너를 사랑하는 내 비밀

나는 3개월 동안 IT 업계의 거물, 권도혁의 완벽한 아내였다.

우리의 결혼은 동화 그 자체라고 믿었다.

그의 회사에서 시작하는 내 인턴 생활을 축하하기 위한 환영 만찬은, 우리의 완벽한 삶을 기념하는 자리여야만 했다.

그 환상은 그의 아름답고 정신 나간 전 여자친구, 윤채아가 파티에 난입해 스테이크 나이프로 그의 팔을 찔렀을 때 산산조각 났다.

하지만 진짜 공포는 핏물이 아니었다.

내 남편의 눈빛이었다.

그는 자신을 공격한 여자를 품에 안고, 오직 그녀만을 위한 다정한 한마디를 속삭였다.

“언제나.”

그녀가 내 얼굴의 점이 자기를 따라 한 것이라며 칼을 들이댔을 때, 그는 옆에 서서 지켜보기만 했다.

내가 가장 두려워하는 것이 개라는 걸 알면서도, 그녀가 나를 굶주린 개들이 있는 켄넬에 던져 넣는 것을 그는 지켜봤다.

그는 그녀가 나를 폭행하도록 내버려 뒀고, 내 목소리를 망가뜨리겠다며 내 목구멍에 자갈을 쑤셔 넣는 것도, 그녀의 부하들이 문틈에 내 손을 끼워 부러뜨리는 것도 방관했다.

정체 모를 남자들에게 둘러싸여 마지막으로 그에게 도움을 청했을 때, 그는 내 전화를 끊어버렸다.

죽음의 문턱에 갇힌 나는 2층 창문에서 몸을 던졌다.

피를 흘리며 부서진 몸으로 달리면서, 나는 몇 년 동안 걸지 않았던 번호로 전화를 걸었다.

“진혁 삼촌.”

나는 전화기에 대고 흐느꼈다.

“이혼하고 싶어요. 그리고 삼촌이 그 사람을 파멸시키는 걸 도와줬으면 해요.”

그들은 내가 아무것도 아닌 여자와 결혼했다고 생각했다.

그들은 자신들이 방금 진양 가문에 전쟁을 선포했다는 사실을 전혀 몰랐다.

제1화

강세라 POV:

내 남편이 아닌 다른 여자를 무심함이 아닌 다른 감정으로 바라보는 것을 처음 본 순간은, 바로 그 여자가 스테이크 나이프로 그의 팔을 찌른 직후였다.

사건은 에이펙스 이노베이션에서 열린 내 환영 만찬에서 일어났다.

IT 업계의 황태자, 권도혁과 결혼한 지 3개월.

나는 마침내 그를 설득해 그의 회사에서 인턴으로 일하게 되었다.

그의 팔에 걸린 아름다운 장식품, 서울 한남동의 거대한 빌라에 숨겨둔 어린 학생 아내 이상의 존재가 되고 싶었다.

그가 마침내 동의했고, 이 저녁 식사는 축하의 자리여야 했다.

하지만 그곳은 전쟁터에 더 가까웠다.

윤채아가 파티를 엉망으로 만들었다.

에이펙스의 평생 라이벌인 태림테크의 상속녀이자, 내가 본 여자 중 가장 불안정해 보이는 여자였다.

그녀는 레스토랑의 차분한 분위기와는 대조적으로 선혈처럼 강렬한 붉은 드레스를 입고 프라이빗 다이닝 룸으로 폭풍처럼 들어섰다.

분노와 광기로 불타는 그녀의 눈은 오직 권도혁에게만 고정되어 있었다.

“진짜 쟤랑 결혼했어?”

윤채아의 목소리는 불신과 경멸이 뒤섞인 낮은 으르렁거림이었다.

그녀에게서는 값비싼 위스키 냄새가 진동했다.

“이 하찮은 짝퉁이랑?”

임원들이 앉은 테이블에 긴장된 수군거림이 퍼져나갔다.

얼굴이 화끈 달아오르는 것을 느끼며, 나는 본능적으로 테이블 아래에서 권도혁의 손을 꽉 잡았다.

그는 안심시키려는 듯 내 손을 살짝 쥐어주었지만, 그의 시선은 윤채아에게서 떨어지지 않았다.

“채아야, 너 취했어.”

그의 목소리는 위험할 정도로 차분했다.

“집에 가.”

“집?”

그녀가 거칠고 추한 소리로 웃었다.

“내 집은 언제나 네가 있는 곳이잖아, 도혁아. 너도 알잖아. 그런데 넌… 쟤랑 여기에 있기로 한 거고.”

그녀의 시선이 나를 향했다가, 순식간에 나를 무시하고 지나갔다.

그녀는 그에게 달려들어 그의 맞춤 정장 옷깃을 움켜쥐었다.

“나 자극하려고 이런 거지, 그렇지? 나랑 좀 닮은 멍청하고 눈만 큰 애 하나 찾아서, 내 관심 끌려고 반지 끼워준 거잖아.”

숨이 턱 막혔다.

나랑 좀 닮았다고?

물론, 나도 그 유사점을 알고 있었다.

같은 검은 머리, 같은 날카로운 턱선.

하지만 그녀의 이목구비는 날카롭고 거친 반면, 내 것은 부드러웠다.

그녀의 눈은 폭풍이었고, 내 눈은 그냥… 갈색이었다.

“소란 피우지 마.”

