마피아 여왕이 재벌 가문을 파멸로 몰아넣다

"하아… 안 돼, 지훈 오빠. 하윤이가 아직도 여기 누워 있잖아. 아무리 그래도 오빠 아내인데, 아내 침대 옆에서 이러면 안 돼…"

"그게 무슨 상관이야? 어차피 지금은 아무것도 보지도, 듣지도 못하는 식물인간이잖아. 게다가 먼저 날 유혹한 건, 정하윤의 가장 친한 친구인 너였고."

"으응… 지훈 오빠, 내가 잘못했어… 살살해…"

병실 침대 위에는 숨 막힐 만큼 아름다운 여자가 누워 있었다. 그리고 그 곁에서는 옷매무새가 흐트러진 남녀가 더 자극적인 것을 추구하려서 이곳에서 가장 원초적인 짓을 벌이고 있었다.

이유라와 뒤엉킨 채 숨을 몰아쉬던 박지훈은 침대에 누운 아내 정하윤을 흘깃 바라봤다. 침대 위에는 3년째 의식을 잃은 채, 예전과 다를 바 없는 얼굴로 미동도 없이 누워 있는 정하윤이 있었다.

'계속 자, 정하윤. 나를 위해서라면… 그냥 잠자는 인형처럼, 영원히 깨어나지 않는 게 좋아.'

불륜을 저지르고 있는 두 사람은 꿈에도 생각하지 못했다. 지난 3년 동안 병상에 누워 있던 정하윤이 단지 몸만 잠들어 있었을 뿐, 의식은 처음부터 끝까지 또렷하게 깨어 있었다는 사실을.

그녀는 눈을 뜰 수 없었지만, 주위의 소리는 모두 들을 수 있었다.

병실에서 벌어진 지난 3년의 모든 일, 그리고 지금 이 순간 저 뻔뻔한 두 사람이 벌이고 있는 추태까지도 전부, 그녀는 3년 내내 끔찍한 정신적 고통을 겪어야만 했다.

식물인간이 된 후에야 정하윤은 자신이 가장 사랑했던 남편이 사실은 위선적인 쓰레기라는 사실을 알게 되었다. 그와 함께하기 위해 그녀는 자신이 가장 사랑하는 가족을 포함한 모든 것을 포기했다.

처음부터 끝까지, 그는 그녀를 속이고 있었다.

박지훈과 이유라의 거친 숨소리가 점점 커졌고, 침대가 미세하게 흔들리는 소리까지 또렷이 들려왔다. 그녀는 당장이라도 자리에서 일어나 두 사람의 목을 졸라 죽이고 싶었다.

그 감정이 너무 격해졌던 걸까 오랫동안 움직이지 않던 정하윤의 손가락이 아주 미세하게, 떨리듯 움직였다.

그때였다.

이유라가 정하윤의 손가락이 움직이는 것을 발견하고 말았다. "지훈 오빠, 방금 정하윤의 손가락 움직인 것 같아! 쟤, 쟤 깨어나는 거 아니야?!"

"우리 유라야, 걱정 마. 걘 절대 깨어날 수 없어." 박지훈은 거친 숨을 몰아쉬며 이유라의 입술에 입을 맞췄다.

이유라는 호기심 가득한 눈빛으로 물었다. "왜?"

"사실 지난 3년 동안 정하윤이 치료받는 약에 특수 약물을 섞어 왔거든. 해외에서 따로 구해온 건데, 이 여자는 평생 깨어나지 못할 거야." 박지훈은 정하윤이 깨어날 리 없다고 확신했다.

"사실 3년 전 교통사고도 전부 내가 일부러 꾸민 거야. 정하윤을 폐인으로 만들려고. 그래야만 내가 정하윤의 남편이라는 명분으로 회사 지분을 손에 넣을 수 있으니까."

여기까지 말하던 박지훈의 눈에 잠깐 원망이 스쳤다. "정하윤이 회사에서 그렇게 높은 위신이 있는 것이 아니었다면 그때 교통사고로 그냥 죽게 만들었을 거야. 그래서 지난 3년 동안 지고지순한 남편인 척 연기해야 했지. 그래야 회사 사람들이 날 받아들이고 내 말에 따를 테니까. 하지만 이 위선적인 연극도… 이제 끝낼 때가 됐어."

정하윤이 의식이 없다고 생각한 박지훈은 마음속에 숨겨둔 생각을 거침없이 털어놓았다.

어차피 정하윤은 아무것도 듣지 못하고 영원히 잠들어 있을 테니까. 영원히…

하지만 박지훈은 자신의 말이 침대에 누운 정하윤의 분노를 더욱 들끓게 만들고 있다는 사실을 까맣게 몰랐다.

'모든 게 박지훈, 그 인간이 꾸민 짓이었어!'

3년 전, 정하윤은 박지훈의 초대를 받고 결혼 4주년 기념일을 함께 보냈다. 그러나 그날, 교통사고로 목숨을 잃을 뻔했다.

