Justicia Impartida por Mi Verdadero Amor

Durante siete años, fui la esposa secreta del multimillonario tecnológico Ethan Rivas, la escritora fantasma de su éxito. Lo sacrifiqué todo por él, solo para ser desechada por mi propia protegida después de que me obligara a pasar por cinco abortos.

Reconstruí mi vida desde las cenizas y finalmente encontré la paz.

Pero en nuestra reunión de exalumnos, diez años después, Ethan reapareció. Vio a mi hija de cinco años, Mía, y una obsesión aterradora se encendió en sus ojos, convencido de que ella era la hija que le había ocultado.

Su locura escaló hasta que la secuestró, atrayéndome a una bodega abandonada con una amenaza escalofriante.

"Ven sola si quieres volver a ver a nuestra hija".

¿Cómo podía este hombre, que me dejó sola en un hospital mientras perdía a nuestro último hijo, atreverse ahora a llamarse a sí mismo padre?

Me ofreció un trato retorcido: nuestra "familia" de nuevo, a cambio de la vida de mi hija.

Pero cometió un error fatal.

Nunca se molestó en averiguar quién era mi nuevo esposo.

Capítulo 1

Solía creer que el amor era una promesa silenciosa, susurrada en la oscuridad, asegurada por las cargas compartidas. Durante siete años, mi vida fue un eco distorsionado de esa creencia, estirada hasta el límite por las ambiciones de Ethan Rivas. Yo era su secreto, su confidente, su estratega no remunerada. Era todo para él, excepto lo único que importaba: su cara pública.

Mi nombre es Alina Herrera. Todos en la reunión de diez años de la universidad me veían como la chica callada que se desvanecía en el fondo. Algunos recordaban cómo solía seguir a Ethan como una sombra, siempre lista para escucharlo, ofrecer una sugerencia o simplemente estar ahí. Veían al Ethan público: el carismático y brillante fundador de "InnovaTec", un hombre cuyo nombre era sinónimo de éxito. Veían la sonrisa confiada, la charla ingeniosa, los trajes a la medida que gritaban "multimillonario en ascenso".

No veían al verdadero Ethan.

No veían al hombre que, a puerta cerrada, me llamaba su esposa. El hombre que, durante años, compartió mi cama, mis sueños, mi aliento. El hombre que me hizo creer que nuestro secreto era un testimonio de nuestro vínculo único e inquebrantable, una confianza sagrada que nos distinguía del mundo superficial de la exhibición pública. Me dijo que nuestro amor era demasiado profundo para la fanfarria, demasiado real para las etiquetas sociales. Me aferré a esas palabras, incluso cuando ahogaban la vida de mis propias aspiraciones.

Le di mi juventud, mis ideas, mi apoyo incondicional. Sacrifiqué mi propia carrera en marketing, convencida de que su éxito era nuestro éxito. Fui la arquitecta de sus primeras campañas, la escritora fantasma de sus elocuentes discursos, la fuerza silenciosa detrás de su ascenso meteórico. Mientras él se deleitaba bajo los reflectores, yo trabajaba en las sombras, impulsada por un amor que ahora me doy cuenta de que no era más que una adicción.

"¿Alina? ¿De verdad eres tú?". Una voz, cargada de nostalgia y un toque de sorpresa, cortó el murmullo de la conversación.

Era Sofía, una de mis antiguas compañeras de la universidad. Sus ojos se abrieron de par en par, escaneando mi sencillo vestido negro y mis modestos aretes de perlas. Sabía lo que estaba buscando. El brillo. La confianza. Los signos externos de éxito que mis compañeros ahora ostentaban. No encontró nada de eso.

"Sofía. Qué gusto verte", dije, mi voz más tranquila de lo que me sentía.

"Vaya, te ves... diferente", soltó, y luego intentó recuperarse rápidamente. "Quiero decir, ¡sigues guapísima, por supuesto! Pero más suave. Más... apagada".

