Ella estaba a tres pies de él. Treinta centímetros. Quince, cuando se volvió y el la agarró por las muñecas, tirando de ella hacia sí, y la comprensión de que estaba desarmada vino con una ráfaga de calor y aroma cítrico. Exclamó sorprendida, quedándose absolutamente inmóvil... vacilando un poco. antes de volverse hacia él y hablar. "Déjame ir." Había algo en su voz, una honestidad tranquila e inesperada que casi hizo que obedezca. Casi lo hizo soltarla, dejarla desaparecer en el noche. Pero no había estado tan intrigado por un oponente en mucho tiempo. Transfrió ambos brazos a una de sus manos mientras usaba la otra. para comprobar que la chica no tenía armas debajo de la capa. Su mano se detuvo en el mango de un cuchillo, escondido en la parte inferior del forro de la cubierta. Temple lo retiró. "¿Lo que está queriendo? ¿Mis bolsillos? Debería haber elegido un objetivo más pequeño. Pero no creía que fuera malo que ella lo hubiera elegido a él. Temple estaba disfrutando esto. Y le gustó su respuesta aún más. "Te estoy deseando".
Ella estaba a tres pies de él. Treinta centímetros. Quince, cuando se volvió y el
la agarró por las muñecas, tirando de ella hacia sí, y la comprensión de que estaba desarmada
vino con una ráfaga de calor y aroma cítrico.
Exclamó sorprendida, quedándose absolutamente inmóvil... vacilando un poco.
antes de volverse hacia él y hablar.
"Déjame ir."
Había algo en su voz, una honestidad tranquila e inesperada que casi hizo
que obedezca. Casi lo hizo soltarla, dejarla desaparecer en el
noche.
Pero no había estado tan intrigado por un oponente en mucho tiempo.
Transfrió ambos brazos a una de sus manos mientras usaba la otra.
para comprobar que la chica no tenía armas debajo de la capa. Su mano se detuvo en el mango de un
cuchillo, escondido en la parte inferior del forro de la cubierta. Temple lo retiró.
"¿Lo que está queriendo? ¿Mis bolsillos? Debería haber elegido un objetivo más pequeño.
Pero no creía que fuera malo que ella lo hubiera elegido a él. Temple estaba disfrutando esto.
Y le gustó su respuesta aún más.
"Te estoy deseando".
templo
Abadía de Whitefawn, Devonshire
noviembre de 1819
Se despertó con la cabeza palpitante y la polla dura. No era una situación inusual.
Después de todo, se había despertado todos los días durante más de media década con uno de los artículos en
pregunta, y en más mañanas de las que podía recordar, con los dos. Guillermo Harrow,
Marqués de Chapin y heredero del Ducado de Lamont, era rico, noble, privilegiado y
atractivo, y un joven bendecido con estos rasgos rara vez carecía de
nada que ver con el vino o las mujeres. Fue por eso que no
preocupada esa mañana. Sabiendo (como saben los bebedores experimentados) que el dolor
su cabeza desaparecería al mediodía, se puso a trabajar para curar la otra aficción y,
sin abrir los ojos, extendió su brazo hacia la mujer que seguramente estaba a su lado. Solo
que ella no era... En lugar de un cuerpo cálido y dispuesto, William llenó su mano con
una almohada incapaz de satisfacer tu necesidad.
Abrió los ojos y la brillante luz del sol de Devonshire asaltó sus sentidos y
intensifcó el estruendo en su cabeza. William maldijo, cerró los ojos y se los cubrió.
con el antebrazo para frenar la luz del sol que quemaba detrás de los párpados
rojo, y respiré hondo. La luz del día era la forma más rápida de arruinar
una mañana hermosa. Probablemente era incluso mejor que la mujer de la noche anterior.
desaparecido, aunque el recuerdo de sus exuberantes y hermosos senos, su cabello
rizos castaños y una boca hecha para el pecado traería una ola de decepción. Ella era
precioso. Y en la cama... En la cama ella estaba...