그녀는 그저 우연한 사고라고 생각했다. 그것이 박지훈이 의도적으로 꾸민 일일 줄은 꿈에도 몰랐다.

교통사고로 정하윤은 치명적인 중상을 입었지만, 그녀와 같은 차에 타고 있던 박지훈은 털끝 하나 다치지 않았다.

더 기가 막힌 건, 의식을 잃기 직전 그녀가 가장 친한 친구 이유라에게, 자신이 없으면 박지훈을 잘 돌봐달라고 부탁했다는 사실이었다. 그래, 그년은 그녀의 부탁대로 박지훈을 정말 잘 돌봐줬다. 침대 위에서.

'절대 용서 못 해!'

정하윤은 박지훈을 위해 자신이 해왔던 모든 일들을 떠올리기만 해도, 가슴이 찢어지는 듯한 고통이 밀려왔다. '어쩌다 내가 이 지경까지 되었을까?'

한때 그녀는 국제 마피아 조직의 아가씨였다.

부모님의 사랑을 한 몸에 받으며 자랐고, 다섯 명의 오빠들은 그녀를 공주처럼 아끼고 보호해 줬다.

어릴 때부터 뛰어난 재능과 능력을 지녔던 그녀는, 비록 여자였지만 마피아의 '대부' 인 아버지에게서 큰 기대를 받으며 다음 후계자로 지목하고 키웠다. 오빠들 역시 그녀가 마피아의 후계자가 될 수 있도록, 자신의 일처럼 나서서 도왔다.

하지만 정하윤은 박지훈을 위해, 자신이 가장 사랑하던 가족들과 등을 돌리고 이 작은 강성으로 왔다. 그것도 모자라, 자신의 재능까지 모두 쏟아부어 회사를 일으켜 세웠고, 박지훈의 집안 전체를 가난에서 끌어 올려 놓았다.

그런데 박씨 가문 사람들은 그녀를 어떻게 대했을까?

그들은 그녀에게 부모도, 형제도 없다고 생각하며 거리낌 없이 그녀를 괴롭혔다. 박지훈의 어머니는 그녀를 사람 취급도 하지 않고, 하녀처럼 부려먹었다.

정하윤은 예전에는 그 모든 일을 대수롭지 않게 여겼다.

하지만 이제야, 자신이 얼마나 어리석은 선택을 했는지 뼈저리게 깨달았다.

"띠링 띠링!"

그때, 박지훈의 휴대폰이 울렸다. 그는 불쾌한 기색으로 이유라에게서 몸을 떼어내고 전화를 확인했다. 발신자를 본 순간, 박지훈의 눈빛이 번뜩였고 그는 서둘러 전화를 받았다.

"잘됐어, 유라야. 연회가 곧 시작될 거야!" 3분 후, 통화를 마친 박지훈은 흥분한 얼굴로 이유라의 앞에 섰다.

"회사 임원들이 오빠 제안을 받아들인 거야?" 소식을 들은 이유라는 박지훈보다 더 흥분한 것 같았다.

"맞아! 저 꼰대들이 드디어 동의했어. 오늘 밤 연회에서 내가 정하윤의 자리를 대신할 거라고 공식 발표할 거야. 지난 몇 년간 지고지순한 남편인 척 연기한 보람이 있군." 박지훈은 기쁜 얼굴로 말했다.

회사 임원들은 한때 정하윤을 따르던 사람들이었기 때문이다.

"지훈 오빠, 축하해. 그럼 내 일은…" 이유라는 박지훈의 품에 기대어 물었다.

"걱정 마. 내가 약속한 일, 절대 잊지 않아. 정하윤의 자리를 대신하는 순간, 바로 너랑 결혼할 거야." 그는 이유라의 가느다란 허리를 끌어안고 입을 맞췄다. 그와 동시에, 그의 눈빛은 한층 사나워졌다.

"그때가 되면… 정하윤 같은 쓸모없는 건 더 이상 살 필요도 없겠지."

"지훈 오빠, 진짜 최고야!" 이유라는 기쁨을 감추지 못했다. '드디어 내가 기다리던 날이 왔어.'

말을 마친 두 사람은 손을 잡고 행복한 부부처럼 병실을 나섰다.

하지만 병실 한쪽에 누워 있던 정하윤의 몸이, 서서히 그리고 점점 더 격렬하게 떨리기 시작했다는 사실을, 그 누구도 알아차리지 못했다.

증오가 그녀의 온몸을 휘감으며 피를 끓게 만들었고, 흐릿하던 의식은 점점 더 선명하고 또렷해졌다.

몸의 감각도 서서히 회복되고 있었다.

드디어!

"번쩍!" 차갑게 가라앉은 병실 안에서, 정하윤은 핏발 선 눈을 번쩍 뜨었다.

그녀가, 드디어 깨어났다.