El hombre que abandonó su amor

Durante diez años, creí que César Estrada era mi salvador. Él me sacó de mi pequeño pueblo en Jalisco y me trajo al deslumbrante caos de la Ciudad de México, donde me convertí en su devota prometida y en una exitosa modelo de manos.

Entonces, una manicura sorpresa que César reservó en el salón de su exnovia, Carina, me destrozó las manos, arruinando mi carrera a solo unos días de firmar un contrato millonario.

Cuando mi agente amenazó con demandar a Carina, la furia de César explotó. Me acusó de querer arruinarle el negocio a ella. Días después, me llevó en coche a lo más profundo del Desierto de los Leones, me sacó a rastras del auto, tiró mi bolso al suelo y se fue, dejándome abandonada, embarazada y sin señal en el celular.

Después de dos días de pánico y deshidratación absoluta, volví a casa solo para encontrar a César riendo a carcajadas con sus amigos, presumiendo cómo me había abandonado, llamándome "un comodín" y burlándose de mi carrera. Ahí reveló su verdadera y monstruosa naturaleza.

No podía entender cómo el hombre que amaba, el padre de mi hijo, podía verme como un objeto desechable, sobre todo después de que mi propia familia me hubiera dado la espalda, dejándome completamente sola y sin un lugar a donde ir.

Sin nada que perder, tomé una decisión: cortaría todos los lazos con César, empezando por el bebé, y recuperaría mi vida, sin importar el costo.

Capítulo 1

Durante diez años, pensé que César Estrada era mi salvador. Fue él quien me sacó de mi pequeño y conservador pueblo de Jalisco y me trajo al brillo y al caos de la Ciudad de México. Durante diez años, fui su Clara, su devota y adorable Clara. La pareja perfecta para un genio de la tecnología en ascenso.

Siempre fue tan detallista. Recordaba mis flores favoritas, cómo me gustaba el café, el tono exacto de esmalte que hacía que mis manos se vieran espectaculares en las sesiones de fotos. Mis manos eran mi vida, mi carrera. Como modelo de manos, pagaban nuestro hermoso departamento en la Condesa, aunque su startup fuera de lo que todo el mundo hablaba.

Una tarde, me sorprendió.

—Te reservé una manicura en un lugar nuevo, mi amor. Dicen que es el mejor de la ciudad. Súper exclusivo.

Sonreí, agradecida como siempre.

—No tenías que hacerlo.

—Solo lo mejor para ti —dijo, besándome la frente.

El salón era elegantísimo, todo mármol blanco y diseño minimalista en el corazón de Polanco. Una mujer con un corte bob perfecto y una sonrisa dulzona, casi quirúrgica, nos recibió.

—¡César! Cuánto tiempo sin verte.

—Carina —dijo él, con la voz un poco tensa—. Ella es mi prometida, Clara.

Carina Montes. Su novia de la prepa. La que "se le escapó". La había mencionado, pero siempre como un capítulo cerrado. Sus ojos me escanearon de arriba a abajo, un destello de algo helado en su mirada antes de que la sonrisa dulce regresara.

—Claro. Clara. Tus manos son legendarias —dijo, guiándome a una silla—. Deja que yo me encargue de ti personalmente.

Trabajaba con precisión, sus propias uñas eran dagas perfectas de un rojo carmesí. Pero el químico que usó en mis cutículas se sentía mal. Me ardía. Un dolor agudo, insoportable.

—¿Se supone que debe arder tanto? —pregunté, intentando retirar la mano.

—Es solo un nuevo tratamiento de vitaminas, corazón. Está haciendo su magia —dijo, con un agarre firme.

Para cuando salí de allí, mis manos estaban rojas y en carne viva. A la mañana siguiente, eran un desastre. La piel se estaba pelando, inflamada, completamente arruinada. Tenía una sesión en tres días para una campaña de diamantes. Un contrato de cinco millones de pesos. Se había ido. Mi carrera entera se estaba incendiando.

Mi agencia estaba furiosa. Me habían advertido sobre el salón de Carina. Llevaban meses circulando rumores de malas prácticas y de que usaban productos de baja calidad. Los ignoré porque César había insistido. Cuando mi agente llamó al salón y amenazó con acciones legales, con ponerlos en la lista negra de la industria, la reacción de César no fue de compasión. Fue de rabia pura.

—¡Estás arruinando su negocio! —gritó, su rostro torcido en una máscara horrible que nunca había visto—. ¿Solo porque no aguantaste un poquito de ardor?

Al día siguiente, me dijo que saldríamos a dar una vuelta para despejarnos. Condujo durante horas, hacia las montañas, hasta que nos adentramos en el Desierto de los Leones. Detuvo el coche en un mirador desierto.

—Bájate —dijo.

—¿Qué?

—Que te bajes del coche, Clara. —Su voz era plana, vacía de cualquier calidez. Me sacó a la fuerza, tiró mi bolso al suelo, se subió de nuevo al coche y se fue.

Me quedé allí. Embarazada, con las manos destrozadas, sin señal en el celular y sin nadie en kilómetros a la redonda.

Tardé dos días en salir de ese parque. Dos días de pánico, hambre y deshidratación absoluta. Un guardabosques me encontró desmayada a un lado de la carretera. Cuando por fin llegué a nuestro departamento, agotada y rota, escuché voces desde la sala. Eran César y sus amigos.

Me detuve en el pasillo, oculta por las sombras, y escuché.

—¿Neta la dejaste ahí? ¿En el bosque? —preguntó uno de sus amigos, Marco, riéndose.

—Necesitaba aprender la lección —la voz de César era casual, ligera—. Ella y su agencia iban a hundir a Carina. Y eso no lo podía permitir.

—Pero está embarazada, güey. ¿Y si le pasaba algo?

César soltó una risita. Un sonido bajo y cruel.

—¿Qué le va a pasar? Es fuerte. Una buena chica de pueblo, ¿no? Además, el embarazo es lo único que la hace útil en este momento.

La sangre se me heló.

Otro amigo, Leo, intervino.

—¿Útil cómo? Si sus manos ya no sirven para nada.