Il suo tradimento mafioso, il mio erede indesiderato

Il genio dimenticato: Rinascita dalle rovine

Mi sono svegliata in un letto d'ospedale senza alcun ricordo, con la testa che martellava e un senso di vuoto assoluto. Davanti a me c'era il mio fidanzato, Raffaello. Ma invece di abbracciarmi, mi ha guardata con puro disgusto, gettandomi addosso un biglietto da visita nero. "Smettila con la recita, Ginevra. Il fidanzamento è finito. Se hai bisogno di soldi, chiedi a lui." Mi hanno accusata di essere una patetica arrampicatrice sociale che ha inscenato un suicidio per attirare l'attenzione. Mia madre mi ha congelato i conti bancari e mi ha letteralmente buttata fuori dalla tenuta di famiglia sotto la pioggia, lanciandomi addosso sacchi della spazzatura come se fossi un rifiuto. Ero convinta di essere la nullità che descrivevano, finché la mia amica Gioele non mi ha rivelato una verità sconvolgente: non ero una stupida socialite, ma un genio della finanza laureata con lode a Wharton, che si fingeva sciocca solo per non ferire l'ego fragile di Raffaello. Decisa a riprendermi la mia identità, sono tornata di nascosto a casa per recuperare i miei documenti. Quando mio fratello ha cercato di aggredirmi, il mio corpo ha reagito con una mossa di combattimento letale che non ricordavo di aver mai imparato, spezzandogli quasi un piede. Sono fuggita nella notte su uno scooter rubato, con l'adrenalina a mille, finché non ho perso il controllo e mi sono schiantata contro una Maybach nera blindata. Dall'auto è sceso l'uomo del biglietto nero: il Duca Montefeltro, il finanziere più pericoloso e potente della città. "Mi devi un conto ospedaliero, e ora una portiera d'auto," ha detto con voce gelida, sovrastandomi. Invece di implorare, l'ho guardato dritto negli occhi e ho iniziato a negoziare il mio debito usando termini finanziari che mi venivano naturali come il respiro. "Sali in macchina," ha ordinato lui, aprendo la portiera. Senza soldi e senza casa, sono salita nella tana del leone, pronta a dimostrare a tutti che Ginevra Malatesta non è una vittima, ma un pericolo.

Morente, lasciai il suo letto spietato

Seduta sul freddo lettino della clinica privata dei Cameron, ho ricevuto una doppia condanna a morte nello stesso istante. "Il cuore del bambino ha smesso di battere," ha detto il medico di famiglia, senza un grammo di pietà. "E il motivo è il tuo corpo. Hai un cancro allo stomaco al quarto stadio. È terminale." Non ho versato una lacrima. Invece, ho guardato il telefono: la prima notizia era una foto di mio marito, Cadenza, che sfilava all'aeroporto con la sua amante, Spina. Mentre io morivo dentro, lui portava in parata la donna che avrebbe dovuto sposare. Ho ordinato al medico di eseguire l'intervento per rimuovere il feto senza anestesia. Volevo sentire ogni taglio, volevo che il dolore fisico estirpasse l'amore patetico che provavo per quell'uomo. Appena uscita dalla sala operatoria, tremante e insanguinata, mi sono trovata davanti Cadenza. Non mi ha chiesto come stavo. Mi ha afferrato per le spalle, scuotendomi con violenza. "Hai ucciso il mio erede apposta!" ha ruggito. Quando Spina ha finto un malore accanto a lui, Cadenza l'ha sollevata tra le braccia come se fosse preziosa porcellana, lasciando me, sua moglie morente, sola nel corridoio gelido. In quel momento ho capito: per lui non ero una persona, ero solo un contenitore rotto. Sono tornata alla villa, ho firmato i documenti del divorzio che nascondevo da mesi e ho lasciato la fede nuziale sul comodino. Ho preso la mia gatta e sono sparita, lasciandogli solo il silenzio. Lui pensava fosse un capriccio. Pensava che sarei tornata strisciando. Sette giorni dopo, mi ha trovata al Gala di Beneficenza. Non ero a casa a piangere. Indossavo un abito rosso sangue, la schiena scoperta, e ridevo tra le braccia del capo della famiglia rivale. Quando Cadenza ha cercato di afferrarmi, ringhiando che ero di sua proprietà, l'ho guardato negli occhi con la freddezza di un'estranea. "Ho firmato le carte. Voglio il divorzio." Mentre lui restava paralizzato dallo shock, ho voltato le spalle al mio passato e sono salita su un aereo privato diretto a Chicago, pronta a bruciare il suo mondo prima che il cancro bruciasse me.

