입술 아래의 심연

여름의 한가운데, 태양은 뜨겁게 내리캤다.

육청아는 뜨거운 태양 아래 백화점 입구에서 아르바이트로 전단지를 나눠주고 있었다.

그때, 멀지 않은 곳에서 젊은 남녀 한 쌍이 백화점 옆문으로 들어가는 것을 발견했다.

뒷모습만 봐도 임준석과 그의 절친 진소월인 것 같았다.

‘임준석은 오늘 면접 본다고 하지 않았나?'

가슴이 철렁 내려앉은 육청아는 급히 두 사람의 뒤를 쫓아갔다.

하지만 백화점 안으로 들어서자마자 두 사람의 눈앞에서 사라져 버렸다.

백화점을 몇 바퀴나 돌았을까, 그녀의 휴대폰에 카드 결제 알림 문자가 도착했다.

보석 매장에서 약 1000만 원을 결제했다는 내용이었다.

육청아는 그 숫자에 깜짝 놀라 손이 덜덜 떨렸다. 천만 원은 그녀가 반년 동안 아르바이트를 해서 번 돈이었다.

육청아는 곧바로 그 보석 매장을 찾아갔고, 직원이 반짝이는 다이아몬드 반지를 진소월의 하얀 무명지에 끼워 주는 것을 보았다.

반지에 박힌 다이아몬드는 크고 정교했으며, 육청아가 오랫동안 마음에 들어 했던 디자인이었다.

진소월의 만족스러운 미소를 본 육청아는 머릿속이 하얗게 변하는 것을 느꼈다.

임준석은 지난 반년 동안 그녀의 돈으로 먹고 자며 생활했는데, 이제는 그녀의 카드로 내연녀에게 다이아몬드 반지를 사 주기까지 했다.

‘그녀가 죽기라도 한 걸까?'

육청아는 진소월에게 달려가 손에 낀 반지를 빼앗아 직원에게 내밀었다.

"이 반지 환불해 주세요."

"육청아, 이게 무슨 짓이야? 내가 방금 산 반지를 왜 네가 환불해?" 진소월이 소리를 지르며 따졌다.

"찰싹!" 육청아는 진소월의 뺨을 세게 내리쳤다.

"육청아, 너 지금 뭐 하는 거야?" 그때, 결제를 마치고 돌아온 임준석이 진소월을 품에 안고 육청아에게 화를 내며 소리를 질렀다.

"몇 천만 원 결제했다고 미친 개처럼 사람을 때려? 창피하지도 않아?" 임준석의 눈빛에는 경멸과 혐오감이 가득했다.

육청아의 마음은 순식간에 찢어지는 것 같았다. 배신감, 분노, 수치심이 그녀의 두 눈을 빨갛게 물들였다.

"내 피땀 어린 돈으로 다른 여자를 먹여 살리면서, 내가 창피하다고?"

"내가 먹여 살리면 어때? 네 꼴을 봐. 어떤 남자가 너 같은 여자를 좋아하겠어?"

지난 반년 동안 임준석을 먹여 살리기 위해 육청아는 아끼고 아껴 생활했다. 화장품도 오랫동안 사지 않았고,

옷도 낡은 옷만 입었다. 하지만 돌아온 것은 뻔뻔한 배신이었다. 구경꾼들이 점점 모여드는 것을 본 임준석은 신용카드와 영수증을 육청아의 얼굴에 던졌다.

"다 돌려줄게. 돈, 돈, 돈. 너한테 질렸어."

카드가 얼굴에 부딪혀 아팠지만, 육청아의 마음은 더욱 아팠다.

"육청아, 너 같은 여자는 평생 혼자 살다 죽을 거야. 어떤 남자도 너를 견디지 못할 테니까." 말을 마친 임준석은 진소월의 손을 잡고 백화점을 나섰다.

육청아는 아무 말도 하지 않고 바닥에 떨어진 카드와 영수증을 주워 환불 절차를 마친 후, 임준석과 함께 살고 있는 집으로 돌아갔다.

방 두 개짜리 집에서 임준석과 그녀는 각자 방을 사용했다.

육청아는 임준석이 신사적이라고 생각했던 자신이 우스웠다.

집에 도착하자마자 그녀는 임준석의 짐을 싸기 시작했다.