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"지범아, 나 너무 아파. 나 좀 병원에 데려다 줄 수 있어?"
곽지범은 휴대폰을 꽉 움켜쥐었지만 목소리는 차갑게 식어 있었다. "나 오늘 바빠. 왕 비서가 갈 거야. 무슨 일 있으면 왕 비서한테 말해."
나연정은 전화기 너머에서 흐느끼며 울기 시작했다. 목소리는 유난히 힘이 없었다. "오늘이 너의 결혼식이라는 거 알아. 이제 우리 연락도 못 하고, 만날 수도 없는 거야?"
곽지범의 곁에 앉아 있던 오세영이 전화기 너머에서 들려오는 목소리에 웨딩드레스 자락을 힘을 주어 움켜쥐었다.
매번 같은 수법이다!
나연정은 항상 이 방법으로 곽지범을 그녀의 곁에서 불러낼 수 있었다. 심지어 오늘은 두 사람의 결혼식인데도 예외는 없는 걸까?
수화기 너머에서 들려오는 흐느끼는 소리에 곽지범은 긴장한 듯 넥타이를 잡아당겼다. "무슨 소리야! 언제든지 너는 항상 나한테 가장 중요한 사람이야!"
"난 이제 아무것도 없어..." 나연정은 흐느끼는 목소리로 힘없이 말했다. "오세영 씨한테서 너를 빼앗고 싶지 않아. 하지만 이제 너마저 잃게 된 것 같아. 지범아, 나 너무 힘들어..."
곽지범이 무의식적으로 입을 열려 했지만, 전화는 이미 끊겨 있었다. 그는 순간 안절부절못하며 휴대폰 화면을 계속 켰다 껐다 했다.
곽지범의 불안한 행동을 지켜본 오세영의 눈빛이 어둡게 가라앉았다.
곽지범은 그녀의 정략결혼 상대였지만, 오씨 가문에 돌아온 후 유일하게 그녀에게 선의를 베푼 사람이었다.
그녀는 이 관계를 소중하게 여겼다. 그래서 곽지범의 곁에 나연정이 있다는 것을 알면서도, 오세영은 곽지범이 그녀에게 가져다준 작은 따뜻함이라도 꼭 붙잡고 싶었다.
"앞에 차 세워!"
오세영의 생각은 곽지범의 한마디에 다시 현실로 돌아왔다.
"무슨 일인데 이렇게 급해? 결혼식 끝나고 가면 안 돼?" 오세영은 다급하게 물었다.
"오세영, 왜 이렇게 철이 없어! 회사에 중요한 일이 생겼단 말이야!" 곽지범은 무의식적으로 오세영에게 소리쳤다.
속고 있는 고통과 분노가 치밀어 오른 오세영은 그의 말에 반박했다. "나연정을 만나러 가는 거 맞지? 지난번에 나한테 어떻게 약속했어! 지난번이 마지막이라고 했잖아!"
오세영의 어깨에 올린 곽지범의 손이 살짝 굳어지더니 시선을 피했다. "연정이가 몸이 안 좋잖아. 네가 좀 이해해 주면 안 돼?"
오세영은 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 떴다. "지금 우리 결혼식을 내팽개치고 나연정을 만나러 가는 사람이 나한테 이해해 달라고 하는 거야?!"
곽지범은 그녀를 달래듯이 웃으며 말했다. "그래, 다음엔 더 성대한 결혼식을 준비해 줄게. 어때?"
오세영은 마음이 차갑게 식어 내리는 것을 느끼며 곽지범을 쳐다보았다. 목소리도 떨려왔다. "이번 결혼식에 A시에 내놓으라 하는 사람들이 다 참석했어. 나 혼자 어떻게 감당하라는 거야?"
곽지범은 그녀의 집요한 태도에 짜증이 난 듯 눈빛이 차갑게 식었다. "오세영, 왜 이렇게 이기적이야! 연정이는 의지할 곳이 없어. 나를 인생에서 가장 중요한 사람으로 생각하고 있어. 지금 연정이의 병세가 불안정한데, 꼭 사람이 죽어야 직성이 풀려?!"
곽지범의 말에 오세영은 자리에 얼어붙었다. 그의 말은 마치 한 박아지의 얼음물을 뒤집어쓴 듯, 그녀의 온몸을 차갑게 만들었다.
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