미녀는 괴롭지만 아이는 귀여워

3월의 어느 날, 북성 재벌가에 큰 사건이 터졌다.

첫째, 북성 최대 재벌 육씨 가문 장남 육경염이 교통사고로 하반신 불구가 되었다.

둘째, 명문 가문인 육씨 가문이 졸부인 고씨 가문과 정략결혼을 선택했다.

셋째, 정략결혼의 당사자들 또한 큰 논란을 불러일으켰다.

남자는 바로 하반신 불구가 된 육경염.

여자는 고씨 가문이 시골에 숨겨둔 큰딸 고청아.

그 시각, 사람들의 입방아에 오르내리는 고청아는 아직 시골에 있었다.

거실에 앉아 있던 고청아의 휴대폰이 울렸다.

휴대폰을 확인하자 비서 에블린이 보낸 문자 메시지였다.

"선생님, 상황이 좀 특수한 환자가 있는데... 시간 되실 때 한번 봐주실 수 있으세요? 반년 전부터 선생님을 기다리고 있습니다."

고청아는 하얗고 가느다란 손가락으로 휴대폰 전원을 껐다. 고개를 숙인 그녀의 맑은 눈동자에 말로 형용할 수 없는 슬픔이 가득 차 있었다.

'신의 손, 세계적으로 유명한 의사면 뭐해?'

자신의 할머니조차 살리지 못했는데. 메스를 손에 쥐자마자 할머니는 기다리지 못하고 세상을 떠나고 말았다.

뒤에서 부모님이 다투는 소리가 들려왔다. 시골집은 방음이 잘 되지 않았다.

"엽지설! 말 다 했어? 장례식 끝난 지 얼마나 됐다고! 엄마가 돌아가신 지 얼마나 됐다고 벌써 돌아가겠다고 난리야!"

"고운석, 회사에 처리해야 할 일이 얼마나 많은지 몰라! 고린이 성인식도 얼마 남지 않았다고! 그게 죽은 사람보다 중요하지 않아? 그 촌년 데려다가 교육 좀 시켜야 할 거 아니야! 육씨 가문에 시집보내는데 망신당하면 어쩔 거야?"

"엽지설, 촌년이라는 말 좀 그만하면 안 돼? 걔도 당신이 낳은 친딸이잖아."

"내 친딸이 아니면 내가 왜 데리러 왔겠어?" 엽지설이 코웃음을 쳤다.

'...'

고청아는 가볍게 실소를 터뜨렸다.

'이 사람들이 그녀의 친부모라니...

' 부모님은 평범한 직장인에서 시작해 성공을 거두었다.

당연히 초기에는 그녀를 돌볼 시간이 없었고, 그녀는 태어난 지 한 달 만에 할머니와 함께 살게 되었다.

바쁜 와중에도 부모님은 그녀를 자주 떠올렸다.

'모든 것이 언제부터 변하기 시작했을까?'

부모님이 사업을 확장하고 회사를 설립한 후, 그녀가 일곱 살 때 여동생을 낳았다.

그때부터 부모님은 그녀에게 관심을 덜 쏟았지만, 고씨 가문의 사업은 날로 번창하여 명문 가문에 합류했다.

엄마는 가끔씩 전화를 걸어와 여동생이 고씨 가문의 복덩이라고 자랑했지만, 그녀의 공부나 건강에 대해서는 한마디도 묻지 않았다.

마치 모든 사람에게 복을 가져다주는 딸이 생겼다는 사실을 알리기 위한 것 같았다.

여동생이 세 살 때, 부모님은 한 번 시골에 내려왔다.

그때 아빠는 할머니와 그녀를 북성으로 데려가겠다고 제안했지만, 고청아는 엄마의 얼굴에 억지 미소가 번지는 것을 발견했다.

이후 엄마가 아빠에게 무슨 말을 했는지 모르겠지만, 결국 아빠는 그녀와 할머니를 데려가지 않았다.

북성으로 돌아간 엄마는 다시 임신하여 남동생을 낳았다.

그때부터 부모님은 두 자녀에게 모든 신경을 쏟았고, 돈만 보내줄 뿐 15년 동안 한 번도 시골에 내려오지 않았다.

할머니가 돌아가시지 않았다면, 부모님은 아마 자신들에게 엄마와 딸이 있다는 사실조차 잊었을 것이다.

*

할머니의 장례식을 마친 고청아는 부모님과 함께 북성으로 향했다.

부모님은 그녀를 북성으로 데려가기 위해 간절한 목소리로 설득했고, 마치 그녀를 진심으로 사랑하는 것 같았다.

고청아는 부모님의 목적이 무엇인지 잘 알고 있었다. 북성에서 일어난 사건은 인터넷에서 쉽게 검색할 수 있었기 때문이다.

북성 집에 거의 도착했을 때, 엽지설이 먼저 고청아에게 말을 걸었다.