Mathias Sandorf

t vaartuig was toen nog maar ter nauwernood zichtbaar, maar in den namiddag lag het in de binnenhaven van het eiland ten

e ontvangst het geachte hoofd van het eiland

den, stipt geheim zouden gehouden worden. Daar bestonden redenen voor, en ieder die met de ware toedracht bekend was, verbond er

athory, die voor hem een zoon was,-zoo veel hield hij van hem,-verloofd was met Sava Sandorf, om overal en van alle kanten de vreugde te ontwaren, die dan oo

ondervinden, toen Sava na zooveel beproevingen teruggevonden en haar weerg

nige dagen van geluk waren voldoende, o

om hem daarover althans in woorden erkentelijkheid te betuigen. Piet Bathory had hem zoo innig aan zijn hart gedrukt en dokter Antekirrt had hem met zulk een goedaardigen blik aangekeken, dat

ens, "dat is de man, dien gij

half lachende, half gebelgd.

ing Pescadospunt voort. "Hi

Neen,

hart! Als hij er niet gewe

gt mij waarlijk uit mijn hume

staak aan den dag had gelegd, dan zou ik niet met een sprong binnen het

inderdaad zeeziek! Je ben

an Kaap Matifou te letten, "zou den dood gevonden hebben, wanneer mijn

met een schalkschen glimlach. "Dat is

prak Kaap Matifou half

n? Ik spreek slechts de waarhe

er, want het d

" viel hem Pescad

Ik wil en zal thans spreken! Hoort

, om complimenten van dat gehalte i

jne mouwen opstroopte en zijne Hercules-armen met w

i Pescadospunt lachende. "Daar zullen die cyclopen-armen t

en in goeden staat ge

zoudt willen, dat gij uwe magere asperges tegen die cyclopen-armen kondet verruile

t, maar antwoordde niet en tr

aanleunen, alleen "om zijn kleinen Pescadospunt niet te ontstemmen." Dat duidd

aaf Mathias Sandorf te doen erkennen. De brief van mevrouw Toronthal liet omtrent de geboorte en de afkomst van het jonge meisje geen twijfel bestaan. Wanneer het daarenboven noodig zoude zijn, dan zou men wel eene gelijkluidende verklaring van den bankier verwerven. Het behoeft nie

rdeele van de Hongaarsche kwestie, en waaruit een betere toestand geboren was, vooral ten opzichte van de herinnering, die de zoo plotseling bedwongen on

dat Sarcany op zijne beurt een plaatsje in de kasematten van Antekirrta zoude erlangd hebben. Eerst dan zou de taak van gerechtigheid

Ghazi, dat zich het meest in de nabijheid van het eiland Antekirrta bevond. Speciale loopers stelden zich onafgebroken in betrekking tot Jerhboub, dat nieuwe brandpunt van de Islamitische beweging, zooals de heer Duveyrier dat tweede metropolitaansche Mekka noemde, waar toen Sidi Mohammed El Mahedi tegenwoordige Grootmeester der Broederschap met zijne hem ondergeschikte hoofden van de geh

Ouadj Abedjouch, Dournaux Duperré en Joubert in 1874 bij den waterput van In Azhar, de paters Paulmier, Bouchard en Menored in 1876 in de omstreken van In Calah, de paters Richard Morat en Pouplard van den zendingspost Ghadames in het noorden van de Azdjer-streek, den kolonel Flatters, de kapiteins Masson en De Dianous, den dokter Guiard, de ingenieurs

t Bathory, met Luigi Ferrato, met de gezagvoerders zijner flottilje, met de

van die schrikkelijke zees

en sommige vestingwerken nog niet voltooid waren, zeker zou Antekirrta zich kunne

den de Senousisten er eenig belang b

e Cyrena?sche en Tripolitaansche streken omzoomd en gevormd werd. Voor hen vor

n dat dreigde gevaarlijk te worden, in het waarschijnlijk geval, dat eene vloot daarvan hare operatiebasis wilde maken. Dokter Antekirrt had het dan ook, zooals wij weten, bij wijze van voorzorgsmaatregel laten

ie het eilandje met Antekirrta verbond, afgezonden kon worden, om Kenkrof, met alles

dere verdedigingswerken va

ven met zijne stukken, die zeer ver droegen. Talrijke torpedo?s, die in het vaarwater gezonken lagen, verdedigden den toegang der haven. Ook de Ferrato en de beide Elektrieks waren tot handelen gereed, hetzij

et vuur der strandbatterijen en door dat van het fortje bestreken werd, en waar dus gemakkelijk troepen konden on

n daar te stellen. Maar daaraan was nu in de gegeven omstandigheden niets meer te doen. Maar was het, alle

rijk materi?el vorderde. Luigi Ferrato kon aan dat plan niet gelooven en twijfelde nog. Dat gaf hij eens te kennen

vroeg hij. "Neen, op Antekirrta

an de Syrtische Zee gelegen zijn. Al bestonden ook slechts die redenen, geloof mij, dan zou het eiland toch vro

