La fría y calculada resolución del cirujano

Mi esposo, Carlos, me dio a elegir: salvar a la madre de la mujer que asesinó a la mía, o destruiría la vida de mi hermana.

Tenía en su poder un video falso de mi hermana Anahí, una mentira cruel que arruinaría su futuro. Realicé la cirugía, salvando la vida de la madre de mi enemiga, pero el chantaje llevó a Anahí a quitarse la vida.

Cuando lo confronté, no solo me rompió el corazón. Hizo que sus Doberman me destrozaran las manos, esas manos de cien millones de pesos que habían salvado incontables vidas, haciendo añicos los huesos y acabando con mi carrera para siempre.

Luego me echó a la calle. Me abandonó en una carretera desierta para que muriera. Después de que me atacaran brutalmente.

Había perdido a mi madre, a mi hermana y el trabajo de mi vida, todo a manos del hombre que juró amarme y protegerme, el hombre al que una vez salvé en la mesa de operaciones.

Pero mientras yacía en una cama de hospital por última vez, una resolución fría y calculadora se instaló en lo más profundo de mis huesos. Hice una sola llamada a un hombre de mi pasado.

—Apolo —susurré, mi voz ronca pero firme—. Estoy lista. Quiero que lo destruyas. Cada parte de él.

Capítulo 1

Punto de vista de Adelaida:

El sabor ácido de la traición ya quemaba en mi boca, era corrosivo, pero nada me preparó para la náusea repugnante que sentí en el estómago cuando Carlos Barrera, mi esposo, abrió de una patada la puerta de mi consultorio privado. No solo la abrió. La azotó contra la pared, el sonido haciendo eco de la violencia que ejercía, incluso contra objetos inanimados. Ni siquiera se molestó en mirarme, sus ojos ya estaban fijos en los monitores que mostraban el rostro aterrorizado de Anahí.

Mis manos, aseguradas por cien millones de pesos, las herramientas que habían salvado incontables vidas, temblaban. No por fatiga, no por una cirugía compleja, sino por el miedo puro y desgarrador que él vertía en mi mundo. Acababa de exigirme que salvara a la madre de Aurora Cantú, la mujer cuya hija mató a mi propia madre. Y creía que podía obligarme.

—Tienes una opción, Adelaida —la voz de Carlos era baja, casi un ronroneo, pero cortó el aire estéril con más filo que cualquier bisturí. Se quedó allí, impecable en su traje a la medida, una imagen de malicia tranquila. Sus ojos eran fríos, distantes, como mirar dentro de un pozo profundo y oscuro. Apenas reconoció mi presencia, solo el miedo que vio reflejado en la pantalla.

En la pantalla, Anahí, mi hermana menor, lloraba. Estaba atrapada, sola, con el rostro amoratado. Sus súplicas de ayuda eran ahogadas por la imagen granulada del video, pero yo podía oírlas en mi mente, gritando. Carlos había fabricado un video, una mentira, para destruir su vida, para destruir mi vida. Tenía la reputación de mi hermana, todo su futuro, en sus crueles manos.

—Elige, Adelaida —repitió, su mirada finalmente clavándose en mí, delgada y afilada—. Su vida, o la de ella. —Hizo un gesto vago hacia la pantalla, luego señaló con un dedo, casi casualmente, la figura inmóvil de la madre de Aurora en la camilla—. Salva a una. Deja que la otra sufra.

La rabia, fría y pura, me invadió. Tenía la garganta apretada, ahogada por acusaciones no dichas.

—¿Cómo te atreves? —escupí las palabras, mi voz ronca—. ¿Cómo pudiste hacer esto? ¿A Anahí? ¿A mí? —Mis manos se cerraron en puños, la sangre drenando de mis nudillos. Me estaba obligando a elegir entre el futuro de mi hermana y una mujer que representaba todo lo que odiaba.

—¿Cómo pude? —Carlos se burló, una mueca de desdén torciendo sus labios perfectos—. Sabes exactamente por qué. Tu hermana cometió un error. Y tú, querida, me la debes. Nos la debes. —Sus ojos se detuvieron en la madre de Aurora, un brillo posesivo e inquietante en ellos.

—¿Deberte? —Las palabras salieron envenenadas de mis labios—. ¡No te debo nada! Me estás obligando a salvar a la madre de la mujer que destruyó a mi familia. ¡La mujer que mató a mi madre! —El recuerdo era una herida fresca, siempre sangrando.

La muerte de mi madre. Hace cuatro años. Una conductora ebria. Aurora Cantú. La niña dorada, intocable, privilegiada. Salió ilesa, sin un rasguño, mientras mi madre se desangraba sobre el asfalto. Recordaba los vidrios rotos, el metal retorcido, el silencio nauseabundo que siguió. El mundo se detuvo ese día. Mi mundo, al menos.

Lo había intentado todo. Abogados, policía, una súplica desesperada por justicia. Pero la familia de Aurora, las influencias de Carlos, eran demasiado poderosos. Cada puerta que toqué se cerró de golpe. Cada vía legal que exploré me llevó a un callejón sin salida. Carlos había estado allí, una sombra en el fondo, moviendo hilos sutilmente, manipulando el sistema para protegerla. Siempre la protegía a ella.

Mi carrera, la que había construido ladrillo a ladrillo con dolor, sufrió. Alcé la voz, me enfurecí contra la injusticia. Mi hospital, mis colegas, me vieron como inestable, poco profesional. Me quitaron mis casos más desafiantes, luego, lenta e imperceptiblemente, me marginaron. Perdí mi prestigio, mi reputación, todo porque me atreví a buscar justicia.

Y ahora esto. Una broma cósmica retorcida. La madre de Aurora, una mujer que ni siquiera conocía, estaba en mi mesa de operaciones. Un tumor cerebral raro y agresivo. Solo yo tenía la experiencia para intentar una cirugía tan delicada. Solo yo podía salvarla. La ironía era una píldora amarga.

Inicialmente me había negado, por supuesto. Mi conciencia, mi dolor, no me lo permitirían. Me había marchado, lista para enfrentar cualquier consecuencia. Pero Carlos. Siempre tenía otra carta bajo la manga. Me había hecho traer aquí, a esta instalación privada y aislada. No me lo pidió, me obligó.

Fue entonces, en esta prisión estéril, que finalmente lo vi como realmente era. No el hombre que amaba, no mi esposo, sino un monstruo. Un titiritero moviendo los hilos, y yo era solo una de sus marionetas. Aurora. Siempre era Aurora. Yo solo era una sustituta, una versión más exitosa de la mujer que él realmente deseaba, la que nunca podría tener.

Carlos se inclinó, su voz un gruñido bajo que vibró a través de mí.

—El tiempo se acaba, Adelaida. Toma tu decisión. La llamada de Anahí se hará pública en diez minutos. Su dolor ya está en un bucle, ¿no es así? —Señaló la pantalla silenciosa, una sonrisa cruel jugando en sus labios.

Un sollozo ahogado se me escapó. No por mí, sino por Anahí. Su rostro aterrorizado volvió a aparecer ante mis ojos. Oí su grito silencioso. Mi hermana. Mi brillante y vulnerable hermana. No solo la arruinaría, la destrozaría.

—Lo prometiste —susurré, las palabras apenas audibles—. Prometiste que la protegerías. Prometiste que nos cuidarías. —Los recuerdos de votos susurrados, de abrazos tiernos, se sentían como de otra vida. Un miembro fantasma cruel.

Me ignoró, su mirada fija en el temporizador de la pantalla, que seguía corriendo. Cada segundo era un martillazo en mi alma.

—El reloj, Adelaida.