Les Quarante-Cinq — Tome 1

tous ces pauvres citadins, moins sages que Robert Briquet, s'en vont, heurtés, coudoyés, meurtris, les uns derrière les autres, nous préférons, grace au privilège que nous donnent nos ailes d'historie

eff

chevaux du Perche, aux crins blancs, aux pieds chevelus, bat

du spectacle qui s'y préparait. Paris tout entier s'était donné rendez-vous à l'H?tel-de-Ville, et Paris est fort exact; Paris ne manque pas une fête, et c'est une fête, et même une

le porche même de la place Beaudoyer, apercevait tout d'abord, au milieu de la Grève, les archers du lieutenant de robe

ur d'avoir place a quelque fenêtre, attendait le patient dont les moines s'étaient emparés depuis le matin, e

crins blancs, aux pieds chevelus, battaient le pavé avec impatience et se mordaient les uns les autres, en hennissant, au gra

plaines herbeuses de leur pays natal, supporté sur leur large échine l'enfant jo

stante les regards de la foule, c'était la principale fenêtre de l'H?tel-de-Ville, tendue de ve

cette fenêtre ét

e cette fenêtre, pareille à la bordure d'un tableau, s'e

cette époque que trente-quatre à trente-cinq ans; l'oeil enfoncé dans son

he, ombre plut?t que vivant, spectre plut?t que roi; mystère toujours incompréhensible et toujours incompris pour

servant d'agrafe à trois plumes courtes et frisées. Il portait dans sa main gauche un petit chien noir que sa belle-soeur, Marie St

te-six à soixante-sept ans, mais pourtant encore la tête ferme et droite, lan?ant sous son sourcil froncé par l'habitude

reine Louise de Lorraine, femme de Henri III, compagne insignifiante

e de Médicis marc

se assistait

traitait là

de la première, sur le front résigné de la second

si pales et si muets, venaient deux beaux jeunes gens: l'

fend devant les rois, - comme à l'église devant Dieu,

ouria

a?né avec une grace enchanteresse: ils étaient

nt encore il n'était connu que sous le nom d'Arques; mais le roi Henri, qui l'aimait par-dessus toutes

our ce favori la haine

Schomberg, haine dont d'

e et les deux frères par de discrè

nt et sans sourire, puis il

urnant vers le

it-il à l'a?né; ne vous fatiguez pas à

nterrompit Catherine,

e Salcède parlera, ma

nos ennemis, car ce sont vos ennemis aussi, ma fille, ajouta-t-elle

la tête en si

vers Joyeuse, et voyant que celui-ci

que j'ai dit; adossez-vous au mur,

le jeune duc, et je ne profiterai de la permis

vous le soyez, n'est-ce pas,

pondit Anne des yeux

, ne vois-je pas du tumul

je crois que vous avez raison. Oh! les mauvais y

u refoulement du peuple sur la place par la compagnie des

Catherine, de voir écarteler un homme qui

aroles, son regard

désespoir qu'elle essayait en vain de dissimuler; non, ce monstre n'es

t je suis bien certain que ma

ns, et les Lorrains sont v?tres, madame; je le pense, du

son caractère, et qui se faisait jour en toute circonstance contre celui qui l'avait excitée, qu

une hauteur indéfinissable, et rendant une humiliation pour

Joyeuse en interrogeant Henri du regard. Ce n'est pas une chose si récréative que de

i de Guise, ni surtout de la reine; il s'agit de voir séparer en quatre m

coup, ce qui était sa tactique la plus habile, je fais pleurer ma f

les mains de Catherine, est-il possible q

ta Anne de Joyeuse, en s'inclina

le. Je devrais savoir combien il vous est pénible, ma chère enfant, de voir dévoiler les complots de v

