Adiós al Rockero Mi Venganza es Mi Felicidad

El aire de Austin siempre estaba impregnado de música, sobre todo cuando tocaban The Night Howlers.

Yo tenía dieciséis años; Jax Harding, veintidós.

Era el mejor amigo de mi hermano mayor, Ben, y el guitarrista principal de la banda. Tenía un carisma innegable, aunque se mantenía siempre un poco distante.

Yo estaba perdidamente enamorada de él.

No era un simple flechazo; sentía que mi mundo entero giraba a su alrededor cuando estaba cerca.

Horneaba galletas para sus ensayos, con un extra de chispas de chocolate, justo como le gustaban a Jax. Diseñaba los primeros carteles para sus conciertos, con trazos de lápiz cargados de un anhelo al que no sabía ponerle nombre. Me sabía de memoria la letra de cada canción que había escrito.

Mi decimoctavo cumpleaños.

Estaba en mi último año de secundaria, con las solicitudes para las escuelas de arte ya enviadas y los sueños de vivir en Nueva York zumbando en mi cabeza. Pero esa noche, solo importaba Austin, solo importaba The Continental Club, donde The Night Howlers arrasaban en el escenario.

Después de la presentación, Ben me ofreció a escondidas un sorbo de champán tras bambalinas. Sabía a rebelión y a valentía. La valentía suficiente para buscar a Jax, que hablaba con un técnico, con el pelo oscuro y húmedo de sudor y una leve sonrisa en los labios.

El corazón me latía desbocado.

¿Jax?, lo llamé.

Él se volvió y me clavó su mirada fría.

Hola, Savvy. Feliz cumpleaños, pequeña.

Las palabras me salieron a trompicones, en una avalancha torpe y sincera. "Me gustas mucho, Jax. Desde hace años".

Entonces, impulsada por el champán y años de esperanza contenida, me incliné y lo besé. Fue un beso rápido, probablemente torpe. Él no se apartó, pero tampoco me correspondió. Cuando me separé, con las mejillas ardiendo, me observaba con una expresión divertida y un poco sorprendida.

Me revolvió el pelo en un gesto que me pareció tan amable como condescendiente.

Todavía eres una niña, Savvy.

Sentí que el corazón se me hundía en el pecho.

Pero oye, continuó, arrastrando las palabras con pereza a causa de la cerveza, "cuando termines la universidad y tengas, no sé, veintidós, si todavía sientes lo mismo... tal vez para entonces ya esté listo para sentar la cabeza con una buena chica. Ya veremos".

Lo dijo a la ligera, casi en broma. Pero yo me aferré a esas palabras como a un salvavidas.

Veintidós. Sonaba como una promesa.

Cuatro años.

Entré en Pratt para estudiar diseño gráfico. Nueva York me absorbió por completo, un torbellino de clases, proyectos y una nostalgia constante y sorda por Austin, por Jax. Su "promesa" se convirtió en mi calendario secreto. Seguí desde lejos el modesto éxito de The Night Howlers, con sus canciones como banda sonora de mis noches de estudio.

Planifiqué meticulosamente mi vigesimosegundo cumpleaños. No era solo un cumpleaños; era una fecha límite, una puerta que se abriría. Incluso diseñé la maqueta de una portada de álbum, una representación visual del futuro que imaginaba para nosotros. Una tontería, lo sabía, pero me parecía importante. Un regalo para él.

Veintidós.

El día por fin llegó.

The Night Howlers estaban en Nueva York para una pequeña presentación ante ejecutivos de la industria musical, una oportunidad para conseguir un contrato discográfico. Me temblaban las manos mientras sostenía el regalo de la "portada de álbum", envuelto con esmero en papel marrón liso.

Tenían una reunión previa al concierto en un bar de moda del Lower East Side. Llegué temprano, demasiado ansiosa, demasiado nerviosa. El bar estaba en penumbra y olía a cerveza rancia y a nuevas ambiciones.

Los vi en un reservado al fondo: Jax, Ben y los otros miembros de la banda. Y con ellos, una mujer que no reconocí, de aspecto decidido, inclinada hacia Jax.

Dudé, sin querer interrumpir.

Entonces oí la voz de Jax, baja y quejumbrosa.

No puedo creer que Savvy de verdad vaya a venir. Todavía está obsesionada con esa estupidez que le dije hace años.

Se me heló la sangre.

Otro miembro de la banda, el baterista, intervino. "Amigo, tienes que ponerle fin a eso. Chloe se va a volver loca si piensa que le estás dando falsas esperanzas a una universitaria".

Chloe. Debía de ser la mujer.

Jax suspiró. "Lo sé, lo sé. Ese es el plan". Bajó un poco la voz, pero aun así pude oír cada una de sus venenosas palabras. "Chloe Davenport es nuestra publicista, o al menos intenta serlo. Queremos impresionarla. Me está ayudando a montar toda una escena. Le dije que necesitaba hacer una intervención por una 'fan loca'".

Una risa, fría y cruel.

Vamos a decirle a Savvy que estoy comprometido con Chloe, quizá hasta insinuar que está embarazada. Eso debería espantarla para siempre. Además, Chloe cree que será una buena estrategia de relaciones públicas, lo del 'rockero que sienta la cabeza', si conseguimos el contrato.

Ben. Mi hermano. Su voz sonó incómoda, como una protesta ahogada.

Jax, amigo, eso es cruel.