مصائر متشابكة: مطاردة حب لم يكن لي أبدًا

دق المطر على النافذة غطى على كل الأصوات الخارجية، وكان هديره مهيبًا لدرجة أنه ابتلع أي أثر للتنفس، محاصراً شخصين في عالم خاص بهما.

في اندفاع محموم، تجمدت روزانا ييتس عندما سمعت كريستوفر هارفي يهمس باسم لم يكن اسمها.

"يولي، لا تتركي..." صوته كان مبحوحًا، ويداه مقفلتان بإحكام حول خصر روزانا.

شعرت بصدمة تسري في جسدها، باردة كنهر شتاء. للحظة، كاد قلبها أن يتوقف.

"لا... أنت مخطئ..." تلعثمت، وكلماتها تهرب مع أنفاس مرتجفة.

كريستوفر، مع ذلك، لم يسمع أو لم يكن يهتم، فاقترب منها، وحركاته أصبحت أكثر يأسًا.

كل لمسة جلد تركتها مشتعلة، والعرق ينزلق على ظهرها وهي تغرق في موجة عاتية أخرى.

انشق البرق السماء، مما أرسم الغرفة بوهج زائف، وهدير العاصفة بدأ يهدأ إلى طرقات هادئة.

خفت الحدة بينهما أخيرًا، وهي تفقد الحرارة من جسدها شيئًا فشيئًا.

"هل أعجبك؟" سأل كريستوفر، رافعًا صندوقًا مخمليًا وواضعًا إياه في يدي روزانا. في الداخل، التقطت قلادة الجمشت الرقيقة الضوء الخافت.

غدًا عيد ميلادك. لقد أفشى والدك أن البنفسجي هو لونك المفضل بالصدفة."

ربط العقد حول رقبتها.

سمحت روزانا لأصابعها بأن تغوص في سطح الجمشت البارد قبل أن تلبس ملابسها بهدوء وتدير ظهرها له.

تمكنت من الحفاظ على صوت ثابت. "أنتِ على الأرجح جائعة. سأذهب لأعد شيئاً لنا."

قبل أن يتمكن من النظر جيدًا إلى وجهها، غادرت الغرفة، مسرعة في خطواتها أثناء وصولها إلى الباب.

ظلت تلك الدرجة الغنية من اللون البنفسجي - التي كانت مركز العقد - ملكًا لشخص آخر دائمًا. يولي هو اختصار لاسم يولاندا هولت، شقيقتها التوأم.

تغير كل شيء قبل عام، عندما تراكمت فواتير المستشفى ولم يكن أمام روزانا خيار سوى الزواج من كريستوفر نيابة عن يولاندا.

آشلي ييتس وزوجها السابق مارشال هولت أنجبا ابنتين توأم متشابهتين في الشكل للجميع عدا نفسيهما.

عندما طلق والداها، أخذت روزانا اسم عائلة والدتها وانتقلت للعيش معها.

قضت آشلي سنوات تعمل في نوبات شاقة في مصنع للقطن لدعمهما، وتركت تلك الأعمال الشاقة صحتها محطمة.

منذ أن كانت صغيرة، كانت روزانا تعمل في وظائف غريبة وتذهب إلى المدرسة، تفعل ما بوسعها للمساعدة في إعالة الأسرة.

في حين كانت يولاندا تستمتع بحياة لم تكن لروزانا سوى في الأحلام. عاشت مع والدهما الذي تزوج من امرأة ثرية، وبمساندة زوجته الجديدة، أصبح رئيس شركة قوية.

ربما كانت وجوههما متطابقة، لكن كل شيء آخر عن الأختين كان مختلفًا. كانت روزانا تحتفظ بكل شيء لنفسها، دائماً تشعر بانعدام الأمان، بينما كانت يولاندا تستهلكها إحساسها العالي بالاستحقاق.

لأكثر من عقدين، لم تتقاطع حياتهم حتى اضطرت مرض آشلي الرئوي للقيام بعملية تكلف 200,000 دولار. مدفوعة باليأس، تواصلت روزانا مع شقيقتها التوأم المتباعدة عنها.

وافقت يولاندا أخيرًا، ولكن فقط إذا وافقت روزانا على السير في الممر بدلاً عنها.

سماع اسم كريستوفر كعريس جعل قلب روزانا ينبض بسرعة.

كان الصبي الذي احتفظت به في تفكيرها طوال فترة الدراسة الثانوية. لم تتخيل في أحلامها الأكثر جموحًا أبدًا أنها ستدعوه زوجها في يوم من الأيام.

