복수 결말마지막회

제1화

장관의 저택의 뒤뜰.

무릎을 꿇고 있는 하인들이 마당을 가득 채웠다. 집사는 상 씨 부인에게 잘 보이기 위해 명단을 건네주었다. "부인, 이것은 장관의 모든 하인의 명단입니다."

부인은 차를 한 모금 천천히 마시며 무심코 명단을 넘기다가 직접 물었다. "노야의 서재에 하인이 부족해. 책을 정리하고 서재를 청소할 사람이 필요해. 이 중에 글을 읽을 줄 아는 사람이 있나?"

이 익숙한 질문을 듣고 나는 내가 다시 태어났다는 것을 깨달았다.

소매를 슬쩍 걷어 팔을 살펴보았다. 이전 생에서 더러운 병 때문에 생겼던 붉은 반점이 전혀 없었다.

나는 여전히 장관의 저택에 있었고, 심지어 부인이 서재의 하인을 선택하러 온 그날로 다시 태어났다.

서재에서 일하는 것은 하인들에게 꿈에도 바라는 것이다. 땡볕과 비바람을 피할 수 있는데다 일이 쉽기 때문이다. 전생에서 나는 글을 읽을 줄 안다고 나섰고, 부인은 나를 선택했었다.

기뻐했던 나는 그토록 가고 싶었던 서재에서 끔찍한 나날을 보내게 되었다.

이번에는 같은 실수를 반복하지 않으리라 결심했다.

나는 침묵을 지켰다. 잠시 후, 내 뒤에서 조심스러운 목소리가 들렸다. "부인, 소인이 글을 읽을 줄 압니다."

부인은 어린 하녀를 앞으로 불러 그녀에게 이름을 종이에 쓰라고 했다.

어린 하녀는 비뚤비뚤하게 "하연"이라는 글자를 썼다.

부인은 만족스럽게 고개를 끄덕이며 하연을 향해 부드러운 미소를 지었다. "좋은 이름이네, 생김새도 나쁘지 않군. 앞으로 서재에서 열심히 일하렴."

하연은 기뻐하며 부인에게 깊이 고개를 숙였고, 주변의 하인들은 부러움의 눈초리로 그녀를 바라보았다.