Der falsche Alpha-Gefährte, der stille Omega-Krieg

Ich war nur eine einfache Omega, doch die Mondgöttin selbst hatte mich zur Seelengefährtin von Alpha Kilian bestimmt. Ein Jahr lang glaubte ich, unsere Liebe sei eine Legende. Und die letzten acht Monate trug ich unter meinem Herzen, was ich für seinen Sohn und Erben hielt.

Dann fand ich die Schriftrolle. Ein Jahr bevor er mich überhaupt traf, hatte er ein Blutritual vollzogen, um sich unfruchtbar zu machen. All das für eine andere Frau.

Die Liebesgeschichte, die ich so sehr schätzte, war eine einzige Lüge. Er und seine Krieger hatten Wetten darüber abgeschlossen, wer der Vater meines Bastards war.

Sie lachten, während sie sich in kalten Nächten an mir vergingen.

Er setzte mich unter Drogen und ließ seine wahre Liebe, Seraphina, zum Spaß gegen meinen geschwollenen Bauch treten. Dann bot er meinen bewusstlosen Körper seinen Männern als Belohnung an.

Meine schicksalhafte Liebe, die Zukunft, die man mir versprochen hatte, war nichts als ein krankes, verdrehtes Spiel, das sie zu ihrem Vergnügen spielten.

Als ich da lag, geschändet und gebrochen, zerbrach mein Herz nicht einfach nur. Es wurde zu Eis.

Also schluckte ich die verbotenen Kräuter, um das Leben in mir zu beenden.

Das war kein Akt der Verzweiflung.

Es war der erste Akt meines Krieges.

Kapitel 1

Elara POV:

Das alte Pergament fühlte sich brüchig unter meinen zitternden Fingern an, die Tinte war zur Farbe von getrocknetem Blut verblasst. Es war im doppelten Boden von Alpha Kilians privatem Schreibtisch versteckt, einem Ort, den ich nur sauber machte, weil das Burgpersonal Angst vor seiner Jähzorn hatte.

Meine Augen überflogen die elegante, krakelige Schrift des Rudel-Schamanen.

„Ritual der Blutsbindung. Vollzogen an Alpha Kilian vom Schwarzmond-Rudel. Um seine Linie vom Willen der Mondgöttin zu trennen und seine Lebensessenz an seine Auserwählte, Seraphina, zu binden. Ein Jahr vergangen. Anmerkung: Das Ritual macht den Alpha als Konsequenz unfruchtbar.“

Die Worte verschwammen vor meinen Augen, weigerten sich, einen Sinn zu ergeben. Eine eiskalte Welle überrollte mich, so intensiv, als wäre ich in einen zugefrorenen See im Harz gestürzt. Meine Hand wanderte instinktiv zu meinem Bauch, wo unser Kind – sein Kind – seit acht langen Monaten wuchs. Die Wölbung meines Bauches war eine ständige, schwere Erinnerung an die Zukunft, von der ich dachte, wir hätten sie.

Eine Zukunft als seine Gefährtin, seine Luna.

Die Mondgöttin selbst hatte es so bestimmt. In dem Moment, als ich ihn vor anderthalb Jahren zum ersten Mal sah, hatte sich meine Welt aus den Angeln gehoben. Sein Duft – ein aufziehender Sturm über einem Wald aus Kiefern und nasser Erde – hatte meine Seele gerufen. Mein Herz hatte gegen meine Rippen gehämmert, und der Wolf in mir, eine Kreatur, die ich immer nur schwer verstanden hatte, hatte ein einziges, besitzergreifendes Wort geheult.

„Meiner.“

Er hatte es auch gespürt. Ich hatte es in seinen Augen gesehen. Er war der Alpha, und ich war eine einfache Omega, aber der Wille der Göttin war absolut. Er hatte mich akzeptiert. Er hatte mich gezeichnet.

Aber diese Schriftrolle … diese Schriftrolle besagte, dass er sich vor einem Jahr zeugungsunfähig gemacht hatte. Bevor er mich überhaupt getroffen hatte. Für Seraphina.

Panik schnürte mir die Kehle zu. Das musste ein Fehler sein. Ein Missverständnis. Ich musste ihn fragen. Ich musste sein Gesicht sehen, wenn er mir sagte, dass das eine Lüge war.

Ich ließ die Schriftrolle auf seinem Schreibtisch liegen und rannte aus dem Arbeitszimmer, meine nackten Füße lautlos auf den kalten Steinböden der gotischen Burg. Die schweren Wandteppiche, die alte Wolfsschlachten darstellten, schienen mich zu beobachten, ihre gewebten Augen voller Urteil.

Ich raste zur großen Halle, der Kammer, in der Kilian mit seinen vertrautesten Kriegern Rat hielt. Die massiven Eichentüren waren geschlossen, aber ich konnte das Grollen tiefer Stimmen und Gelächter von drinnen hören. Es war ein Geräusch, bei dem ich mich normalerweise sicher fühlte. Jetzt erfüllte es mich mit einer schrecklichen Unruhe.

Ich presste mein Ohr an das kalte Holz.

„… kann nicht glauben, dass sie es immer noch nicht kapiert hat“, dröhnte eine Stimme, die ich als die von Beta Korbin, Kilians Stellvertreter, erkannte. „Acht Monate schwanger und denkt immer noch, der Welpe sei von dir, Alpha.“

Eine Welle grausamen Gelächters folgte.

