¡QUÉ SUERTE LA MÍA de ELENA DE LA CRUZ

(PRESENTE: EL CAFÉ CERCA DE LA UNIVERSIDAD)

Ilein ajustó su bufanda con cuidado —sintiendo el frío cortante del viento de Caracas que se enredaba en su cabello negro— largo, un poco revuelto por el aire, como siempre. Se apoyó en el mostrador de cristal del café y miró su reflejo: 1,65 metros, delgada pero con curvas que la bufanda no lograba ocultar —un rostro con pómulos altos y ojos marrones oscuros que ahora estaban un poco húmedos. Le gustaba cómo se veía con ese jersey gris que le había regalado su madre —le quedaba bien, le daba un toque de solidez—, aunque siempre pensaba que su nariz —un poco respingada por sus raíces españolas— era demasiado grande. La ciudad bulliciosa giraba a su alrededor —aromas de pan recién horneado, ruidos de coches que no paraban, voces que se entremezclaban— y era agridulce: ahí estaba su familia, su hogar, pero también la rutina que le cerraba el camino. Parecía tan cerca y tan lejana a la vez. Su mano tembló al agarrar la taza de chocolate caliente —derramando unas gotas en el platillo—: la emoción y el miedo en su pecho eran tan fuertes que se manifestaban en cada movimiento. Estaba a horas de partir.

(FLASHBACK: LA OFERTA DE JOANA)

Mientras miraba el café seco en el platillo, su mente voló a hace tres meses —al día del taller de diseño. Allí estaba Joana Moretti: elegante, con porte de realeza —y cuando vio a Ilein —con su cabello revuelto por haber corrido para llegar a tiempo, sus manos manchadas de tinta de tejido— le sonrió con calidez. Después de ver sus diseños, Joana la llevó a un rincón tranquilo y le dijo con voz segura: «Ilein, tu creatividad es única. Te ofrezco una beca completa para estudiar en Milán —trabajarás en Textil Moretti, vivirás en el edificio de las oficinas y terminarás tu último semestre virtualmente». La noticia le cayó como un rayo —su sueño de ser diseñadora en Italia, que llevaba desde niña, se hacía realidad. En ese momento, se tocó el mentón —un gesto que hacía cuando estaba nerviosa— y notó que se le había quedado un pelito de gato —que le había saltado de la manta de su hermana. La única pregunta que le cruzó por la cabeza en ese instante: ¿podría una chica de raíces humildes enfrentarse a un mundo tan distinto?

(CONTINUACIÓN: LA DECISIÓN Y LA NOCHE ANTES DE LA PARTIDA)

A pesar de los temblores en las manos, había aceptado sin dudar. Pero en los días que siguieron, la duda crecía: ¿estaba realmente preparada para dejar su país —sus raíces? Su familia era sencilla: madre maestra de primaria, padre obrero de maquinaria pesada —hermana Susy tranquila que no quería salir de casa, y los gemelos revoltosos de 8 años que aún necesitaban de ella. Sus padres pensaban que era falta de apego, pero para ella era la única forma de cruzar el muro de rutina —y limitaciones que le cerraba el camino. Otra pregunta le roía el interior: ¿qué pasaría si no lograba convencerlos de que su sueño no era un abandono? La idea de decepcionarlos le producía un nudo en la garganta.