Francia; Un bienfait n'est jamais perdu

se, dont il venait justement de rêver, lui apportait sa grace, il saisit cette main et allait la baiser, lorsqu'il reconnut son erreur. Bien qu'il e?t éteint les bougies et

it alors une voix douce,

-t-il, ici? Qui v

nt aux cartes dans l'antichambre; ils ne m'ont pas seulement regardée. J'ai traversé une autre pièce où dormait un de vos militaires, un cosaque! Celui-là dormait si bien que je n'ai pas pu l'évei

ne peux pas vous parler

ui fait? Elle serait là, je parlerais

ma pauvre petite, comment ve

tre; si vous l'eussiez retrouvée à la

e regarder quelque chose; mais

onc chargé l

vait-elle passé la Bérézina, ta mè

s blessés. Les affamés de l'arrière-garde avaient pillé nos caisses, nos habits, nos provisions: ils étaient si malheureux! Ils ne savaient plus ce qu'ils faisaient; la souffrance les rendait fous. Depuis huit jours, nous suivions l'armée à pied, et les pieds à peu près nus. Nous allions nous engager sur le pont quand il a sauté. Alors, vos brigands

exact, et après,

ire, et ce n'est pas pour par

t que je m'informe; j'écrirai à Pletchenitzy, à Studzianka, dans tous les end

l me semble bien que c'est le même que

ui en effet! Tu

ui tout d

oi

entendu le canon, mais qui, au léger grincement des bottes de son ma

ne dans sa langue. Le co

ulevant le chapiteau de la lampe pour qu'il p?t

it Mozdar; c'est celle qui a

is-tu déjà vue avan

ina: je l'ai portée par

ien. Et

se qui s'a

nt elle. Tu la connaissa

erre, tu m'envoyais lu

ort innocente. étudiant à l'université de Dorpat et se trouvant en vacances à Moscou, il avait été, à dix-hu

dit-il à Mozdar, tu dois savoir

ai reconnue après la charge, et j'

-ce que c'est t

uée pour arriver à leurs bagages: on a poussé un peu la lance au hasard dans la foule. Je sais que j'ai vu la petite tomber d'un c?té, la femm

ourne dormir, ré

ecommander le silence: il n'en

en joignant les mains; il sait quelque

ssées. Je saurai s'il est resté par là des prisonniers. A présent, il faut t'en aller, mon enfant. Dans deux

aller chez vous; je v

ton pet

e n'en

mant enfant! J'ai peu de patience,

le pavé de Paris, ?a ne peut pas être bien élevé. C'est un bon coeur tout de même

de cette maison-ci le saura, et tu n'a

monsieur; m

pas me don

vous me faisiez retrouver ma mère,... vous po

imes do

s été si malheureuses ensemble, ah! oui, nous nous aimions! Et depuis que je l'ai per

ne fille. Veux

, qui est si jaloux! Sans lui, je vous

éprouvée auprès d'elle. Francia était ce que l'on peut appeler une charmante fille. Coquette dans son ajustement, elle ne l'était pas dans ses manières. Son caractère avait un fonds de droiture qui ne la portait point à vouloir plaire à qui ne lu

onsoler de ses dédains.-Persisterait-il à la désirer, quand un essaim de jeunes beautés, comme on disait alors, viendrait s'offrir à sa convoitise? Peut-être, ne s'était-il soucié d'elle que très-médiocrement jusque-là: c'était un

lumes et de fleurs; elle était vraiment belle et de plus animée étrangement par la volonté de le para?tre. Mourzakine n'était point un homme de sentiment. Un Fran?ais e?t perdu le temps à discuter, à vouloir vaincre ou convaincre par l'esprit ou par le coeur. Mourzakine, ne se piquant ni de coeur ni d'esprit en amour, n'employant aucun argument, ne faisant aucune promesse, ne demandant pas l'amour de l'ame, ne se demandant même pas à lui-même si un tel amour existe, s'il pouvait l'inspirer, si la marquise était capable de le ressentir, lui adressa des