حتى مع معرفة أن كل شيء ليس سوى خدعة مبنية على الأكاذيب والشروط، تمسكت روزانا بالفرصة التي قدمها لها القدر.

.......

عند دخولها المطبخ، فوجئت روزانا برؤية العشاء بالفعل ينتظر على الطاولة.

بعد لحظة، انساب صوت كريستوفر الخافت من الخلف. أخذت مدبرة المنزل يوم إجازة، لذلك حاولت طهي العشاء الليلة. إنها الأولى بالنسبة لي."

قالت روزانا، بنظرة مفعمة بالمرح في عينيها، "الرجل الأسطوري، المشهور بإبرام الصفقات وعدم ارتكاب أي خطأ في غرفة الاجتماعات، يعرف بالفعل كيف يطبخ؟ هذا مادة للصفحة الأولى. أراهن أن الصحافة المالية ستحب رؤية هذا."

"حسنًا، كفى من المزاح. “تناول الطعام بينما يكون ساخناً”. ضحك كريستوفر وتقرب منها بينما كان يملأ طبقها.

تركز نظر روزانا على المأكولات البحرية التي وضعت أمامها. تلاشت الابتسامة المرحة من شفتيها.

كانت دائماً تواجه رد فعل سيء تجاه المأكولات البحرية. لكن بعد زواجهما، كان كريستوفر يعرف فقط ما أخبره به مارشال - يعتقد أن يولاند محبّة لها.

علمت روزانا أنها لا يمكن أن تُظهر هويتها الحقيقية. التظاهر بأنها يولاندا كان يعني محاكاة كل عادة وكل تفضيل، حتى أدق التفاصيل.

"لماذا تترددين؟" دفع كريستوفر قطعة من جراد البحر نحو فمها. "تفضلي، جربيها."

قبلت اللقمة، محاولتاً جاهدة أن تظهر غير متأثرة.

كان جراد البحر مطاطياً وشبه عديم النكهة، كان من الصعب ابتلاعه، لكنها أجبرته على تناولها وتمكنت من ابتسامة متكلفة. "أعتقد أنني لست جائعة الليلة..."

بالطبع، خانها بطنها بصوت هدير بمجرد انتهاء كلامها.

كان نظر كريستوفر يتبعها، لكنها حافظت على عينيها مركزة على الطاولة.

جرب كريستوفر جراد البحر بنفسه وعبس. "يبدو أنني تركته على النار لفترة طويلة جدًا."

"دعني أتولى الأمور في المطبخ." "يجب أن تريح قدميك لبعض الوقت"، قالت روزانا وهي تتنفس بعمق وبدأت في الوقوف. عندما رفعت أكمامها، لفتت رقعة من الطفح الأحمر نظرها، وبدأت تنتشر على جلدها.

"أحتاج للخروج للحظة"، قالت وهي تتجه إلى الحمام بأسرع ما يمكنها.

في الداخل، فحصت الطفح المتزايد في المرآة، ولعنت حظها السيئ. لدى رؤيتها لزجاجة مألوفة على الرف، امتدت لتأخذ مرهم الحساسية، وشعرت بموجة من الارتياح تغمرها.

على الأقل، سيختفي الحكة قريبًا. لحسن الحظ، لم تأكل كمية كافية لتزداد الحالة سوءًا.

رن هاتفها فجأة، مكسراً الصمت.

ظهر اسم يولاندا على الشاشة. ترددت روزانا قبل أن تجيب. "يولاندا، ماذا بكِ؟"

من الجهة الأخرى، بدت يولاندا منهارة تمامًا، وكلماتها كانت تنساب بين الدموع. "لقد أخطأت." لقد تخليت عن كريستوفر من أجل شخص استغلني فقط، والآن فقدت كل شيء. الحب كذبة! "لقد رأيت للتو ما نشره كريستوفر - لقد أحضر لكِ قلادة من الجمشت، أليس كذلك؟"

عند لمسها للقلادة الباردة عند عنقها، تلطفت نبرة صوت روزانا. "نعم، لقد فعل."

للحظة، أصبحت يولاندا صامتة، وكأنها تزن مشاعر روزانا. ثم أصبح صوتها حذرًا. "لقد قلتِ دائمًا أنكِ تكرهين اللون الأرجواني. لابد أنه اختار هذا اللون لإغاظتك. هذا الزواج لا يمكن أن يجعلكِ سعيدة. لماذا لا نعود فقط إلى ما كنا عليه؟"