권도혁이 그녀의 손을 떼어내려 애쓰며 딱딱하게 말했다.

바로 그때, 나는 그 변화를 목격했다.

그들 사이에 흐르는 깊고, 거의 고통스러워 보이기까지 하는 연결고리.

그것은 방 안의 모든 공기를 빨아들이는 독한 에너지였다.

그는 술에 취한 비즈니스 라이벌을 보고 있는 게 아니었다.

그는… 다른 무언가를 보고 있었다.

복잡하고 날것 그대로의 무언가를.

“약속했잖아.”

그녀가 그와 나만 들을 수 있는 악독한 속삭임으로 목소리를 낮추며 말했다.

“기다리겠다고 약속했잖아. 다른 사람은 절대 중요하지 않을 거라고 했잖아.”

심장이 멎었다.

권도혁은 우리 결혼식 날 밤, 내게 똑같은 말을 했었다.

그는 내 얼굴을 두 손으로 감싸고, 진심 어린 눈으로 내가 유일하게 중요한 사람이라고 말했었다.

한때 너무나 소중했던 그 기억이, 이제는 내 속을 헤집는 것 같았다.

윤채아는 마침내 그를 놓아주었지만, 그건 테이블에서 스테이크 나이프를 집어 들기 위함이었다.

“죽여버릴 거야.”

그녀는 살짝 비틀거리며 중얼거렸다.

권도혁은 움찔하지 않았다.

그는 그저 기묘하고 읽을 수 없는 표정으로 그녀를 바라볼 뿐이었다.

그것은 두려움이 아니었다.

그것은… 매혹이었다.

그녀가 달려들었다.

칼날이 그의 양복 소매를 찢고 팔뚝 살을 파고들었다.

새하얀 셔츠 위로 짙은 진홍색 피가 피어났다.

방 안에서 일제히 숨을 들이마시는 소리가 터져 나왔다.

나는 의자가 바닥에 시끄럽게 긁히는 소리를 내며 벌떡 일어섰다.

“도혁 씨!”

하지만 그는 피 흘리는 팔을 보고 있지 않았다.

나를 보고 있지도 않았다.

그의 눈은 윤채아에게 고정되어 있었고, 그 안에서 나는 보았다.

어둡고 소유욕 강한 무언가의 불꽃을.

단 한 번도 나를 향한 적 없었던, 깊고 아픈 염려를.

“언제나.”

그가 중얼거렸다.

오직 그녀만을 위한 단 한마디.

그것은 내가 듣지 못한 질문에 대한 대답이었고, 내가 존재조차 몰랐던 약속의 확인이었다.

윤채아의 분노가 산산조각 나는 듯했다.

그녀의 얼굴이 무너져 내렸고, 칼이 바닥에 쨍그랑 소리를 내며 떨어졌다.

눈물이 번진 마스카라와 뒤섞여 그녀의 얼굴을 타고 흘러내렸다.

그녀는 이제 자신의 비싼 드레스를 더럽히는 피 따위는 아랑곳하지 않고, 그의 가슴에 몸을 던지며 흐느꼈다.

그리고 권도혁은… 권도혁은 다치지 않은 팔로 그녀를 감싸 안고, 꽉 껴안았다.

그의 손이 그녀의 머리카락을 쓰다듬었고, 그의 턱이 그녀의 머리 위에 놓였다.

내가 알던 차갑고 무자비한 CEO는 사라지고, 억눌리고 고통스러운 다정함에 사로잡힌 한 남자가 그 자리에 있었다.

방 안은 윤채아의 목메인 울음소리를 제외하고는 고요했다.

임원들은 충격과 어색한 동정이 뒤섞인 얼굴로 쳐다봤다.

그들의 시선은 자신을 공격한 여자를 안고 있는 피 흘리는 남자에게서, 테이블 옆에 얼어붙은 채 서 있는 잊힌 아내인 나에게로 향했다.

“또 시작이네.”

근처 테이블에서 누군가 속삭였다.

“쟤는 항상 저래.”

“권도혁 아내 불쌍해서 어떡해.”

또 다른 목소리가 중얼거렸다.

“진짜 윤채아 젊었을 때랑 똑같이 생겼네. 왜 결혼했는지 알겠다.”

속삭임들이 뺨을 때리는 것처럼 느껴졌다.

짝퉁. 대체품.

내가 존재조차 몰랐던 게임의 졸.

속이 울렁거렸고, 메스꺼움이 밀려왔다.

내 몸은 차가워졌다가 뜨거워졌고, 온몸을 태우는 굴욕감이 육체적으로 발현되는 듯했다.

권도혁이 마침내 고개를 들었다.

그는 윤채아를 부드럽게 뒤로 밀어내고 그녀의 어깨를 잡았다.

그의 시선은 부드러웠고, 목소리는 낮은 애무 같았다.

“집에 가, 채아야. 이건 내가 처리할게.”

그는 비서에게 돌아섰다.

“집까지 안전하게 모셔다드려.”

그러고 나서, 마치 내가 존재한다는 사실을 방금 기억해 낸 것처럼, 그의 눈이 나를 찾았다.

다정함은 사라지고, 내가 너무나 익숙한 차갑고 먼 가면이 그 자리를 대신했다.

그는 주머니에서 손수건을 꺼내 피 흘리는 팔에 서투르게 감았다.

“세라 씨, 괜찮아요?”

그가 정중하고 무심한 톤으로 물었다.