avec sa femme à deux heures du matin, lui avait lancé un regard singulier. Il fallait, dès que les arrêts seraient levés, quitter la maison

famille qui a fait des dettes, qui est parti comme volontaire et n'a pas reparu. Il a donné la permission à son valet de chambre, qui est mon ami, de se payer de ses gages arriérés en sous-

c son oncle; mais il n'osa pas dire à Martin de marchander, et, une heure après

, une voiture fort élégante qui est mise à sa disposition pour les visites; en outre mon ami

d'argent? dit Mourzakine

ar jour, car on ne suppose pas qu

être ainsi ran?onné, mais n'osant discuter, vo

rivit à

le horriblement et je sens bien qu'elle aspire à me mettre à la porte. Je cherche un logement. Vous qui êtes déjà ve

comprit. Il répond

louis de France, dont tu disposeras comme tu l'entendras. Il n'y a pas de place pour toi à l'h?tel Talleyra

donna l'ordre à Martin de conclure le march

sin? lui dit le marquis à déjeun

pressentit une trahison: la

ais je reprends demain mon service, et je serais un h?te incommode. On peut

e discuta pas. La marquise exprima froidement ses re

mademoiselle Francia; mais vous n'avez pu y tenir et vous avez re?u cette fille hier dans ma ma

ant qu'une seule femme à Paris lui semblait belle et séduisante, que les autres n'étaient que des fleurettes sans parfum autour de la rose, reine des fleurs. Ses compliments furent pitoyablement classiques, mais ses regards étaient de feu. La marquise fut effrayée d'un

r étage, avait examiné les localités et dressé son plan, la maison qu

est absente. Beaucoup d'h?tels sont vides p

n jardin très-touffu qui touche

ies! Les gens de mada

Ne craignez rien avec moi, ame de ma vie! je serai au

t. Mourzakine procura un vrai triomphe à la marquise

la russe, et imitant celui des officiers de cette nation. Le chanteur La?s, déjà vieux, et se piquant d'un ardent royalisme, était sur la scène. L'empereur de Russie avec le roi de Prusse occupait la loge de Napoléon et La?s chantait sur l'air de vive Henri IV certains couplets que l'histoire a enregistrés en les qualifi

personnel de l'établissement avait re?u des billets avec l'injonction de se bien comporter. Parmi ces attachés de la maison, M. Guzman Lebeau, qu'on appelait dans les coulisse

hoir de percale brodée, en lui recommandant de ne s'en servir que pour le secouer en l'air quand elle verrait ?le beau monde? donner l'exemple. A la fin de l'ignoble cantate de La?s, elle fit un mouvement machina

is? lui dit Francia, les yeux plei

ore, les yeux égarés; viens, ou je me jett

lui prit le bras e

en franchissant le seuil. Il fai

ide, jurant entre ses dents,

fou! Est-ce que tu as bu? Songe donc à tous ces soldats étrangers qui sont cam

ne sais pas ce qu

iva avec elle sans rien

t. Guzman m'a donné trois francs pour te régaler

qui était tenu par un vieux sergent estropié à Smolensk; quelques sous-o

ite table de marbre rayé et dépoli par le jeu de dominos. Dodore dégusta son verre

je te défends de retourner chez ton prince rus

u étais si content d'aller à l'Opéra, en loge,...

cosaques... C'est lache! On n'est qu'un pauvre, un sans pain, un rien du tout, mais on crache sur tous ces plumets ennemis. Nos alliés! ah ouiche! Un tas de brigands! nos amis, nos sauv

u deviendras sans moi? Un gamin qui n'a jamais voulu rien apprendre et qui, à se

ne m'ostine pa

n! Si tu savais t'expliquer au moins! Mais pas capable de faire une commission!

