Der Aufstieg der Drachen Band 1

Drei Jahre lang war ich die perfekte Ehefrau des Tech-CEOs Adrian von Stein. Ich gab meine Karriere als Architektin auf, um seine persönliche Köchin und die makellose Gastgeberin an seiner Seite zu werden.

Meine Welt zerbrach, als ich ihm eine acht Stunden lang geköchelte Knochenbrühe brachte und zufällig ein Geständnis an einen Freund mitanhörte.

„Ich bin einfach … gelangweilt.“

Seine Langeweile mündete schnell in eine Affäre mit seiner Ex-Verlobten Isabelle. Er verbrachte die Nächte in ihrer Wohnung und kam dann nach Hause, um mir die Schuld an seinem Unglück zu geben. Als ich mich auf einer Familien-Gala endlich gegen ihre öffentliche Demütigung wehrte, packte Adrian meinen Arm so fest, dass ein tiefer, violetter Bluterguss zurückblieb.

Er hatte mich betrogen, gedemütigt und verletzt, doch meine Bitten um Scheidung lehnte er ab, verzweifelt darum bemüht, sein perfektes Image aufrechtzuerhalten.

Aber sein Großvater sah den Bluterguss. Er sah das Video von Adrian und Isabelle. Nachdem er seinen eigenen Enkel bestraft hatte, reichte er mir einen Scheck.

„Bauen Sie sich das Leben auf, das Sie verdienen.“

Also tat ich es. Ich reichte die Scheidung ein, um das Leben und die Karriere zurückzuerobern, die ich für ihn geopfert hatte.

Kapitel 1

Aus der Sicht von Elara Voss:

Drei Jahre lang war ich die perfekte Ehefrau des Tech-CEOs Adrian von Stein, in der Münchner High Society für meine Gourmetküche berühmt. Dann, direkt vor seiner Bürotür, hörte ich die vier Worte, die meine sorgfältig aufgebaute Welt erschüttern sollten: „Ich bin einfach gelangweilt.“

Das reichhaltige, würzige Aroma der Knochenbrühe, die ich acht Stunden lang geköchelt hatte, erfüllte den Flur. Ich hielt die Thermoskanne in den Händen, ihre Wärme ein vertrauter Trost an meinen Handflächen. Das war mein Ritual, meine Pflicht, mein Ausdruck von Liebe. Adrian sein Mittagessen zu bringen, war eine kleine, greifbare Art, mich inmitten des Chaos seines Firmenimperiums um ihn zu kümmern.

Ich wollte gerade anklopfen, als ich Stimmen von drinnen hörte. Die Tür war einen Spalt breit offen. Adrians Stimme, sanft und selbstbewusst, war sofort erkennbar. Die andere gehörte seinem Freund Julian.

„Also, alles noch gut bei dir und Elara?“, fragte Julian beiläufig. „Ihr seid echt das perfekte Paar, ernsthaft. Alle sind neidisch.“

Ich lehnte mich ein wenig näher, ein Lächeln umspielte meine Lippen. Natürlich war alles gut. Ich hatte mein ganzes Leben darauf ausgerichtet, dass es so war.

Es gab eine kurze Pause.

„Ja“, sagte Adrian, aber seiner Stimme fehlte die übliche Überzeugung. Sie war flach. „Alles ist in Ordnung.“

„In Ordnung? Nur in Ordnung?“, hakte Julian nach. „Komm schon, Mann. Sie ist eine Heilige. Eine Göttin in der Küche. Und du weißt, sie ist wunderschön. Du hast den Jackpot geknackt.“

Eine weitere Pause, diesmal länger. Die Stille dehnte sich aus, schwer und unangenehm. Ich hielt den Atem an, die Thermoskanne fühlte sich plötzlich schwerer in meinen Händen an.

„Ich weiß nicht, Julian“, gestand Adrian schließlich, seine Stimme leise und von einer Müdigkeit durchzogen, die ich noch nie zuvor gehört hatte. „Ich bin einfach … gelangweilt.“

Das Wort traf mich wie ein körperlicher Schlag. Gelangweilt.

„Sie macht alles richtig“, fuhr er fort, und jedes Wort war ein weiterer Stich. „Sie schmeißt den Haushalt perfekt, sie kocht wie eine Sterneköchin, sie beschwert sich nie. Es ist … perfekt. Zu perfekt. Zu vorhersehbar. Da ist kein … Funke. Keine Herausforderung.“

Seine Worte hingen in der Luft, dick und erstickend. Eine kalte Furcht überkam mich, so intensiv, als wäre ich in eiskaltes Wasser getaucht worden. Mein sorgfältig konstruiertes Leben, meine Identität als die perfekte Ehefrau, zerbröckelte in diesem einzigen Moment. Es ging nicht darum, dass ich etwas falsch gemacht hatte. Es ging darum, wer ich war. Er war von mir gelangweilt.

Ich stand wie erstarrt da, die Thermoskanne fühlte sich jetzt an wie ein Bleiblock. Sie war ein Symbol meiner Mühe, meiner Liebe, meines Opfers. Und für ihn war sie nur Teil der vorhersehbaren Routine, derer er überdrüssig geworden war. Ich hatte meine Karriere als Architektin aufgegeben, eine Leidenschaft, die mich einst definierte, um Frau Adrian von Stein zu werden. Ich hatte Baupläne und Baustellen gegen Rezepte und Gesellschaftsgalas getauscht, im Glauben, das sei es, was er wollte, was unser Leben erforderte.

Und er war gelangweilt.

Die Wahrheit war eine bittere Pille. Wir waren nicht mehr auf derselben Wellenlänge. Er sah meine Hingabe als mühsam, meine Fürsorge als aufdringlich. Er war meiner müde.

Gerade als ich mich umdrehen und zurückziehen wollte, um zu verschwinden, bevor meine Anwesenheit bemerkt wurde, schnitt eine neue Stimme durch die Luft, triefend vor zuckersüßer Falschheit.

„Adrian, Liebling, willst du dich den ganzen Tag hier drin verstecken?“