입술 아래의 심연

"Thea, 오늘 저녁에 업무 저녁식사가 있어서 늦게 돌아올 거야. 저녁은 이미 준비해 뒀으니 데워서 먹으면 돼. 시간 맞춰 꼭 먹어. 사랑해!"

목소리는 부드럽고 낮았으며, 애정이 가득 담겨 있었다. 이 목소리를 듣는 사람이라면 누구나 말하는 이의 사랑을 의심하지 않을 것이다.

나는 조용히 음성 메시지를 들으며 하얀 커튼 사이로 비치는 햇살을 멍하니 바라보았다.

마음 한구석이 허전한 느낌이 들었다.

언제부터 아침에 가장 먼저 음성 메시지를 확인하는 습관이 생겼을까?

그의 다리가 나은 후부터 시작된 것 같았다.

Theo는 항상 부활의 불사조 같았고, 갑작스러운 부상으로 인해 땅에 머물러야 했다.

이제 그의 날개가 회복되었으니 다시 하늘로 돌아가는 것이 당연했다.

하지만 그의 다리가 나은 순간 많은 것들이 조용히 변한 듯한 느낌이 들었다.

함께하는 시간이 줄어들수록 불안감이 커졌다.

그가 일주일 동안 연락이 끊긴 적도 있었다. 나중에 친구들과 함께 즉흥적으로 등산을 갔다고 들었다.

그가 돌아와서는 심해가 얼마나 멋졌는지 신나게 이야기했다.

나는 모든 답답함을 속으로 삼켰다.

지난 3년이 그에게 얼마나 힘들었는지 누구보다 잘 알고 있었다. 그는 가족에게 버림받고 약혼자에게 떠나졌다.

그 3년 동안 수많은 비웃음과 굴욕을 견뎌야 했다.

그리고 그는 Lewis 그룹의 상속자로서의 명성을 되찾기 위해 필사적으로 일해야 했다.

연애할 시간이 어디 있었겠는가?

그는 내가 그의 여자친구라고, 그가 사랑하는 유일한 사람이라고 말했다.

나는 안심해야 하고 그렇게 불안해하지 않아야 했다.