„Er hat sich für Seraphina reingehalten“, warf ein anderer Krieger ein. „Aber die Göttin hat ihn trotzdem mit einer Gefährtin verflucht. Wenigstens hat er eine Verwendung für sie gefunden. Ein warmer Körper, den seine treuen Männer in kalten Nächten teilen können.“

Mein Blut gefror in meinen Adern. Mein Atem stockte. Nein. Nein, das konnte nicht sein.

Dann hörte ich Kilians Stimme, die Stimme, die Armeen befehligen und meine Seele beruhigen konnte. Aber jetzt lag keine Wärme darin. Nur kalte, harte Grausamkeit.

„Lasst sie glauben, was sie will“, knurrte er, und ich spürte den schwachen, unterdrückenden Druck seines Alpha-Befehls sogar durch die dicke Tür. Es war eine angeborene Macht, die alle Alphas besaßen, ein stimmlicher Befehl, dem niedere Wölfe magisch gehorchen mussten. „Sie ist eine Omega. Was will sie schon tun? Selbst wenn sie es herausfindet, eine wertlose Omega, die einen Bastardwelpen trägt, hat hier keine Macht.“

Eine neue Welle tosenden Gelächters krachte gegen die Tür, so laut, dass ich die Vibration in meinen Knochen spürte.

„Ich wette tausend Goldstücke, dass der Welpe von mir ist“, erklärte Korbin, seine Stimme voller dunkler Belustigung. „Immerhin habe ich dieses Spiel angefangen.“

„Die Wette nehme ich an!“, rief Lukas, ein anderer Krieger. „Ich war öfter dran als jeder andere!“

Ein widerlicher Gedanke, ein Flüstern telepathischer Kommunikation, schlich sich an den Rand meines Verstandes. Es war von Korbin, eine Gedanken-Link-Übertragung an die anderen Krieger im Raum. Der Gedanken-Link war eine heilige Verbindung, dazu bestimmt, das Rudel bei der Jagd und im Kampf zu einen. Sie benutzten ihn wie eine Kneipen-Tratschleitung.

„Ich habe es letzten Monat dreimal versucht“, prahlte Korbins mentale Stimme, schmierig vor Stolz. „Sie schmeckt nach Honig und Verzweiflung. Es ist köstlich.“

Etwas in mir zerbrach. Die wunderschöne, schicksalhafte Liebesgeschichte, auf der ich mein Leben aufgebaut hatte, zerfiel zu Staub und Asche. Es war alles eine Lüge. Die liebevollen Blicke, die zärtlichen Berührungen, die Versprechen einer gemeinsamen Zukunft als Alpha und Luna des Rudels. Alles ein krankes, verdrehtes Spiel.

Ich taumelte von der Tür zurück, ein stummer Schrei in meiner Kehle gefangen. Ich musste weg.

„Bleib“, streifte ein fernes Echo von Kilians Befehl meinen Geist, ein Reflex von ihm, als er meine Anwesenheit spürte.

Aber zum ersten Mal hatte der Befehl keine Macht. Es war kein Schild, der sich erhob; es war eine Flut. Eine Woge aus reinem, überwältigendem Herzschmerz und Verrat, die seinen Befehl einfach wegspülte, als wäre er nichts. Eine innere Stärke, von der ich nie wusste, dass ich sie besaß, geboren in diesem einzigen, seelenzerstörenden Moment.

Ich drehte mich um und floh, wusste nicht wohin, wusste nur, dass ich den erstickenden Mauern der Burg entkommen musste. Ich rannte, bis meine Lungen brannten und meine Beine nachgaben, und brach im dunklen Wald am Rande des Rudelgebiets zusammen.

Nach einer gefühlten Ewigkeit legte sich eine kalte Ruhe über mich. Die Tränen hörten auf. Das Zittern ließ nach. Da war nur noch ein hohler, leerer Raum, wo früher mein Herz gewesen war.

Ich wusste, was ich zu tun hatte.

Ich fand die Hütte der alten Schamanin, die Kilian wegen der Ausübung verbotener Magie verbannt hatte. Sie sah auf meinen geschwollenen Bauch und den toten Blick in meinen Augen und stellte keine Fragen.

„Ich brauche Mondschattenkraut“, sagte ich, meine Stimme flach und emotionslos.

Sie nickte langsam, in ihren alten Augen ein Flimmern von Mitleid. „Es wird schmerzhaft sein. Und es gibt kein Zurück.“

„Gut“, sagte ich.

Mit dem kleinen, dunklen Beutel Kräuter in meiner Hand ging ich zurück zur Burg, zurück zu der großen Suite, die ich mit dem Alpha teilte. Aber als ich die Tür erreichte, sah ich, dass etwas nicht stimmte. Die verschlungenen Silberlinien des Blutsiegels, ein magisches Schloss, das auf die Lebenskraft der Bewohner abgestimmt war, waren verändert worden. Meine Blutsignatur war verschwunden.

Die Tür schwang auf, bevor ich sie berühren konnte.

Seraphina stand da. Seine geliebte Adoptivschwester. Sie trug ein schimmerndes silbernes Kleid, das für mich geschneidert worden war, für meine Luna-Zeremonie nach der Geburt des Welpen.

Hinter ihr stand Kilian im Schatten, sein Gesicht eine unergründliche Maske kalter Gleichgültigkeit.

„Die Schutzsiegel wurden aktualisiert“, sagte er, seine Stimme ohne jede Emotion. „Das Siegel ist jetzt auf Seraphinas Blutlinie abgestimmt. Das ist jetzt ihr Zuhause.“