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"Buenas noches. Estoy aquí para ver al señor Joel Asante. ¿Está por aquí?", le preguntó Thalassa a la recepcionista del Hotel Astoria.
Estaba tan tensa que no se dio cuenta de que tamborileaba ruidosamente sus dedos sobre el mostrador hasta que una mujer a su lado chistó y la miró con desagrado. Sonrió a manera de disculpa y volvió a concentrarse en la recepcionista, quien ya había confirmado la cita.
"Sí, él está aquí. Y la está esperando. Suite trece. Tome el ascensor hasta el séptimo piso y gire a la izquierda".
"Gracias", respondió Thalassa, dándose la media vuelta para irse.
Su inquietud aumentaba con cada paso que daba hacia el ascensor. ¿Por qué sentía que algo estaba mal?
Linda Miller, su suegra, fue quien la envió a la cita con ese tal Joel. Sabía que ella no la había querido desde que comenzó a salir con su hijo, Kris Miller, y su desagrado aumentó cuando se casaron, justo hacía un año.
Entonces, cuando esta la llamó y le dijo que llevara unos documentos y consiguiera que los firmaran para ganarse su aprobación, no lo dudó ni un segundo. Pensó que si conseguía el favor de su suegra, Kris volvería a ser el hombre que conocía.
El sonido de su celular la sacó de sus pensamientos. Al ver que Karen Blade, su mejor amiga, intentaba contactarla, contestó rápidamente.
"Lassa, ¿vas a hacer lo que te pidió tu suegra?", inquirió la mujer del otro lado de la línea.
"Sí. Estoy en el hotel ahora, pero siento que algo no está bien", respondió la aludida.
"Ya te dije que estás exagerando. Linda quiere que hagas algo muy sencillo para ganarte su aprobación. No le des tantas vueltas", suspiró Karen, con cansancio.
"Tienes razón", contestó la otra, sonriendo.
Justo cuando terminaron la llamada, el ascensor sonó y las puertas se abrieron lentamente. Thalassa salió y caminó hacia el lado izquierdo, como le había indicado la recepcionista.
Al llegar a la habitación con el número trece, presionó el timbre. Pasaron unos segundos, y estaba a punto de tocar de nuevo, cuando la puerta se abrió de repente, revelando a un hombre medio desnudo: solo llevaba unos shorts azules; su torso estaba al descubierto.
"¿Señor Joel Asante?", preguntó la joven, con el ceño ligeramente fruncido.
"A tu disposición", contesto él, con una sonrisa que a todas luces pretendía ser encantadora. "Y tú debes ser Thalassa Miller. Pasa, por favor".
Ella entró lentamente en la sala de estar de la suite.
"Toma asiento, por favor", le pidió el hombre, señalando el sofá.
La otra dudó, y estuvo a punto de decirle que estaba allí por las firmas, pero al recordar a su suegra diciéndole que no lo molestara, se sentó lentamente.
"¿Qué puedo ofrecerte? ¿Champán, vino o cerveza?", preguntó Joel.
"No quiero nada, gracias", expresó Thalassa, rechinando los dientes. Lo único que quería era que firmara el contrato para poder irse. Además, no entendía por qué andaba con el pecho al descubierto.
"Oh, vamos. Seguramente una copita no te caería mal, ¿verdad?", insistió él.
"Lo siento, pero solo estoy aquí para que firme estos documentos", lo rechazó nuevamente la joven, sin molestarse en ocultar su desagrado. Acto seguido, sacó una carpeta de su bolso y se la entregó al hombre, diciendo: "Mi suegra, Linda Miller, dijo que ya sabe de qué se trata el asunto".
La carpeta estaba sellada, y Thalassa ni siquiera sabía qué había en los documentos. Su suegra le había advertido que no la abriera, así que no lo había hecho, pues no quería molestarla.
"Ajá", murmuró su interlocutor, mientras agarraba la carpeta que ella le ofrecía y la abría. Comenzó a caminar por la habitación mientras revisaba su contenido.
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