Se congeló. Guillermo no podía recordar. Seguramente no había estado bebiendo.
tanto asi. ¿O tenía? Era alta y con curvas, justo como a él le gustaba.
de la mujer, ya que coincidía con su propia altura y tamaño, características que
a menudo se interponían en su camino cuando se trataba de chicas. no le gusto el
sintiendo que tal vez podría aplastar a uno de ellos. Y ella tenía una sonrisa que lo hizo
pensar en la inocencia y el pecado al mismo tiempo. Ella se negó a decirle su nombre... y
escuchando su... Perfecta perfección. Y sus ojos... nunca había visto ojos como
Aquellos; uno era azul como el mar de verano, y el otro era casi verde. gastó mucho
tiempo mirando esos ojos, fascinado por ellos, grandes y tentadores.
Entraron sigilosamente a través de la cocina, luego subieron las escaleras de los sirvientes,
así que ella le sirvió un whisky... Y eso fue todo lo que William recordó. Buen Dios.
Tuvo que dejar de beber. Y lo haría tan pronto como este día terminara. el necesitaria
beber para sobrevivir el día de la boda de su padre - el día que William ganaría
su cuarta madrastra. Más joven que todos los demás. Incluso más joven que él. Es mucho,
muy rico.
No es que la hubiera conocido alguna vez, esa maravilla nupcial. el la conoceria
durante la ceremonia, no antes, como había hecho con los otros tres. y luego uno
una vez que las arcas familiares estuvieran llenas nuevamente, se iría. volver a oxford
después de cumplir con su deber y desempeñar el papel de hijo devoto. De vuelta a la vida gloriosa y
libidinosa que vivieron los herederos de ducados, una vida llena de bebida, juego y
mujeres, sin un cuidado en el mundo. De vuelta a la vida que amaba.
Pero esta noche se inclinaría ante su padre, saludaría a su nueva madrastra y fngiría
le importaba todo eso, por el bien de las apariencias. Y tal vez después de que terminó
de hacer el papel de heredero, saldría a buscar esa cosita deliciosa en el
jardines y haría todo lo posible por recordar los acontecimientos de la noche anterior. Gracias Señor
para fncas rústicas y para las nupcias con muchos invitados. no habia una mujer
en el mundo que podría resistir la atracción sexual que una ceremonia de boda
propiciado, y debido a esto Guillermo tenía una gran afnidad por el santo matrimonio.
Que suerte que a tu papá le guste tanto.
Él sonrió con cariño y se estiró en la cama, estirando un brazo sobre sus hombros.
frescas sábanas de algodón. Sábanas frías de algodón. Sábanas de algodón refrigeradas y
mojado. ¿Que diablos? Él abrió mucho los ojos. Fue recién en ese momento que
William se dio cuenta de que esta no era su habitación. Que esta no era su cama. y que el
mancha roja en la parte superior de las cubiertas, empapando los dedos con residuos
pegajoso, no era su sangre.
Antes de que pudiera hablar, moverse o entender, la puerta de esa habitación
Se abrió el forastero y apareció una criada, su rostro feliz y ansioso. docenas de
cdiefenrteonst eAsu np eanssí,a emni elonst ofsu gpaocdersía sne hgaubnedro csr uqzuaed tora pnosrc suurr imereonnt ee netnr ee seel mmoommeennttoo...
apareció la joven doncella y en el instante en que ella lo notó, William solo pudo pensar
en una cosa: que estaba a punto de arruinar la vida de la pobre chica. él sabía,
sin sombra de duda, que nunca más abriría una puerta sin cuidado, ni
tender una cama o disfrutar del brillante sol de Devonshire en una mañana
invierno sin recordar ese momento. Un momento que William no pudo cambiar.