Ferrato hoofdschuddende

aan. "En mij dunkt, dat dit eene gebeurlijkhei

ar, intusschen wil het bij

tot de geaffilieerden van de Khouans behoort, en het is mij bekend, dat hij vroeger steeds voor hen als

zoo, m

rcany en Sidi Hassan afgeluisterd heeft. In dat onderhoud werd de naam van het eiland Antekirrta herhaald

maa

ij toebehoort, dat wil zeggen aan den man, die een schrik voor hem is,

maar w

ij ongetwijfeld hier trachten te slagen en dat met veel meer kansen in

en haat jegens u, heer dok

chouders op. De haat van zoo?n at

e jonge zeeman, die zich zoo gau

ij te Ragusa gezien heeft,"

s niet vold

em niet onbekend gebleven zijn, dat ik in die stad

te zeg

geest eenig verband gezocht hebben, en hij kan er niet aan twijfelen, dat èn Piet èn Sava eene schuilplaats op het eiland Antekirrta gevonden hebben. Die gedachte alleen is meer dan genoeg, o

ist evenwel genoeg, om alles in het werk te stellen, ten einde de erfgename van het domein Artenak weer in handen te krijgen. Niemand zal er zich dus over verwonderen, dat hij den Kal

ed was, hetgeen op een aanstaanden aanval kon duiden. Het was tot dien

vering besloot, die voor de gedachten aan eene ernstige toekomst weinig, zeer weinig overliet. Het aanstaande huwelijk van Piet Bathory met Sava Sandorf vervulde aller harten en aller ho

evoelden zich zoo overgelukkig over het geluk der anderen, dat zij als het ware in een voortdurenden staat van ver

iet aan te gelooven," herhaa

onbevattelijk, onveranderl

? Op het vraagstuk omtrent gel

minst gerekend, naderden in bree

lachende, "dat gij een dikke, vette

ou dan ongeduldig. "Waarom

an denk, om je t

ouwereerd uit. "Kom, ge

wen! Gij in e

uit te gieren van lachen," hernam Kaap M

wtje!" ging Pescadospunt met een o

Zeg het dan bijtijds, dan

klein vrouwtje... Is je da

Matifou plotseling nurksch geworden. "Mi

g is juist... Een klein vrouwt

el

g... Mevrouw Kaap Matifou moet iets kolossaals zijn, niet w

andermaa

ij zullen je zoo?n vrouw bij

n je met je plagerijen een ei

arbij kermisspelen toegelaten, waarbij gezangen voorgedragen en danspartijen georganiseerd zouden worden, plaats zouden hebben. Dat daarbij saluutschoten uit alle stukken geschut van het eiland niet zouden vergeten worden, alsook niet een monsterachtig feestmaal in de open lucht, met eene serenade aan de jonggehuwden, waarna een solemneele taptoe met

n duur zijn. Een flikkervlam, n

eurtenissen in hunne geboorte ver

oor een dik wolkendak verduisterd werd-weerklonk plotseling een electrische schel op h

den avond. De bewoners van het Sta

t mevrouw Bathory en met Sava Sandorf doorgebracht hadden. De dames bleven

al kwam van den observatie-post, die op den top van den centraalheuvel va

lijk onmiddellijk gewisseld. Men z

t aantal en de aard van de vaartuigen, waaruit die flottilje bestond, was door de heerschende duisternis no

Bathory aan dokter Antekirrt, die

ander roepen," antwoordde de

; "maar mij dunkt,

et, ook Luigi Ferrato en de gezagvoerders Narsos en K?dri

kijkers ingekomen waren. Een kwartier later waren allen, na een bezoek aan de haven gebracht t

p van den centraalheuvel geplaatst, ontdekt was. Maar wanneer men den gezichteinder schel verlichtte, zou het ongetwijfeld mogelijk zijn het aantal dier vaartuig

kennen te geven? De dokter meende van neen. Als het de lang verwachte vijand was, dan kwam die niet blindelings

stralenbundels, die de zee verlichtten, lag een breede sector van den gezichteinder bloot voor het ond

ch helaas! niet vergist.

