MAFIAS ANGEL

Ang haplos ni Jon Matthews ay naghatid ng kuryente sa buong katawan ni Dayna Allen habang siya'y nakahiga sa kama, halos hindi humihinga.

"Sumusuko ka na agad?" Tukso ni Jon, halò ang panunukso at pang-aakit sa kanyang boses, at mainit ang hininga sa kanyang tainga.

Humigpit ang hawak ni Dayna sa braso ni Jon, halos bumaon ang kanyang mga kuko ngunit hindi nag-iwan ng marka sa balat nito. Mas diniinan ni Jon ang kanyang paghawak—mas marahas kaysa sa inaasahan niya. Dahil sa matinding pangyayari, nawalan ng malay si Dayna.

Pagkagising niya, tahimik ang silid, wala na si Jon. Sa mesa sa kanyang tabi, may relos na nakapatong sa isang tseke.

Pagbangon niya, nakita niya ang kanyang sarili sa salamin, bakas sa kanyang balat ang kanilang pag-iibigan.

Naunawaan niya ang tunay na estado ng kanyang relasyon kay Jon—ang interes nito ay para lamang sa kanyang katawan. Sa simula pa lang, siya na ang lumapit kay Jon, dahil sa desperasyon na makahanap ng pera para sa pagpapagamot ng kanyang ina. Bilang kapalit ng kanyang tulong pinansyal, pumasok siya sa isang kasunduan: siya ang kanyang lihim na kalaguyo, at wala nang iba pa.

Ang kanilang interaksyon ay transaksyonal, bawat pagkikita ay binabayaran. Ang tsekeng iniwan sa tabi ng kama—repleksyon ng kasiyahan ni Jon—ay bahagi lamang ng kanilang tahimik na kasunduan.

Ang tunog ng pinto ng banyo ang nagpabalik sa kanya sa kasalukuyan. Lumabas si Jon, bakas sa kanyang mga maskulado ang mga butil ng tubig na dumidikit sa kanyang balat, habang nakatali ang tuwalya sa kanyang baywang. Pero hindi nagtagal ang tingin ni Dayna, abala ang kanyang isip sa ibang bagay.

Lumapit siya upang ilatag ang kanyang damit, waring wala sa sarili. Ang pagbisita ni Jon ay para lamang sa kanyang pangangailangan; hindi siya natutulog.

Habang ibinabato niya ang kanyang kamiseta, nag-iingat na huwag maramdaman nang matagal ang tela, nagtagpo ang kanilang mga mata sa salamin. "Hindi ka ba nasisiyahan?" tanong niya, may bahid ng panunuya sa kanyang boses.

"Hindi, sobra na ito," sagot ni Dayna, kalmado ang kanyang boses, walang bahid ang kanyang magandang mukha. Naitago niya nang maayos ang kanyang desperasyon, tinatakpan ng kanyang eleganteng pag-uugali ang kaguluhan sa kanyang kalooban.

Hindi alam ni Dayna na pinagmamasdan siya ni Jon, abala sa pag-aayos ng kanyang damit.

Ang kanyang boses, seryoso, bumasag sa katahimikan. "Ikakasal na ako."

Bumigat ang kanyang mga salita habang napatingin si Dayna, bakas ang gulat sa kanyang mukha.

Bilang kanyang sekretarya, si Dayna ang nag-aasikaso ng kanyang iskedyul, inaayos ang mga pagpupulong sa mga potensyal na mapapangasawa na pinili ng kanyang ina, si Helena Matthews. Ngunit, walang nangyayari sa mga pagtatangkang ito. Akala ni Dayna ay pormalidad lamang ang mga ito na tinitiis ni Jon upang payapain ang kanyang ina. Sa paglipas ng panahon, binalewala niya na lamang ang mga ito.

"Anak ba siya ng CEO ng Pioneer Tech?" Kalmado ang boses ni Dayna, walang emosyon, kahit na sa loob, may nagngangalit na bagyo. Ito ang pinakahuli sa mga idine-date niya para kay Jon.

"Tama," kumpirma ni Jon.

Kumirot ang dibdib ni Dayna, pero itinago niya ito nang maayos. "Congratulations," nasabi niya, pormal ang kanyang boses.

"Magkakaroon ng pormal na pagpupulong ang aming pamilya bukas ng gabi. Iiwan ko na sa iyo ito." Walang pakialam ang kanyang tono, ang utos ay nakatago sa likod ng kanilang pagtatalik.

"Okay," sagot ni Dayna, ang boses niya ay tila pagbibitiw.