Da scarto a tesoro: L'ereditiera mascherata

Quella notte il diluvio copriva ogni rumore, l'atmosfera perfetta per un omicidio silenzioso dietro la palestra della scuola. Brando Castiglione, l'erede del temuto Sindacato criminale, stava morendo tra i rifiuti con un coltello piantato nell'addome. Avevo due scelte: lasciarlo lì a dissanguarsi e mantenere la mia copertura di studentessa invisibile, o intervenire. Ho scelto la seconda. L'ho trascinato nella mia camera, tra peluche e libri di anatomia, e l'ho ricucito a freddo con il mio kit chirurgico nascosto. Ma mentre lui lottava tra la vita e la morte nel mio letto rosa confetto, al piano di sotto andava in scena il mio processo. I genitori del mio fidanzato, i Milani, erano venuti per annullare il matrimonio combinato. Mi guardavano con disprezzo, definendomi una "donna di facili costumi" e una disgrazia, convinti che fossi sola, povera e indifesa. La governante, che mi aveva spiata, sibilava accuse velenose su un uomo che avevo introdotto in casa, godendo della mia umiliazione pubblica mentre mia madre piangeva disperata. Stavo per firmare quelle carte pur di farli tacere e tornare al mio paziente, quando un passo pesante e trascinato ha fatto tremare le scale. Tutti si sono voltati. Brando, a torso nudo, magnifico nonostante le bende insanguinate e il viso pallido, si è appoggiato alla ringhiera guardandoli come se fossero insetti da schiacciare. Un sorriso letale gli ha increspato le labbra mentre scendeva verso di me. "Tesoro," ha rantolato con una voce che prometteva violenza, "perché questa gente ci sta disturbando?"

Risorgere dalle ceneri del tradimento

Ho passato tutta la vita a cercare di compiacere la mia famiglia, fingendomi stupida solo per non oscurare la loro preziosa figlia adottiva, Vela. Ma quando la villa ha preso fuoco e sono rimasta intrappolata sotto una trave con la gamba spezzata, ho capito la verità. Mio padre e i miei fratelli sono entrati nella stanza. Mi hanno vista sanguinare, mi hanno vista tendere la mano. E mi hanno scavalcata. Sono corsi da Vela, che se ne stava rannicchiata in un angolo senza nemmeno un graffio. Mentre mio fratello la portava via in braccio, lei mi ha guardato da sopra la sua spalla. E ha sorriso. Un sorriso freddo e vittorioso mentre le fiamme mi divoravano. "Hai fatto tu questo! Resta lì e pensa a quello che hai fatto!" Queste sono state le ultime parole di mio padre prima di sbattere la porta, lasciandomi a bruciare viva per un crimine che non avevo commesso. In quel momento, l'amore è morto. È rimasto solo l'odio. Quando ho riaperto gli occhi, non c'era fumo. C'era profumo di lavanda. Ho guardato il telefono: 14 Settembre. Cinque anni fa. Mi sono alzata e ho lavato via il trucco patetico che usavo per assomigliare a lei. La Clessidra che implorava affetto è morta in quell'incendio. Ho tirato fuori il mio vecchio laptop dal doppio fondo della borsa. Questa volta non brucerò io. Bruceranno loro. "La Regina è tornata online."

Per rovinarlo, ho sposato il suo rivale

Ero Spiga, la "protetta" della famiglia Quercia, ma quella sera ho scoperto di essere solo il loro agnello sacrificale. Mentre Quercia annunciava dal palco il suo fidanzamento con la donna che mi aveva tormentato per anni, ho capito la verità: non ero un ospite, ero merce di scambio. Aveva pianificato di vendermi a un creditore quella stessa notte per coprire i suoi debiti di gioco. Soffocata dal tradimento, sono fuggita nella biblioteca della tenuta, sperando di nascondermi. Ma nel buio ho trovato qualcosa di peggio. O forse, di meglio. Maglio. Il Capo dei Capi. Il nemico giurato che avrebbe dovuto uccidermi a vista. Invece, mi ha offerto un fazzoletto e una presenza terrificante che faceva tremare le pareti. Quercia continuava a cercarmi, convinto di possedermi, convinto che fossi debole e sola. La rabbia ha preso il sopravvento sulla paura. Ho guardato il mostro negli occhi. "Sposami." Non ha esitato. Ha tirato fuori un contratto già pronto, come se mi stesse aspettando da una vita. Il giorno dopo, quando Quercia mi ha messa all'angolo in una boutique, afferrandomi il braccio e urlando che ero sua proprietà, non ho pianto. Ho alzato la mano sinistra, dove un diamante con lo stemma dei Maglio brillava come una sentenza di morte. "Ti sbagli, Quercia." Le guardie di sicurezza del Don sono emerse dalle ombre, spezzandogli il polso in un secondo. "Non stai toccando la tua serva. Stai toccando la moglie del Diavolo."