No dijo nada cuando la criada lo notó, ni cuando ella se quedó helada.
dónde estaba, ni cuando se puso mortalmente pálida y sus ojos castaños...
divertido que notó el color - ampliado al principio con la percepción y luego
luego con horror. Tampoco dijo una palabra cuando ella abrió la boca y
gritó. Sin duda él habría hecho lo mismo si hubiera estado en su lugar. Fue solo
cuando terminó ese primer chillido fuerte que perfora el tímpano, chillido que
trajo sirvientes y sirvientas, invitados a la boda y su padre, todos corriendo, que él
dijo, aprovechando la calma que precede a la tormenta para hacer una pregunta.
"¿Donde estoy?"
La criada siguió mirándolo en estado de shock. empezó a
de la cama, y cuando las sábanas cayeron hasta su cintura, William se detuvo, dándose cuenta
que su ropa no estaba a la vista. Estaba desnudo. En una cama que no era la tuya. Y
cubierto en sangre. Volvió a encontrarse con la mirada horrorizada de la criada, y cuando
habló, las palabras le salieron cargadas de inmadurez y algo que luego
identifcaría como miedo.
"¿De quién es esta cama?"
Fue un milagro que la chica fuera capaz de responder sin tartamudear.
"SRA. Lowe.
SRA. Mara Lowe, hija de un rico fnanciero, con una dote lo sufcientemente grande como para
conseguir un duque. SRA. Mara Lowe, próxima a ser la duquesa de Lamont.
Tu futura madrastra.
Capítulo uno
El ángel caído
Londres
doce años después
Hay belleza en el momento en que la carne se encuentra con el hueso. Ella nace del impacto violento
de los nudillos contra la barbilla y el golpe sordo del puño contra el abdomen, y el
gruñido ronco que hace eco en el pecho de un hombre en la fracción de segundo antes de su
fracaso. Aquellos que se deleitan en esta lucha de belleza. Algunos pelean por placer. Pelaje
momento en que el oponente se derrumba en el suelo, levantando una nube de aserrín, sin
fuerza, sin aliento, sin honor. Algunos luchan por la gloria. Para cuando el
campeón se eleva sobre su oponente derrotado y roto, cubierto de sudor, polvo y
sangre. Y algunos luchan por el poder. Acentuado por la tensión de los tendones y el dolor de la
magulladuras que vendrán, y que anuncian la victoria que viene con la promesa del botín.
Pero el duque de Lamont, conocido en los rincones más oscuros de Londres como
Templo, luchó por la paz. Luchó por ese momento en el que no eres más que
músculos y huesos, movimiento y fuerza, destreza y fntas. Por cierto la brutalidad
bloquearon el mundo que los rodeaba, silenciando el estruendo de la multitud y los recuerdos de sus
mente, dejándote solo con tu aliento y tu fuerza. Luchó porque, a lo largo
doce años, fue solo en el ring que conoció la verdad de sí mismo y del mundo.
La violencia era pura. Todo lo demás estaba contaminado. Y ese conocimiento lo convirtió en el
mejor de lo que había.
Invicto en todo Londres -y en toda Europa, algunos apostaban- estaba Temple
que estaban en el ring todas las noches, sus heridas apenas sanaron
a riesgo de sangrar de nuevo, las articulaciones de las manos envueltas en largas tiras
de tela Allí, en el ring, se enfrentó a su próximo oponente: un hombre diferente.
noche, cada uno creyendo que podía superar a Temple. cada uno creyendo que
sería el hombre que reduciría el gran e inquebrantable Templo a un montón de carne
tirado en el suelo del salón más grande del garito más exclusivo de Londres.
El poder de seducción del Ángel Caído era intenso, construido sobre decenas de miles
de libras apostadas cada noche, puestas en la promesa del vicio y el pecado que
atraídos al distrito de Mayfair, al caer la noche, hombres nobles de incomparable riqueza,
que se pararon uno al lado del otro y así descubrieron sus debilidades al sonido del marfl
girando, de los susurros de feltro verde y los remolinos de caoba. y después de haber tenido
perdido todo en los relucientes y relucientes pasillos de arriba, el último recurso de estos
caballeros era el salón que los esperaba debajo del casino: el ring. el inframundo en
ese Templo reinó.