à mettre tout le monde d'accord; car enfin, cette fois, nous savons

pit plus hardiment qu'

otre Majesté sait bien

sé mes parents to

ne me trompais pas, sire; voici le patient qui

dit Catherine

. Voyez donc, ma mère, sa tête v

pas, sire, dit Joye

Ne vous ai-je point expliqué, Anne, les rapports secrets du physique et du mora

de votre force, moi, et j'ai vu quelquefois de fort laid

on aide; mais Henri regardait sans voir, écoutait sans entendre; il était

loup, comme un serpent. Ne vous rappelez-vous pas ses fa?ons? Il a br?lé, dans sa maison, un gentilhomme normand, son ennemi. Il s'e

is, qu'il a été gracié par l'intercession de

out de ses forces; elle se c

à une existence bien rempli

t Catherine, qu'elle va, au contrai

et qui me paraissent si impatients d'être obligés de demeurer là à ne rien faire, que je ne

éricordieux, ajouta la reine avec un de ces sourires qui n'appa

entendu dire ce matin à madame de Mercoeur, il me semble ce

mment possible; mais vous entendez, ma fille, et je voudrais, puisque vous vous intéres

m'ayant point, comme à vous, donné la for

ne regarderez

se s

n s'occupait d'enlever le patient de la charrette qui

lement l'espace, en sorte que, tout autour de l'échafaud, il régnait un vide assez grand pour q

ales de son visage, sur lequel perlaient quelques gouttes de sueur et de sang, s'animaient quan

s comme s'il e?t compris qu'au lieu du salut c'était la mor

n de cette orageuse mer qu'il fouillait avec ses yeux ar

le se

on: Salcède

uvert une goutte de sang royal dans ses veines; en outre, Salcède avait été un capitaine de renom. Cette main, liée par une corde honteuse, avait vaillamment porté l'épée; cette tête livide sur laquelle se

me; quelques-uns le regardaient bien comme un assassin, mais la foule a grand peine d'admettre dans ses mépris, au rang des criminels

ieu du massacre de la Saint-Barthélemy, mais que plus tard le fils, oublieux de cette mort, ou plut?t sacrifiant sa haine à une certaine ambition pour laquelle les populations ont toujours qu

l avait, par des révélations fausses et pleines d'artifice, disaient les Lorrains, alléchés ses juges, à tel point que, pour en savoir plus, le duc d'Anjou, l'épargnant momentanément, l'avait fait conduire en France, au lieu de le faire décapiter à Anvers ou à Bruxelles; il est vrai qu'il avait fini par en arriver au mê

t toujours. Ce n'est point qu'il manquat de courage ou de résignation; mais il était de ces créatures vivaces qui se défendent jusqu'à leu

plus que le peuple cet

lc

ement du malheureux jeune homme; mais elle était trop éloignée pour

e tête nouvelle au-dessus de ce niveau mouvant, mais déjà toisé par l'oeil vigilant de Salcède, il l'analysait tout entière dans un examen d'une seconde qui s

t éclair lancé sur le v

orne et tournait aut

'emparer de lui, et il l'attachait par l

de robe courte et commandant l'exécution, deux archers

cette masse compacte; mais la foule savait ce qu'allaient faire les archers, et elle se serrait et elle fais

sserie, prévint LL. MM. que le président Brisson et quatre conseillers, dont l'un était le rapporteu

merveille,

ournant ver

continua-t-il, vous

r signe de tête en té

ces messieurs,

grace, dem

oi, et pourvu que ce ne so

rez-vou

'éc

et surtout la mienne, ce sont les robes rouges et les robes noires; que

ntéressez si peu à mes

ez à vous retirer dans u

nr

ce point, plus forte que moi. Je ne puis voir une exécution que je n'en sois malade huit jours. Or, comme il n'y a plus guère que moi qui rie à la cour depuis que mon frère,

? dit Henri avec un accent

t quel spectacle! celui dont, tout au contraire de moi; vous êtes le plus curieux; la vengeance et le spec

este; tu verras que

Majesté, que l'intérêt ne soit porté à un point où je ne puis

irant, fais donc à ta fantaisie

mère, craignant qu'elle n'e?t entendu le colloqu

; mais lorsqu'elle ne voulait pas entendre,

'était penché à l'oreille d

entrer, glisse-toi derrière leurs grandes robes, et esquivons

ndit le jeune homme; j'étais co

corbeaux qui paraissent, d

llers, on vit fuir, comme deux om

la tapisserie

a la tête, ils ava

soupir et baisa