Le Petit Chose (part 1)

lée que la montagne enserre de partout comme un grand mur. Quand le soleil

uoiqu'on f?t au printemps, le petit Chose, perché sur le haut de la dili

mes quelques personnes attendaient la voiture, [30] en se

fis conduire au collège, sans perdre une

eux ou trois larges rues silencieuses, l'homme qui portait ma malle s'a

n soulevant l'énorme m

lourdement.... La porte s'ouvri

, et il s'en alla bien vite.... Derrière lui l'énorme porte se referma lourdement, lourdement..

te un nouveau? me di

ait pour u

je viens ici comme ma?tre d'étude;

te dans sa loge. Pour le quart d'heure M. le principal était à l'église avec les

dégustait un verre d'eau-de-vie aux c?tés d'une petite femme maigre, souffrete

ieur Cassage? demanda

concierge en me désignant.... Monsieur est si p

-dessus son verre, que nous avons ici des élèves plus grands

t, ajouta l

yrol..., f

au-de-vie et me dévisageant du coin de l'?il.... Au-dehors, on entendait la tramonta

na; un grand bruit de pas

it M. Cassage en se levant;

anterne, et

rampes de fer ouvragé..., tout cela vieux, noir, enfumé.... Le portier m'apprit qu'avant 89 la maison était

e cabinet du principal.... M. Cassage poussa doucement une double porte matelassée,

ut au fond, devant une longue table, le principal écrivait à la

me poussant devant lui, voici le nouveau ma

t le principal s

tai debout au milieu de la pièce, en t

sa petite face palotte et sèche, éclairée par deux yeux froids, sans couleur. Lui, de son

l en bondissant sur son fauteuil. Q

e, sans ressources.... Il eut à peine la force de balbutier deux où trois mots

famille, il consentait à me prendre chez lui, bien que ma grande jeunesse lui fit peur. Il entama ensuite de longues déclamations sur la gravité de mes nouveaux devoirs; mais je ne l'écoutais plu

vement et me trouvai en face d'un long personnage, à favoris rouges, qui venait

rousseau de clefs de toutes dimensions, suspendu à son index. Le sourire m'aurait prévenu en s

ipal, voici le rempla?ant de

au contraire, s'agitèrent d'un air ironique et méchant comme pour dire

rte presque irréparable (ici les clefs poussèrent un véritable sanglot...); mais je suis s?r que si M. Viot veut bien prendre le nouveau ma?tre sous sa tutelle s

iderait volontiers de ses conseils, mais les clefs n'étaient pas bienveillantes, elles. Il fa

s retirer. Pour ce soir encore, il faudra que vous couchie

ngédia d'un

'accompagna jusqu'à la porte; mais, avant de me q

e la maison, me dit-il

rma sur moi, en agitant ses clefs

une entrait par le grillage d'une fenêtre haute et m'aidait à m'orienter. Tout à coup, dans la nuit des galeries, un point lumineux brilla, venant à ma rencontre.... Je fis encore quelqu

es, mais ayant,-ce que les fant?mes n'ont pas en général, -une paire d'yeux noirs, très grands, et si noirs, si noirs.... La vieille tenait à la main une petite lampe de cuivre; les yeux noirs, eux, ne portaient rien

fort, et j'avais toujours devant moi, dans l'ombre, l'ho

aches, que je trouvai fumant sa pipe devant la loge du portier, se mit tout de suite à ma disposition et me proposa de me c

de [36] gymnase au collège de Sarlande, et qu'il avait servi longtemps dans les chasseurs d'Afrique. Ceci acheva de me le rendre sympathique. Les enfants sont

cteur, un aveu me

, au milieu de ses larmes, l'image des siens passa devant ses yeux; il vit la maison déserte, la famille dispersée, la mère ici, le père là-bas.... Plus de toit! plus de foyer! et alors, oubliant sa propre détresse pour ne songer qu'a la misère commune, le petit Chose prit une grande et belle résolution: celle de r

ain de M. Viot, son auteur, était un véritable

tre d'étude enver

re d'étude envers

a?tre d'étude e

temps à l'étude; tous les détails de la vie des ma?tres y étaient consignés, depuis le chiffre d

ement lui-même; mais, malgré son respect pour l'?uvre de M. Viot, le petit Chose n'eut pas l

royais entendre, frinc! frinc! frinc! ou bien la fée aux lunettes qui venait s'asseoir à mon chevet et qui me réveillait en sursaut; d'au

ut sur la porte, son trousseau de clefs à la main, surveillait l

l, quand les élèves seront rentrés,

ui [38] accouraient essoufflés. Un seul de ces messieurs me rendit mon salut; c'était un prêtre, le p

gar?ons de vingt-cinq à trente ans, mal vêtus, figures communes, ar

général en me désignant, voici M. Dan

tira, toujours souriant, toujours la tête sur l

nous nous regardames

t le premier la parole; c'était M. Serrières,

c'est bien le cas de dire que les ma?tr

n rit beaucoup, beaucoup, moi le premier; mais je vous assure qu'à ce moment-là le petit Ch

ser sous la même toise, on peut tout de même vider quelques flacons ensemble. Venez avec nous, collègue...,

épondre, il prit mon bras sou

d'armes. Les sous-officiers de la garnison le fréquentaient, et ce qui frappait e

re vrai, pourtant, l'arrivée du petit Chose ne fit pas grande sensation, et je fus bien vite oublié, dans le coin de la salle où je m'étais réfugié timidement.... Pendant que les verres se remplissaient, le gros Serrières vin

e métier.... En somme, vous êtes bien tombé en venant à Sarlande pour votre début. D'abord l'absi

c'était

. Il faut voir comme je les ai dressés! Le principal n'est pas méchant; le

e? demandai-je

le collège, avec une énorme paire de lunettes.... C'est une tante du principal, et elle remplit ic

je me sentais rougir. Dix fois je fus sur le point d'interrompre mon collègue et de lui d

mplis se vidaient; c'était des toasts, des oh! oh! des ah! ah! des queues de bil

e. Il avait quitté son encoignure et se promena

che et qu'à la suite de quelques folies de jeune homme on l'avait chassé de la maison [41] paternelle; il s'était fait ma?tre d

avaient pu l'enten

e croire, un pauvre gar?on condamné par la misère à la pédagogie, tout le monde me regarda d'un meilleur ?il. Les plus anciens sous-officiers ne dédaignèrent pas de m'adresser la pa

Eyssette donna l

e quart, c'est-à-dire l'heu

fs nous attenda

dernière fois, conduire vos élèves à l'étude; dès qu'ils seront entr

ncipal, M. Viot et le nouveau ma?tre fai

monde

cours un peu long, mais plein de dignité; pui

lèrent pour lui d'une fa?on si terrible, frinc! frinc! frinc! si mena?ante, que toutes les têtes s

les pupitres; toutes les barbes de plumes se portèrent aux lèvres, tous ces petits yeux, brillants

sayai de promener un regard féroce autour de moi, puis, enflant m

s, messieurs

petit Chose commen?