 두고 액자 가장자리를 어루만진 다음 아미레에게 건네주었다."받쳐라."
아미레는 절망적이고 무력함이 극에 달했고, 얇고 마른 어깨는 계속 떨렸고, 고집스럽게 이불 모서리를 꽉 쥐었다.
"울지 마, 못생겼어. 그는 좋아하지 않아." 그는 그녀의 눈가를 누르며 차갑게 위협했다.
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