Los fundadores del Ángel habían creado un camino de redención para estos hombres.
Había una forma en que aquellos que perdían su fortuna en el casino podían
recuperar. Templo de la cara. derrotarlo Y todo sería perdonado. pero eso nunca
sucedió, por supuesto. Hace doce años, Temple luchó, primero en callejones espeluznantes llenos de
de fguras aún más espantosas, por su propia supervivencia; luego en clubes malos
reputación, por dinero, poder e infuencia. Todas las cosas que habían sido para ti
prometido. Todas las cosas para las que nació. Todas las cosas que tenía
perdido en una noche olvidada.
Ese pensamiento invadió el ritmo de la lucha y por un fugaz momento el cuerpo de Temple
se volvió pesado, y su oponente, que tenía la mitad de su tamaño y un tercio de su fuerza
- dio un golpe, con fuerza y suerte, en el lugar perfecto para hacer castañetear los dientes y
las estrellas aparecen ante tus ojos. Temple se tambaleó hacia atrás, impulsado por el
cruz inesperada, con dolor y conmoción interrumpiendo sus pensamientos mientras
se encontró con la mirada triunfante de su oponente sin nombre. No sin nombre. por supuesto que el
tenía un nombre. Pero Temple rara vez pronunciaba los nombres. Esos hombres eran solo
un medio para sus fnes. Así como él era un medio para sus fnes.
Un segundo -menos- y recuperó el equilibrio, esquivando a la izquierda,
luego a la derecha, consciente de que el alcance de su brazo era quince centímetros más largo.
que el de tu oponente, percibiendo el dolor en los músculos de tu oponente, entendiendo
como ese hombre más joven y enojado, fue víctima de la fatiga y las emociones.
Ese tipo tenía mucho por lo que luchar: cuarenta mil libras y una propiedad en
Essex; una granja en Gales que criaba los mejores caballos de carrera de Gran Bretaña.
Bretaña; y media docena de pinturas de un maestro holandés de quien Temple nunca había
gustó. La dote de su hija pequeña. La educación del niño. Todo perdido en las mesas de la
casino arriba. Todo esto en juego en el ring.
Temple miró a los ojos de su oponente y vio la desesperación estampada allí. El odio. Odio
por el club que resultó ser su perdición, por los hombres que lo dirigían y
especialmente por Temple, el centurión que guardó el tesoro robado de los bolsillos de
caballeros elegantes y respetables. Esta línea de pensamiento ayudó a los perdedores a
duerme en la noche. Como si fuera culpa del Angel esa liberalidad con el dinero y la mala suerte
en los datos había una combinación desastrosa. Como si fuera culpa de Temple. pero era
en el odio se perdieron. Una emoción inútil, nacida de la suma de miedo y
esperanza y deseo. No sabían cuál era el truco, la verdad de todo. Qué
aquellos que lucharon por algo estaban destinados a perder. Luego vino el
hora de acabar con el sufrimiento de ese hombre.
La cacofonía de gritos alrededor del ring alcanzó un punto álgido cuando
Temple atacó, lo que provocó que el oponente se retirara a través del suelo cubierto de aserrín. Si
antes jugaba con él, ahora sus puños asestaban golpes frmes y decididos,
engranado en una secuencia de golpes. Rostro. Mentón. Tronco. el hombre llego a
cuerdas que limitaban el anillo, cayendo hacia atrás en ellos mientras Temple continuaba el
ataque y sintió pena por esa criatura que soñaba con la victoria. Qué
soñó que podía derrotar a Temple. Eso podría derrotar al Ángel. el ultimo golpe
robó la fuerza de su oponente, y Temple lo vio caer a sus pies, en medio del estruendo.
ruido ensordecedor de la multitud sedienta de sangre. Esper, respirando con difcultad, a que
movimiento del oponente. Que se levante para un segundo intento. Para
una nueva oportunidad El hombre permaneció inmóvil, con los brazos envueltos alrededor de su cabeza.
Inteligente. Más inteligente que la mayoría de los demás.
