Rechazada por el hijo elegí al Don

Punto de vista de Isabella

El aire en la vieja habitación de mi madre olía a polvo y a podredumbre. Era el perfume perfecto para una novia que estaba siendo vendida a un matadero.

Estaba de pie frente al espejo empañado, observando a la extraña en el reflejo. El vestido de novia, una creación de encaje vintage que le había costado a mi padre hasta la última pizca de liquidez, pesaba sobre mi cuerpo. Era hermoso, sí, pero se sentía menos como un vestido y más como una mortaja.

"Isabella".

Mi padre no llamó a la puerta. Se paró en el umbral, con el rostro gris y surcado por el estrés de un hombre que lo había apostado todo a una mano perdedora. "El auto está aquí".

"¿Está Alex en él?", pregunté, con la voz desprovista de esperanza.

Él desvió la mirada. "Ha... habido un cambio de planes. Alex está retenido por un asunto familiar urgente. Han enviado a un Capo para escoltarte".

Solté una risa seca y sin humor. Retenido. En nuestro mundo, eso solía significar enterrar un cuerpo o esquivar una bala. Pero para Alex Moreno, el príncipe mimado del Chicago Outfit, probablemente significaba que no se había molestado en despertarse a tiempo.

Enviar a un Capo a recoger a una novia era un insulto. Le gritaba al mundo que yo no era más que una carga, una pieza de garantía que debía ser recibida y entregada.

"Vamos", dije, levantando la pesada falda. No les daría la satisfacción de verme llorar. Hoy no.

Holy Name Cathedral era una caverna de piedra y vitrales, repleta de los depredadores más peligrosos de la ciudad. El aire zumbaba con tensión, una vibración baja que hacía temblar mis huesos mientras caminaba por el pasillo.

Sola.

No había ningún novio esperando en el altar. Solo el sacerdote, con aspecto nervioso, y el espacio vacío donde Alex Moreno debería haber estado.

Los susurros comenzaron incluso antes de que llegara al frente. Se deslizaron desde los bancos como víboras.

"¿Dónde está?".

"Mira su cara. Ella lo sabe".

"La chica Carlson es mercancía dañada incluso antes de que le pongan el anillo".

Mantuve la barbilla en alto, con los ojos fijos en el crucifijo que colgaba sobre el altar, rezando por fuerza o quizás para que un rayo me fulminara.

Cuando ocupé mi lugar, una mano me agarró del brazo. Faye Nichols, mi única amiga en este tanque de tiburones, se inclinó hacia mí. Su rostro estaba pálido, sus ojos abiertos por el pánico.

"Izzy", siseó, su voz apenas audible por encima del creciente murmullo de la multitud. "Necesitas saberlo. No es un asunto familiar".

Mi corazón dio un vuelco. "¿Qué es?".