Borrado por sus mentiras y su amor

Durante diez años, le di todo a mi esposo, Damián. Tuve tres trabajos para que él pudiera sacar su maestría en administración y vendí el medallón de mi abuela para financiar su startup. Ahora, justo cuando su empresa estaba a punto de cotizar en la bolsa, me estaba obligando a firmar los papeles del divorcio por decimoséptima vez, llamándolo un "movimiento de negocios temporal".

Entonces lo vi en la televisión, con el brazo rodeando a otra mujer: su inversionista principal, Aurora Quintana. La llamó el amor de su vida, agradeciéndole por "creer en él cuando nadie más lo hizo", borrando toda mi existencia con una sola frase.

Su crueldad no se detuvo ahí. Negó conocerme después de que sus guardaespaldas me golpearan hasta dejarme inconsciente en un centro comercial. Me encerró en un sótano oscuro, sabiendo perfectamente de mi claustrofobia paralizante, dejándome sola para que sufriera un ataque de pánico.

Pero el golpe final llegó durante un secuestro. Cuando el atacante le dijo que solo podía salvar a una de nosotras, a mí o a Aurora, Damián no dudó.

La eligió a ella. Me dejó atada a una silla para que me torturaran mientras él salvaba su preciado negocio. Tumbada en una cama de hospital por segunda vez, rota y abandonada, finalmente hice una llamada que no había hecho en cinco años.

—Tía Elena —logré decir con la voz quebrada—, ¿puedo ir a quedarme contigo?

La respuesta de la abogada más temida de la Ciudad de México fue instantánea.

—Claro que sí, mi niña. Mi jet privado está listo. Y Arlet, escúchame, sea lo que sea, lo resolveremos.

Capítulo 1

Punto de vista de Arlet Peña:

Por decimoséptima vez, el abogado de Damián deslizó los papeles del divorcio sobre la mesa de nuestra cocina. La madera pulida de roble se sentía helada bajo mis antebrazos, un contraste brutal con el fuego ardiente de mi humillación.

Diecisiete veces.

Esa era la cantidad de veces en los últimos seis meses que me habían pedido que me borrara legalmente de la vida de Damián de la Vega.

La primera vez, grité hasta que mi garganta quedó en carne viva. La quinta vez, rompí metódicamente cada página en pedazos diminutos, mis manos temblando con una furia que se sentía ajena y aterradora. La décima vez, sostuve un trozo de un plato roto contra mi propia muñeca, mi voz era un susurro muerto y calmado mientras le decía a su abogado que si quería mi firma, tendría que arrancar la pluma de mis dedos fríos y sin vida.

Su abogado, un hombre llamado Licenciado Harrison con ojos tan grises y muertos como un cielo de invierno, realmente palideció y salió de la casa ese día.

Había llamado a Damián, por supuesto. Damián había vuelto a casa corriendo, su rostro una máscara de preocupación, y me abrazó durante horas, susurrándome promesas al oído. Promesas de que todo esto era temporal, solo una formalidad para los inversionistas, que yo siempre sería su esposa, la única.

Le había creído. Siempre le creía.

Pero ahora, mirando la decimoséptima versión del mismo documento, un agotamiento profundo y hueco se instaló en mis huesos. Estaba cansada. Tan cansada de luchar, de gritar, de creer.

—Arlet —dijo el Licenciado Harrison, su voz un murmullo bajo y ensayado destinado a calmar—. Ya hemos hablado de esto. Es un movimiento estratégico. Una disolución temporal para apaciguar a la junta directiva antes de la salida a bolsa. Nada cambiará realmente entre tú y Damián.

No lo miré. Mi vista estaba fija en la televisión montada en la pared de la sala, visible justo por encima de su hombro. El sonido estaba apagado, pero las imágenes eran nítidas. Damián, mi Damián, estaba en la pantalla, su sonrisa tan brillante y cegadora como los flashes de las cámaras que estallaban a su alrededor. Estaba de pie en un escenario, con el brazo envuelto posesivamente alrededor de la cintura de otra mujer.

Aurora Quintana.

La brillante y pragmática inversionista de capital de riesgo de la firma que lideraba la ronda de inversión de su empresa. La mujer que los medios habían apodado la otra mitad de la nueva pareja poderosa de Santa Fe. Su sonrisa era serena, su postura perfecta. Ella pertenecía allí, bajo las luces brillantes, junto al hombre que el mundo celebraba como un genio hecho a sí mismo.

—Volverá a casarse contigo en cuanto la empresa esté estable —continuó el Licenciado Harrison, su voz un zumbido molesto en mi oído—. Esto es solo... negocios. La familia de Aurora tiene una influencia inmensa. Su asociación pública es una garantía para el éxito de la salida a bolsa.

Una garantía. Yo era el riesgo. La esposa secreta de su pasado pobre, una reliquia de una vida que estaba desesperado por olvidar.

Había escuchado estas líneas tantas veces que habían perdido todo significado. Eran solo sonidos, aire vacío moldeado en palabras que se suponía que debían controlarme, mantenerme callada y sumisa en las sombras de la vida que yo había ayudado a construir.

Bajé la vista hacia los papeles. Mi nombre, Arlet Peña, estaba impreso junto a una línea en blanco. Su nombre, Damián de la Vega, ya estaba firmado, su familiar y ambiciosa caligrafía un testimonio de su eficiencia.

—Está bien —me oí decir. La palabra fue tan baja, tan desprovista de emoción, que por un momento no estuve segura de haberla dicho en voz alta.

El Licenciado Harrison parpadeó, su máscara profesional flaqueó.

—¿Perdón?

Tomé la pluma que tan amablemente me había proporcionado. Se sentía pesada, como si estuviera tallada en piedra.