زوجان بهويات مخفية

‫"سلمى، كم أنتِ خبيثة!‬ ‫هل تدركين حتى ما فعلتِه بأختكِ؟‬ ‫ستتعلمين درسكِ اليوم!"‬ ‫‫زمجرت لمى الأنصاري، وغليان الغضب يملأها، بينما هوت السوط على جسد ابنتها بضربة وحشية أحدثت فرقعة مدوية.

‫تردد صدى السوط الحادة في أرجاء القصر الشاسع، مما أسكت الخدم الذين وقفوا ساكنين كالتماثيل، لا يجرؤ أحدهم على نطق كلمة واحدة.‬

‫رغم ذلك، ظلت سلمى الأنصاري صلبة؛ جسدها الضئيل يرتجف وهي تجز على أسنانها بقوة، متحملة الألم المبرح الذي بدا وكأنه يمزق جلدها.‬

‫‫"لقد أعدتُكِ إلى المنزل، ومنحتُكِ كل ما تحتاجينه، ووفّرت لكِ عائلةً تحتضنك.‬ ‫أهكذا تشكرينني؟"‬

‫ومع كل كلمة، كانت ذراع لمى تتأرجح، تاركة على ظهر سلمى خطوطًا قرمزية عميقة، بينما كان وجه سلمى يزداد شحوبًا.‬ ‫‫ومع ذلك، ظلت نظرتها ثابتة، يملؤها بريق من العزيمة.‬ ‫ربما تبلدت مشاعرها تجاه مثل هذه العقوبات الوحشية.‬

"الآن، اعتذري لدلال." ‫وقفت لمى وهي تلهث من الجهد، واضعة إحدى يديها على خصرها، وعيناها تتوهجان وهي تحدق في سلمى.‬

‫"لماذا أعتذر وأنا لم أفعل شيئًا خاطئًا؟"‬ ‫واجهت سلمى نظرات لمى، وصوتها ثابت، وكل كلمة تنطق بها كانت بمثابة تمرد.‬

‫بلغ غضب لمى ذروته عندما رأت موقف سلمى الحاسم.‬ ‫قبضت على السوط بإحكام وأعلنت: "إذن لن أتوقف حتى تعتذري اليوم."‬

‫‫في تلك اللحظة الحرجة، تمسكت دلال الأنصاري، ابنة لمى بالتبني، بذراع لمى، وعيناها تفيضان بالدموع وهي تتوسل:‬ "أمي!‬ ‫أرجوكِ، لا تضربي سلمى أكثر من ذلك.‬ ‫إنه خطئي في الحقيقة؛ أنا لم أخبرها أبدًا عن حساسيتي تجاه المانجو."‬

‫"دلال، قلبكِ طيب أكثر من اللازم.‬ ‫لقد كادت تقتلكِ، وها أنتِ ذا تدافعين عنها."‬ ‫تنهدت لمى وهي تربت على يد دلال بلطف، والدفء يغمر صوتها.‬ ‫"إنها خبيثة فحسب.‬ ‫في محاولتها اليائسة لجذب الانتباه، قدمت لكِ بودينغ المانجو، وهي تعلم جيدًا بشأن حساسيتكِ.‬ ‫أليس هذا قمة القسوة؟"‬

‫‫احتجّت سلمى، والدموع تترقرق في عينيها وهي تواجه الثنائي المتماسك أمامها: ‫‬ ‫‫"لكنني أقسم أنني لم أكن أعلم!‬ ‫حقًا لم أكن أعلم عن حساسيتها!"‬

‫"ألا تزالين تختلقين الأعذار؟"‬ ‫صاحت لمى، ووجهت ضربة أخرى لسلمى، كلماتها باردة ولاذعة بينما انتشر ألم الضربة عبر جلد سلمى، مما أرسل قشعريرة في عمودها الفقري.‬

‫منذ عودة سلمى إلى عائلتها، كان أي نزاع يشمل دلال ينتهي دائمًا بإلقاء اللوم على سلمى.‬ ‫ومهما كانت حججها أو الأدلة التي تقدمها، كان يتم تجاهلها دائمًا ووصفها بالخداع.‬

‫عندما سقطت دلال من على الدرج، اتهمت سلمى بدفعها، وانحاز والداهما إلى جانب دلال دون تفكير.‬

‫ورغم أن سلمى كانت من لحمهم ودمهم، إلا أنها بدت وكأنها تحتل مكانة أقل في قلوبهم من دلال، الابنة بالتبني.‬

‫في نظرهم، ربما لم تكن سوى مخادعة، تسعى دائمًا لإيذاء دلال للفوز ببعض المودة.‬

‫‫ألقت دلال نظرة متعاطفة نحو سلمى وقالت:‬ ‫"أمي، أنا أتفهم من أين ينبع تصرف سلمى.‬ ‫ففي النهاية، لقد أخذتُ مكانها كابنتكِ لأكثر من عقد من الزمان.‬ ‫لو كنتُ مكانها، لربما شعرتُ بالمرارة أيضًا.‬ ‫ربما إذا رحلتُ، ستشعر أخيرًا بالسلام، ويمكن للعائلة أن تصطلح."‬

‫‫‫كانت كلماتها، المغلفة بقشرة من القلق، خدعة ذكية لزيادة استياء لمى من سلمى، وقد ابتلعت لمى الطُعم بكامل قناعتها.

‫غرق قلب سلمى في أعماق اليأس، بينما كانت تجمع في صدرها سجلًا صامتًا من المظالم ضد عائلتها، سجلًا يزداد ثقلًا مع كل لحظة تمر.‬

‫وفجأة، أعادتها ضربة سوط حادة إلى الواقع القاسي.‬ ‫التقت عيناها بعيني لمى، التي كانت نظراتها جامدة تفيض بالاحتقار.‬

‫اخترق صوت لمى الأجواء، حادًا وباردًا:‬ ‫"انظري فقط إلى دلال، دائمًا ما تكون مهذبة ومراعية للآخرين!‬ ‫‫لو كنتِ تراعين مشاعري ولو بنصف ما تراعيه هي، لكان أسعدني ذلك.‬ ‫ولكنكِ تقفين هنا، تنكرين خطأكِ، وكأنكِ تتعمدين إثارة غضبي."‬

‫وقفت سلمى بثبات في مكانها وقالت بحزم:‬ ‫"سأخبركِ مرة أخرى، البودينغ الذي قدمته لها لم يكن يحتوي على المانجو.‬ ‫إذا كنتِ تشكين بي، فقط تحققي من قائمة المشتريات!"‬

‫"ولماذا أكلف نفسي عناء التحقق؟‬ ‫ليس من شيم دلال أن تخدعنا في أمور كهذه."‬ ‫كانت ثقة لمى في دلال لا تتزعزع، لدرجة أنها لم ترَ أي ضرورة للتأكد من الأصناف المدرجة في القائمة.‬

‫"أمي..."‬ ‫ارتجف صوت دلال، وهي تحيك مسرحيتها بضعف متقن:‬ ‫"إذا كان هذا سيريح سلمى، فربما أكون أنا من أخطأت في حقها."‬