los, sacolieven, en eene menigte anderen van minder gehalte. Dat was zonder eenigen twijfel de flottilje der Senousisten, die deze zeesc

en de afstand tusschen de Cyrena?sche kust en het eiland betrekkelijk kort was, zoodat de overtocht gevoegelijk zonder wind kon geschieden. De kalmte der zee begunstigde zelfs hunne plannen, daar

en; want het zou zeer onvoorzichtig te noemen zijn, voordat het dag was, hetzij den aanval te ondernemen, hetzij om te pogen om gewelddadig den ingang van de haven binnen te dringen, hetzij om eene ontscheping op het zuidelijk ged

eks op de flottilje

en uitgedoofd, waardoor de gezichteinder weer in het duister gehuld werd. Dit geschi

over, dan het aanbreken

ntekirrt, de hun reeds vroeger aangewezen posten. Het kon toch zijn, dat de flo

angt veelal de uitslag van eene krijgsonderneming af. Hij die den

daar de bundels lichtstralen, die de waakzaamheid der opgezetenen wel is waar verraden hadden, dezen tevens ge

der, hetgeen voornamelijk ten doel had, om het punt, waar de flottilje zich bevond, meer nauwkeurig waar te nemen, en zoo haren voortgang en de r

aren, daaromtrent kon hoege

rak het hun wel geheel en al aan vesting- of positie-geschut. Maar al kon zoo iets aangenomen worden, zoo waren toch de Senousisten door hunne overgroote getalsterkte, waardoor de hoofden zich in staat gest

ven in weinige oogenblikken de laatste nevelbanken, die bij

aar de zee ten oosten en ten zuiden van het eiland Antekir

ij hare uiteinden eenigermate omboog, om zoo het eiland te omsluiten. En dat was e

ermogen van dertig tot veertig tonnen. Ongetwijfeld konden die te zamen eene macht van vijftienhonderd

rgen, toen de flottilje ter hoogte v

dan zouden de mijnwerken, door dokter Antekirrt aangelegd, al dadelijk in werking kunnen komen en, zoo niet de oplossing en het einde van het vraagstuk daarstellen, dan toch reeds

tste spanning voorbij. Het wa

eilandje langzamerhand genaderd waren, zouden landen en daar e

et was, alsof de aanvallers he

uidwaarts af, terwijl zij het eilandje rechts liet liggen. De opvarenden maakt

ekirrta direct aangevallen, of beter gezegd, door de Senousisten overstroomd zoude worden. Overstroom

digen!" zei dokter Antekirrt tot de hoofden der milit

j zullen ons verdedigen! Als h

, waar iedereen den post innam, die hem bij voorbaat aangewezen was. Dat was in weinige minuten geschied. De versterkte punte

zuidelijk gedeelte van de vestingwerken. Luigi Ferrato kreeg het bevel over

eden, waar deze pogen mocht den walgang der stad aan te tasten. Wat den dokter betrof, die bleef het opperbevel voeren, en hield zich gereed daar op te tr

geval de stad bestormd zoude worden, volgens de getroffen beschikkingen met hare kinderen een toevlucht in de bomvrije kazematten zoeken

en mocht worden. De deskundigen hoopten dan ook, dat zulks geschieden mocht. Evenwel,-en dat was voor een ieder maar al te duidelijk,-het opperhoofd der Senousisten scheen maar al te wel de verdedigings-middelen van het eiland Antekirrta te kennen; ook scheen hij niet onbekend gebleven te zijn omtrent de kwetsbaarheid van het zuidelijk gedeelte van het eiland en de gemakkelijkheid eener landing aldaar. Eene poging, om een onvoorbereiden aanval op de haven te bewerkstelligen, zou blootstellen aan een onmiddellijke en volkomen vernietiging. Daarentegen leende zich eene ontscheping in het zuidelijk gedeelte

atiehoek bereikten de kanonkogels bij den eersten boogaanslag niet eens het derde gedeelte van den afstand, terwijl de projectielen

tild waren, om zoo minder valhoogte, maar meer afstand te verkrijgen, werd ter nauwernood de helft van den af te le

zonlicht voordeed, te zien opspringen, een boog vormen, andermaal aanslaan, opspringen en een waterstraal opwerpen, en zoo voortgaande, terwijl de bogen en de waterzuilen allengskens kleiner en kleiner werd

uitstrekten. Het geluid van zulk een plomp werd in een ruimen kring vernomen. Soms sprong zoo?n hol projectiel juist bij de aanraking van de wateroppervlakte. Dan waren het wilde waterstralen, die in alle richtingen voortgeschoten werden, dan waren het schuimmas

ndacht. Zij staakten weldra hun nutteloos vuur en volgden met angstige oogen de richting

irrt de maatregelen te moeten nemen, die door de omstandigheden geb

en ieder een der torpedobooten en verlieten in allerijl de haven door een

erbraken er de linie van, deden met hunne torpedo?s vijf of zes vaartuigen in de lucht