Rifiutata dal figlio, ho scelto il Don

Stavo ferma sull'altare della Cattedrale del Santo Nome, con un abito di pizzo vintage che mi pesava addosso come un sudario. Intorno a me, l'élite criminale di Chicago aspettava con il fiato sospeso, ma lo spazio accanto a me rimaneva vuoto. Il mio promesso sposo, Bastione Moreno, non si era presentato. La mia amica mi afferrò il braccio, pallida, sussurrando la verità che mi fece gelare il sangue: non era trattenuto da "affari urgenti". Era scappato su un treno per la California con una cantante da quattro soldi, scegliendo un'amante al posto del sacro Patto tra le nostre famiglie. I sussurri iniziarono a strisciare tra i banchi come vipere velenose. "Merce avariata", sibilavano. La potente famiglia Moreno era pronta a coprire l'umiliazione con scuse formali e un risarcimento in denaro, lasciandomi lì a diventare lo zimbello dell'Outfit per sempre. Ero sola, umiliata e senza via d'uscita. Ma mentre guardavo la pietà negli occhi degli invitati, la vergogna si trasformò in una rabbia fredda e tagliente. Non sarei stata una vittima. Il contratto richiedeva un matrimonio tra un Carlson e un Moreno per sigillare l'alleanza, ma non specificava *quale* Moreno. Strappai via il velo dalla testa e mi voltai verso la prima fila, ignorando il panico della folla. Puntai il dito dritto verso l'uomo seduto nell'ombra, il mostro che tutti temevano, il padre del ragazzo che mi aveva abbandonata. "Poiché il vostro erede è inadatto, esigo che il contratto venga onorato." La mia voce tagliò il silenzio della chiesa come una lama. "Non sposerò il figlio. Scelgo il padre. Scelgo il Don."

L'ereditiera condannata: Sposare il miliardario

Ho passato cinque anni in una cella di cemento per un crimine che non ho commesso, incastrata dalla mia stessa famiglia e dall'uomo che amavo. Il giorno del mio rilascio, mia madre e mia sorella sono venute a prendermi in limousine. Niente abbracci, solo un contratto sbattuto sul tavolo: dovevo rinunciare alla mia eredità e sparire per sempre da New York. "Io e Falco ci sposeremo il mese prossimo," ha ghignato mia sorella Mia, lanciandomi una carta di credito con pochi spiccioli. "Non ha bisogno che la sua ex galeotta gli giri intorno." Pochi istanti dopo, siamo state attaccate da dei rapitori. Ho preso il controllo dell'auto, speronato i SUV nemici e salvato la vita a tutte noi con manovre che solo io potevo fare. Il loro ringraziamento? Mi hanno dato della pazza e mi hanno scaricata sul ciglio dell'autostrada come un sacco di immondizia. Credevano di avermi tolto tutto: il mio nome, la mia azienda, la mia dignità. Non sapevano che in prigione ero diventata "Camilla Segreti", un genio del mercato nero con 500 milioni di dollari nascosti in conti offshore e l'unica cura per la malattia che stava uccidendo il nonno dell'uomo più potente della città. Non mi serviva la loro elemosina. Mi serviva un'arma nucleare per la mia vendetta. Quella stessa notte, ho fatto irruzione nella tenuta blindata di Orazio Tempus. Ho hackerato i suoi sistemi e l'ho guardato dritto negli occhi gelidi. "Posso salvare tuo nonno," gli ho detto. "Ma il prezzo non è denaro. Voglio un anello al dito. Voglio diventare la Signora Tempus per schiacciare la famiglia Avanzi." Lui ha sorriso. "Affare fatto."