Temple se volvió y miró al cobrador de apuestas del ring. Y levantó la barbilla
en una pregunta silenciosa. La mirada del hombre se cernió por un momento sobre el grupo
humana a los pies de Temple. Levantó un dedo nudoso y señaló la bandera.
rojo en la esquina del anillo. Rincón del templo. La multitud rugió. templo dio la vuelta
al enorme espejo que dominaba una de las paredes del salón y se miró a los ojos.
negro por un largo momento, asintiendo una vez antes de alejarse de la
refexión y pasar a través de las cuerdas.
Abriéndose paso entre la multitud de hombres que pagaron un buen dinero para
observando la pelea, ignoró las manos extendidas de la multitud que vitoreaba y sonreía, cuyas
dedos clamaban por tocar la piel sudorosa que cubría sus brazos, algo que podían
presumir durante años. Interpretaron a un matador y vivieron para contarlo.
Este ritual lo irritó al principio; Luego, con el paso del tiempo, comenzó a
Sentirse orgulloso. Por el momento, lo aburría.
Temple abrió de golpe la pesada puerta de acero que daba acceso a sus habitaciones.
detalles y dejó que se cerrara detrás de él, desenrollando ya una larga tira de
tejido de una de las manos adoloridas. No miró hacia atrás cuando la puerta se cerró de golpe, sabiendo
que nadie que hubiera visto la pelea se atrevería a seguirlo a su oscuro santuario
bajo tierra. No sin invitación... El lugar estaba oscuro y silencioso, aislado del espacio.
público más allá de la puerta, donde sabía por experiencia que los hombres corrían a
reclamar sus ganancias, mientras que unos pocos ayudaron al perdedor a ponerse de pie y
llamaron a un médico para vendar las costillas rotas y evaluar los moretones.
Arrojó la tira de tela al suelo y alcanzó una lámpara cercana,
que se encendió rápidamente. La luz se extendió por la habitación, revelando una mesa baja.
roble, vacío a excepción de una ordenada pila de papeles y una caja
talla de ébano. Comenzó a desenvolver el vendaje de su otra muñeca y miró
los papeles, ahora innecesarios. Nunca fueron necesarios.
Uniendo la segunda tira de tela a la primera, Temple cruzó la habitación casi vacía y
agarró la correa de cuero atada al techo, permitiendo que su peso se reequilibrara,
contrayendo los músculos de los brazos, hombros y espalda. No pudo evitar el largo
suspiro que vino mientras se relajaba, puntuado por un discreto golpe en la otra puerta,
ubicado en el extremo oscuro de la habitación.
"Adelante", dijo, sin volverse a mirar mientras la puerta se abría y cerraba.
"Otro que cae".
"Siempre se caen", Temple completó el tramo y se volvió hacia Chase.
responsable de la fundación de O Anjo Caído-, que atravesó la sala y se sentó en un
silla baja de madera.
"Fue una buena pelea."
"¿Eran?" Todos se veían igual últimamente.
Capítulo 1 Agarro
16/02/2022
Capítulo 2 Prostituta
16/02/2022
Capítulo 3 Mentiroso
16/02/2022
Capítulo 4 "No me escapé"
16/02/2022
Capítulo 5 "¿A qué accediste "
16/02/2022
Capítulo 6 dijo Lydia
16/02/2022
Capítulo 7 Madame Herbert
16/02/2022
Capítulo 8 Mucho peor
16/02/2022
Capítulo 9 fuerza bruta
16/02/2022
Capítulo 10 Mientiras se apresuraban
16/02/2022
Capítulo 11 Pues que
16/02/2022
Capítulo 12 "No lo creo"
16/02/2022
Capítulo 13 "No quiero una chica tímida"
16/02/2022
Capítulo 14 Deliciosa
16/02/2022
Capítulo 15 fuerza y habilidad
16/02/2022
Capítulo 16 Desesperada por llegar
16/02/2022
Capítulo 17 No voy a volver
16/02/2022
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