r vervolgd kunnen worden, dan ware de

, om ge?nterd te worden. Zij waren derhalve genoodzaakt om hunne schuilplaats achter de havendammen met den meesten spoed op te zoeken. Een der Elektr

toch onmachtig, om te beletten, dat de groote massa der zeeschuimers hunne ontscheping volbrachten. Hoewel een groot getal der aanvallers gesneuveld was, en hoewel een twintigtal vaartuigen reeds in den grond geschoten o

op veldaffuiten, behoorlijk van raderen voorzien, lagen. De aanvallers konden hen ontschepen op dat gedeelte der kust, hetwelk buiten

had, had hij een volledig overzicht, en kon hij de operati?n der ontscheping volkomen volgen. Het was hem o

ging af. (

s, zou de taak der belegeraars, hoe talrijk zij ook waren, ui

eenige dekking te zoeken, en met die zorgelooze koelbloedige dapperheid, den Arabier zoo eigen, met die stoutmoedigheid der dweepz

els, granaten en kartetsen, dood en verderf uit. Dat weerhield hen niet. Integendeel

dat den hoek uitmaakte van de onvoltooide courtine van het zuider-vestingfront

der belegerden aan zijne zijde vielen, en bestuurde met beleid den aanval. Sarcany bevond zich bij hem en hi

r goed. Meermalen gaven zij een schot op hem af, zonde

hield hen goed in het oog, maar beantwo

bres te bekronen, te overschrijden, en wanneer zij zich in de stad konden verspreiden, dan waren de belegerden te zwak om krachtigen wederstand te kunnen bieden. Dan waren dezen genoodzaakt,

gevochten worden! Hier zou d

ikkelijk te noemen. Gelukkig, dat om de bres te kunnen beklimmen

tond, verrichtte Piet Bathory en zijne makkers wonderen van dapperheid. Pescadospunt en Kaap Matifou sprongen hen bij met eene sto

erwonderlijke wijze ruimbaan rondom zich maakte. Ware er tijd toe geweest, dan zou zich een

hi

n in eene borst stiet, en met de andere een schedel kloofde. Hi

iep Pescadospunt, die zich oo

wde Kaap Matifou woedend

revolver, voortdurend herladen en afgeschoten

Hij hield met een bewond

n telkens de bestorming en waren eindelijk op het punt, om haar te beklimmen en de

am die onverwachte hulp? O, wi

jne kanonnaden, die allen langs stuurboord gehaald waren, met zijn lang jaagstuk, met zijne Hotchkiss-revolverkanons, met zijne Gattling mitrailleuses te vuren, en maaide de aanvallers als het

oten, maar ieder middel ter ontvluchting werd hen ontnomen, wanneer, wel te verstaan, hunne vaartuigen doo

ig ze ook zijn-niets verschrikkelijkers, dan

eer dan vijfhonderd Senousisten hadden den dood op het strand gevonden, terwijl het getal der belegerden niet

aan een onvermijdelijken ondergang wilde blootstellen. Te vergeefs wilde Sarcany de dwepers aansporen, zich andermaal op de bres te werpen.

de Senousisten volvoerden hunne terugtochts-beweging even gehoorzaam als zij zich tot den laa

enen, die hun onuitwischbaar in het geheugen zoude blijven. D

s!" riep dokter Antekirrt "Er op in

zen bevonden zich daar tusschen twee vuren, dat van de Ferrato en dat van de stad, zoodat van standhouden geen sprake kon zijn. Toen begon er wanorde in hunne gelederen te heerschen, en weldra zag men hen in woeste

het nog gezegd te worden: die man was Sarcany. Maar zij wilden hem levend in handen krijgen, hoewel hij hen

t taak te stellen, dien man nogmaals aan hunne gerechtigheid te ontt

d, om een kleine polacre te bereiken, waarvan de meertouwen reeds losgegooid waren, en die reeds manoeuvreerde om zee te kiezen. De Ferrato was va

, dat in de hitte van den strijd van zijn affuit afg

tsen optillen, zich schrap zetten, om het met de tappen in den noodigen stand en de vereischte richting te houden,

!... Gauw! Gauw toch!... Hierheen

wat er gaande was. Hij verbeterde de richting van het kanonstuk, gelegen op zijn levend aff

artuig en verbrijzelde dien... maar de reus trilde z

eerendeel hunner verdronk en kwam in de golven om. Zij, die zich

ijk in zee. En een oogenblik later was de fielt overgeleverd in de handen van Kaap Matifou, die hem

en mogelijk. Op een zoodani

pten ter nauwernood eenige honderden aan de algemeene ramp. Zij konden de

ekirrta geen overlast meer ondervinden van die zeeschuimer