Forcé una pequeña sonrisa. Apagada. Esa era una forma de decirlo. Rota habría sido más preciso, hace cinco años.

"La vida pasa", ofrecí vagamente, tomando una copa de champán de una bandeja que pasaba. Las burbujas me hicieron cosquillas en la nariz, una sensación fugaz en el dolor sordo de mi memoria.

"Y bueno, ¿qué hay de Ethan?", Sofía se inclinó, su voz bajando a un susurro conspirador. "Está aquí, ¿sabes? Sigue soltero, según he oído. Ustedes dos solían ser inseparables. Mucha gente pensaba que terminarían juntos".

Mi agarre en la copa se tensó. Sigue soltero. La ironía era un sabor amargo en mi lengua.

"Es todo un partidazo ahora, ¿no?", intervino otra compañera, escuchando la conversación. "Una empresa multimillonaria. Acaba de comprar esa mansión en Valle de Bravo. Deberías ir a hablar con él, Alina. ¡Recupera a tu hombre!".

Una risa fría burbujeó en mi garganta, pero me la tragué. Recuperar a mi hombre. No tenían ni idea. Nunca fue mi hombre, no de la manera que realmente importaba.

Justo en ese momento, una conmoción estalló cerca de la entrada. Las conversaciones se apagaron, reemplazadas por una oleada de emoción. Todos se giraron.

Ethan. Entró, una fuerza de la naturaleza incluso en un ambiente informal. Su aura era magnética, su sonrisa practicada y deslumbrante. Llevaba un traje oscuro, impecablemente cortado, que se ajustaba a sus anchos hombros, su cabello oscuro ingeniosamente despeinado. Era más alto, más corpulento, más refinado de lo que recordaba, si es que eso era posible. Era todo lo que las revistas decían que era: exitoso, encantador, absolutamente cautivador.

Nuestros ojos se encontraron a través de la habitación. Solo por una fracción de segundo. Su sonrisa vaciló. Sus ojos, una vez tan familiares, ahora tenían un destello de algo que no pude descifrar. ¿Sorpresa? ¿Incomodidad? ¿Reconocimiento?

Comenzó a caminar hacia mí, su mirada fija en la mía. La multitud se abrió para él como el Mar Rojo. Se me hizo un nudo en la garganta. No se suponía que esto fuera así. Había construido una nueva vida, ladrillo a ladrillo. Había enterrado al fantasma de ese Ethan.

"Alina", dijo, su voz un murmullo bajo y familiar que me envió escalofríos por la espalda, no de placer, sino de un viejo miedo. Extendió la mano, como para tocar mi brazo.

Retrocedí de un respingo, mi mano instintivamente yendo a mi pecho. "No", advertí, mi voz un siseo silencioso. "No te atrevas a tocarme".

Su mano cayó, un músculo visiblemente crispándose en su mandíbula. Su fachada perfectamente compuesta se agrietó, solo por un momento. Parecía... herido. Bien. Se lo merecía.

Un grito ahogado repentino de una mesera. Una bandeja de copas de champán se estrelló contra el suelo, esparciendo líquido dorado y fragmentos de cristal por todas partes. El ruido cortó la tensión, haciendo que todos saltaran.

"¡Lo siento mucho, señor Rivas!", tartamudeó la joven mesera, comenzando a recoger frenéticamente los pedazos.

Ethan la ignoró. Sus ojos seguían fijos en mí, un brillo depredador reemplazando lentamente la fugaz herida. "Sigues siendo tan dramática, Alina", se burló, su voz apenas audible por encima del creciente parloteo mientras la gente intentaba fingir que no había pasado nada.

"Y tú sigues siendo tan patético, Ethan", repliqué, igualando su tono bajo, con los dientes apretados. Di un paso deliberado hacia atrás, poniendo distancia entre nosotros. El olor de su costosa colonia estaba demasiado cerca, demasiado sofocante.