Le roi du Klondike

osait de deux récipients embo?tés l'un dans l'autre: l'intérieur, il le renouvelait tous les deux ans, quand le tabac l'avait calc

loin de lui attribuer une vertu magique, et il la gardait comme la prunelle de ses yeux. C'était elle, au lendemain du duel entre Oppenheim et Robert, qu'il fumait dans la cabane de Boucher, au no 16 de l'Eldorado. Les petites co

nanza, était bien moins riche que celui de son camarade, faisait travailler sa mine par trois hommes, à quart de bénéfice. Boucher, dont le placer était une caverne d'or, prétendait-on,-personne

s?reté que dans une banque?... Quand j'en ai besoin, je n'

s que les cailloux qui les clairsemaient! Les autres claims de ce Whipple Creek étaient si riches, du reste, que les mineurs avaient c

uits inconnu aidant, lui avaient donc valu ce glorieux surnom: ?le banquier?. Et les histoires les plus fantas

pendant ses exploits de la veille. Sa nouvelle existence, décidément, commen?ait sous de facheux auspices. à peine entré, il reconnut l'arbitre de sa l

habits que vous sur le corps. Il vous faut absolument de quoi acheter des provisions pour

urvu, fut sur le point de s'écrier: ?Pour qui me prenez-vous?? Mais, avant même qu'il e?t ouvert la bouche, la rais

it le jeune homme. Il est convenu, n'est-ce pas, que ce n

er se

... Et si ?a vous fache, ce que je dis là, tant pis! Je suis comme

?a de descendre les batons de l'échelle qui venait affleurer les bords du trou; bient?t il dis

une les gouttes d'eau dégelée:-on e?t dit qu'ils pleuraient le rapt des trésors confiés à leur garde, ces squelettes qui, depuis des mi

ait d'allumer sa chandelle, et bient?t on entendit le bruit de son pic, qu'il devait man

dure et Boucher est vieux. ?a lui

présenta? Ma?tre Oppenheim, en chair et en os, plus solide que jamais. I

uier est

en bas. Que l

petite spéculation, et je me suis dit: ?Pourquoi ne pas favoriser u

re ou de son protégé-on n'a jamais su lequel.-Cependant, Junea

s garanties possibles... Peut-être ne me recon

salle de jeux, et les consommations ne co?taient rien aux joueurs sérieux,-ceux qui s'assoient à la table verte avec un sac ou deux de pépites devant eux, et une cuiller, pour y puiser leurs enjeux. De plus, Henry était devenu l'un des membres les plus influents du Push, ce poulpe qui enla?ait Dawson de ses ventouses toujours exsangues, et l'étreignait et le su?ait au taux mensuel de... on ne saura j

u pied, dans le trou, un morceau de quartz tout pai

'est-ce

c son bel accent p

e qu'a veut empr

mbi

se pencha

ollars pour trois

l'inte

est-ce

O

êterai si ?a me pla?t. Je vais toujour

ui. Quand il reconnut Robert, jusque-là resté muet, il se leva,

ous! Sans rancu

s siennes der

pour d'autres: les

une envie essentiellement gauloise. S'il se f?t aussi rigoureusement examiné, il e?t découvert peut-

, portait sur son épaule un seau de gravier, ou plut?t d'or, comme on le vit, lorsque, surpris de trouver l'Allemand, il laissa to

ler quelque chose qui ne voulait pas

Henry Oppenhe

, eh

coulait encore aussi rusé dans ses veines. Avant de répondre, il fit deux pas vers son chevet, souleva une peau d'ours, en retira une carabine Winchester, et

Moi, je ne suis plus le même depuis le jour-il y a trois ans de cela-

'est vou

découverte... Voyez-vous l'or que le sang a lavé?... C'était ici, au-dessus du trou que j'ai creusé plus tard, et où il y a, Dieu

i riche que ?a, vous

ici, Oppenheim, ou, de par sainte Anne,

z pas ainsi... Que le diable vous emporte bient?t, Boucher: vous êtes assez vieux e

amassa une pépite,

e réglé. L'autre le sera un peu plus ta

jolie collection de fous vous êt

passaient des centaines et des centaines de mineurs, Henry Oppenheim rencontra un aut

re mille francs comptant, le claim d'où ils avaient tiré ensuite, eux, trois millions; et ce n'était pas fini.-Après sa vente, Whipple avait pris un autre claim sur un petit af

us riche que celui de Bouch

s s'entre-tuèrent à coups de hache. Quand l'ordre se fut rétabli tant bien que mal, tout le monde courut voir la découve

e le vends pas, celui-l

pas. Whipple lui demanda à manger; il lui tendit un de ces biscuits de matelot qu'on dévorait alors au

mon or! qu'il est bon à ma

as des plus pacifiques. Tous les deux détestaient Oppenheim et le Push. En voyant leur première victim

tu que je vende p

le garde comme vous, Boucher

du Push, nous autres... Si on te le vend, tu auras de l'ar

s riche, moi, et je m

eilleur: signe ce papier et je te l

n!

ds-la moi e

ait horrible à voir. Boucher lui prit la main, le fit signer comme un enfant. Alors il lui rendit la viande: l'homme se mit à rire, il en emplit ses poches, il

, de l'or, oh!

nt, s'était tou

u veux faire de

l qui ait eu pitié de moi. J'ai une dette envers lui comme envers les autres. Tu m'aideras à la régler..

'associer avec l'ancien agent de change et l'ex-policeman, aux mêmes conditions que Mac Donald: fournir à la communauté la même som

erré, il serait plus exact de dire dégelé, la moindre pépite. Néanmoins, on fondait de grandes espérances sur le Boulder, et, le soir, après les journées de décepti

ndemain de sa découverte. N'était-ce pas la centième fois qu'on se laissait aller à des ?emballements? de ce genre? Aussi, quand il avait trouvé trois

, faite de protection chez le gentleman de New-York et de reconnaissance chez celui de Perth. Souvent, au fond de leur puits, où ils abattaient le gravier que Pat remontait ensuite au moyen d'un cable sur un tourniquet, Mac Donald s'était désespéré: il ne fallait pas descendre aussi profond pour trouver l'or, sur son ancien claim de Bonanza! Il para?t qu'on en avait déjà tiré trente fois le prix d'achat...

qui semblait redonner du courage au pe

es sont là-dessous, entendez-vous! Seulement, le lit de roches, le bed rock, au lieu d'être à seize, est peut-

ue l'étiquette, patés de Toulouse, légumes de France ou de Californie, ?pommes fameuses? du nord, ananas du sud, etc., etc.,-tout ce qui donne de la chaleur comme le lard, de l'énergie comme le sucre ou la saccharine, de l'endurance comme les haricots, de la cervelle comme les pommes, tout ce qui se mange en un mot-sans oublier le chocolat au citron cont

jouer le graphophone du magasin. C'était le premier importé sur les rives du Yukon, et il attirait chaque jour une affluence considérable, puisque, pour un dollar, glissé sur le c?té, il vou

absents: ?Revenez! revenez au pays!...? Les hautes terres apparurent à ses yeux, faites d'amour et de tristesse, et de la cendre des a?eux, tout imprégnées encore de leur vie saine et robuste; et puis ce fut l'ancienne résidence des rois d'écosse, Perth la jolie, que chanta Ossian, Perth aux eaux dél