Demasiado tarde para el arrepentimiento la heredera talentosa

La noche anterior a su tercer aniversario de bodas, Carlos Gibson salió victorioso de una subasta de lujo, tras conseguir un par de raros aretes de zafiro.

Dijo con voz suave: "Esto es para la persona a la que más le debo: mi amada".

Desde casa, su esposa, Evelina Marsh, sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas mientras veía la subasta por televisión. Al día siguiente era su tercer aniversario y, quizás, por fin, Carlos se había dado cuenta de la devoción de ella.

La abuela de Carlos, Demi Gibson, soltó un suspiro de tranquila satisfacción. "Por fin, Carlos ha aprendido lo valiosa que es realmente su esposa".

A la noche siguiente, Evelina apenas había puesto los toques finales a una cena suntuosa cuando Carlos entró por la puerta.

Se apresuró a saludarlo, le quitó rápidamente el maletín y alargó la mano para tomarle el abrigo.

"Vaya festín el de esta noche", comentó él con tono despreocupado. "¿Ha pasado algo?".

Alto y cautivador, Carlos se desenvolvía sin esfuerzo. Incluso el simple acto de aflojarse la corbata parecía un gesto pulido de una sesión de fotos de alta moda.

Sin embargo, de algún modo, siempre lograba helar a Evelina con solo unas palabras. Los dedos de ella se detuvieron con incertidumbre y preguntó en voz baja: "No te has olvidado, ¿verdad?".

No, eso no podía ser cierto. Había comprado esos aretes de zafiro de valor incalculable para compensarla, ¿no?

Carlos frunció ligeramente el ceño. "¿Olvidar qué exactamente, Evelina?".

"Los aretes de zafiro... los compraste, ¿verdad?". Su corazón tembló de inquietud, pero ella se aferró a un hilo de esperanza.

"¿Cómo sabes lo de esos aretes?". Carlos pareció realmente sorprendido. Era evidente que no esperaba que su esposa, de modales suaves y que siempre pasaba desapercibida, estuviera al tanto de cosas tan extravagantes.

Una leve sonrisa, cargada de desprecio, se dibujó en sus labios.

Ciertamente, Evelina poseía una belleza natural, rasgos suaves, ojos tiernos y expresivos, pero se negaba a hacer alarde de ella. Vestía con sencillez, dando siempre una imagen insípida y discreta, como una flor que había dejado de florecer.

Incluso la sirvienta de la casa de los Gibson parecía más refinada que Evelina.

Sin embargo, Evelina reunió valor y, con los ojos brillando con cautela, dijo: "Vi la transmisión de la subasta. Esos aretes son realmente preciosos...".

Carlos la interrumpió bruscamente: "Son para Esme".

Ante la mera mención de su primer amor, Esme Barton, la voz de Carlos se suavizó notablemente. "Por fin ha aceptado volver conmigo. Naturalmente, necesitaba algo especial para darle la bienvenida".

Evelina sintió una dolorosa opresión en el pecho y que le faltaba el aire.

¿Así que la persona con la que se sentía en deuda era Esme Barton, la misma mujer que lo había abandonado?

¿Y en qué la convertía eso a ella, la esposa devota que había estado a su lado durante tres años sin quejarse, sin pedir siquiera reconocimiento?

Incapaz de soportarlo, la voz de Evelina se quebró por el dolor. "Carlos, ¿has olvidado de quién fue la culpa del accidente que te dejó ciego?".

Aquel terrible día, Esme había montado una rabieta por algo insignificante, lo que distrajo a Carlos y provocó que se estrellara.

Cuando se supo que Carlos probablemente había perdido la vista de forma permanente, Esme desapareció rápidamente; inventó una excusa endeble y huyó al extranjero el mismo día. No dejó rastro, se desvaneció por completo.

Su boda ya se había anunciado y se habían enviado las invitaciones. No se pudo localizar ni a Esme ni a su familia.