Kırık Bir Kalbin Uyanışı

25 yaşında, Evelyn Carter Beaumont'un en talihli kadını olarak anılıyordu.

Şehrin en etkili ailelerinden birinin varisi olan Victor Blake, bir gösteri sırasında ona ilk görüşte vuruldu. Trajik bir kaza sahne düzenini çökertip onu felç ettikten sonra bile, Victor tüm tahminleri alt üst ederek onunla evlendi.

Düğünden sonra, Victor yaralarını tedavi etmek için hem ülkede hem de yurtdışında en iyi tıbbi uzmanları tuttu ve hiçbir masraftan kaçınmadı. Onun için her şeyi yapardı.

Tekrar ayağa kalktığı gün, üçüncü evlilik yıldönümleriydi. Evelyn, heyecanla dolu, Victor'a sürpriz yapmak için büyük bir çiçek buketi aldı.

Ancak tam özel kulüp odalarına girmeden önce, onu sonsuza dek rahatsız edecek bir konuşmaya kulak misafiri oldu.

"Yıldönümünde evde küçük eşinle değil, burada bizimle içiyorsun. Ne iş, Victor?" "Küçük eş mi? O sadece onun evcil hayvanı. Onu o tekerlekli sandalyede oturup, işe yaramaz bir şey gibi tutuyor, istediği her şeyi ona yaptırıyor."

Victor, odadaki koltukta oturmuş, sözlerini sessizce dinledi, itiraz etme zahmetine bile girmedi.

Çocukluk arkadaşı James Thornton, gülümseyerek Victor'un omzuna kolunu attı.

"Bana sorarsan, Victor'un planı dahiceydi. Evelyn'in sahne kazasını düzenleyerek Sophia ile artık rekabet edememesini sağladı. Şimdi o tekerlekli sandalyeye mahkum, ve Sophia ödülleri kazanıyor."

Evelyn, elini kapıya bir iki santim kala donup kaldı, gülümsemesi birden soldu.

James ve Victor birlikte büyümüşlerdi ve onun önünde bu kadar pervasızca konuşmaktan çekinmiyordu.

Victor'un tepkisizliğini gören James devam etti, "Anlamıyorum. Zaten mahvettiysen, neden onunla evlenmek için bu kadar zahmete girdin? Neden bacaklarını tedavi etmek için en iyi doktorları tuttun? Gerçekten ilk görüşte aşk mıydı?"

Evelyn'in kalbi sıkıştı. Nefesini tuttu, Victor'un yanıtını bekledi.

Victor onu gerçekten seviyorsa, onun için her şeyden vazgeçebilirdi, kendi hayallerinden bile.

Ama Victor'un bir sonraki sözleri onu tokat gibi çarptı.

"Bunun mümkün olduğunu mu sanıyorsun? Onunla Sophia'nın istediğini alabilmesi, sevdiği kişiyle birlikte olabilmesi için evlendim. Benim mutlu olmama gerek yok, ama onun mutluluğu şart."

Oda bir an sessizliğe büründü ve James, Victor'un omzunu okşayarak iç çekti.

"Böyle de ifade edilebilir. Ama biliyorsun ki John Huxley 'hayır' cevabını kabul etmiyor. Evelyn evlendikten sonra bile onu saplantılı bir şekilde takip etmeye devam etti, hâlâ onu bırakmıyor. Sophia, yarın eve dönmeyi kabul etti, ve muhtemelen sonunda ondan vazgeçiyor, iyi bir şekilde bırakmaya hazır. Evelyn ile eğlendin ama Sophia başkasıyla evlenmeden önce pişman olma."

Evelyn daha fazla dinleyemedi. Eli titreyerek, kendini malikaneye geri sürdü.

Doktor tekrar bacaklarını kontrol etmek için geldiğinde, bir şey hissedip hissetmediğini sordu. Evelyn boş bakışlarla baktı, başını salladı.

Üç yıllık evlilik hayatını paylaştığı, her gece yatağını paylaştığı adam, onu felç bırakan kazayı düzenleyendi.

Artık kendi başına ayakta durabildiğini malikanedeki kimseye söylemeye cesaret edemedi.

Victor'un evinde her köşede casuslar vardı. Victor'un tekrar yürüyebildiğini öğrenmesi riskini göze alamazdı—ya bacaklarını yeniden mahvetmeye karar verirse?

Saat 22:00'de, Victor her zamanki gibi eve geldi ve Evelyn'in durumu hakkında doktora sordu. Evelyn'in bacaklarında hâlâ bir his olmadığını duyduğunda, rahatlayarak iç çekti, nihayet huzur bulmuş gibiydi.

Ardından cebinden bir mücevher kolye çıkararak boynuna taktı.

"Yıldönümün kutlu olsun, aşkım. Beğendin mi?" Normalde, Evelyn sevinçle dolup taşıyacak, kolyeyi okşayarak utangaç bir gülümsemeyle başını göğsüne yaslayacaktı.

Ama şimdi, hiç gülümseyemiyordu.

Victor, ruh halindeki değişikliği fark ederek endişeyle kaşlarını çattı ve önünde diz çöktü. "Ne oldu? Seni üzen biri mi var?" Cevabını beklemeden kaşlarını çattı ve soğuk bir şekilde uşağa emir verdi, "Evdeki herkesi buraya çağır..."

Evelyn zorla gülümsedi, onu durdurdu. "İyiyim, lütfen onları rahatsız etme."

Victor nazikçe yüzüne dokundu. "Bugün işte meşguldüm. Seninle günü geçirecek zamanım olmadı. Telafi edeceğimize söz veriyorum."

Evelyn hızla yanıtladı, "Yarın nasıl olur? Uluslararası dans yıldızı Deanna Cassan'ın Beaumont'ta performans sergileyeceğini duydum. Görmek isterim..." "Yarın olmaz," diye Victor sözünü keserek yanıtladı.