مكتمل

~001

ليالي المخمل

~بيلا

وقفت أمام المرآة، أعدل صدر فستاني الذي بلا حمالات. كان الساتان القرمزي الداكن يلتصق بجسدي مثل لباس مُحكم، ناعم وحسي تحت أطراف أصابعي.

كان خط العنق ينخفض بما يكفي ليوحي بالخطر، والشق في الفستان يعد بذلك. وضعت طبقة نهائية من ملمع الشفاه وألقيت شعري على كتف واحد بينما انفجرت صديقتي المقربة، زارا، في الغرفة.

"بيلا، ألم تنتهي بعد؟ لقد تأخرنا بالفعل، وأنت تعرفين ماذا يعني ذلك!"

كان صوتها حاداً بالاستعجال، لكن عينيها تتلألأ. كانت معتادة على أن آخذ وقتي.

ضحكت بهدوء. "تقريباً، عزيزتي. سأكون جاهزة في لحظة. " ارتديت حذائي الفضي العالي، وأمسكت حقيبتي، وألقيت نظرة أخيرة على نفسي. قوية. مثالية. لا يمكن المساس بها.

بينما كنا نسرع في الممر إلى السيارة المنتظرة، شعرت بوخزة مألوفة في صدري. لا يهم كم أبدو مثالية من الخارج، لا يمكنني أبداً الهروب من الماضي.

قبل اثني عشر عاماً، طردني والدي من القصر دون تفكير ثانٍ. كانت والدتي قد توفيت قبل أشهر في حادث سيارة، وقبل أن يتلاشى عطرها من الممرات، تزوج مرة أخرى - امرأة تكره رؤيتي. عذره؟ كنت "أشبهها كثيراً. " كما لو أن ذلك كان شيئاً سيئاً.

لكن الليلة لم تكن عن الماضي. الليلة، كنت أنتمي إلى الحاضر. إلى الفخامة. إلى القوة.

وصلنا إلى فنادق سيث، قصر لامع محفور في الأفق. كل شيء في الداخل كان يلمع - من الأرضيات الرخامية المصقولة إلى الثريات الذهبية. كانت رائحته تشبه الفخامة والترف.

على السطح، أضواء المدينة تمتد بلا نهاية حولنا، والشامبانيا تتدفق كالماء. كان هنا حيث رأيته.

كزافيير لويس.

وريث مجموعة LV. إمبراطورية متحركة. طويل. مفصل. خطر.

تلاقى نظرنا، وتكثفت اللحظة. تحرك نحوي مثل عاصفة في بدلة حرير. لف صوته حولي كالمخمل.

"مرحباً، جميلة. تبدين مذهلة الليلة. "

ابتسمت، مائلة رأسي. "شكراً، وسيم. تبدو في غاية الأناقة. "

اتسعت ابتسامته. "هل تنضمين إلي لتناول مشروب؟"

اقتربت، عيني تلمعان. "لنترك الحديث الصغير، أليس كذلك؟"

أشعل ذلك شيئاً فيه. "أنتِ مباشرة. أحب ذلك. "

"هل حقاً؟"