cadets, avec leurs bouches de morue et leurs yeux de merlans frits! J'en ferais tomber

que des bêtises... Ceux qui sont l

que je les aime, les P

et se disposa à sortir. Le groupe de Prussiens était toujours arrêté sur la porte, causant à voix haute et ne bougeant non plus

sez-vous cerc

e nez jusqu'à faire jaillir le sang. Vingt bras s'agitèrent pour saisir le coupable; il tenait parole à sa soeur, il glissait comme un serpent entre les jambes de l'ennemi et renversait les hommes les uns sur les autres. Il se f?t échappé, s'il ne fut tombé sur un peloton russe qui s

Elle l'avait recueilli, nourri, habillé, comme elle avait pu, n'ayant pour vivre elle-même que le produit de quelques bijoux échappés par miracle aux désastres de la retraite de Moscou. Ses minces ressources épuisées, et ne gagnant pas plus de dix sous par jour avec son travail, elle avait consenti à partager l'infime existence d'un petit clerc de notaire qui lui parut joli et qu'elle aima ingénument. Trahie par lui, elle le quitta avec fierté, sans savoir où elle d?nerait le lendemain. Par une courte série d'aventures de ce genre, elle était trop jeune pour en avoir eu beaucoup, elle arriva à posséder le coeur de M. Guzman, qui était relativement à l'aise et qu'elle chérissait fidèlement malgré son humeur jalouse et son outrecuidante fatuité. Francia n'était pas difficile, il faut

i dans un cabriolet; je veux aller trouver un officier r

tait en train de fermer son établissement tout en cau

oscou, j'en connais

ns, remonte chez toi, ou reste ici. Je vais tacher de ravoir ton imbécile de frère. Un gamin comme ?a, s'attaq

. Alors, n'y tenant plus, elle avisa au passage un de ces affreux cabriolets de place dont l'espèce a disparu, elle y monta à demi fo

trouver sur les boulevards à la sortie des spectacles; il n'était que onze heures, et F

; mais le concierge lui apprit que le prince Mourzakine devait

orte, lui dit-il, il

sa un grand mur qui longeait une rue plus étroite, assombrie par l'absence de boutiques et le branchage des grands arbres qui dépassait le mur.

ccès de bienveillance, et il la conduisit droit à l'appartement de son ma?tre, où

et respectueux Martin. Le jeune financier qu'il avait servi menait

elle avait fait sa plus belle toilette pour aller en loge à

n ton léger et agréable; puisque vous vo

trera bient?t? lui dem

mieux que moi: est-ce qu'il n

certaine méfia

nocence. Elle avait sa chasteté relative, très-grande encore, puisqu'elle rougit et se sentit humiliée du r?le qu'on lui attri

ttendre, et vous voyez que le cosaque me

vous êtes une aimable enfant. Faites un somme, si vous voulez, sur ce bon fauteuil; m

il ramena sur ses maigres jambes frileuses, chaussées de bas de so

ule et comptait les secondes aux battements de son coeur. Elle ne voyait pas la richesse galante de l'appartement, les figurin

En conséquence, il était retourné aux boulevards sans s'inquiéter de sa pratique. Mourzakine ne fut donc pas averti par la présence d'une voiture à sa porte, et sa surprise fut grande quand il trouva

e Excellence l'a mandé

, répondit Mourzakine,

ous importuner longtemps, mon prince. Ah! mon bon prince, pardonnez-moi; mais il faut que vous me donniez un mot, un

l'a a

rince; faites-le mettr

ce qui s'était

répondit le prince. Ton galopin de frère est-il s

! s'écria Francia en

it pas une

i, j'aimerais mieux

sses, nulle violence ne lui serait faite; mais il désirait garder un peu la suppliante près de lui, et il donna ordre à Mozdar de monter à cheval et d'

dit Mourzakine à la jeune fille qui

e en liberté tout bonnement? Il n'a pas besoin de venir ici, puisqu'

mieux, car tu as des manières gentilles, toi! Tu sauras que

venue à vous, bien s?re que vous auriez encore pitié de moi; mais il faut me

t'en aller seule

ai un fiacre

qu'une sur la rue, et je n'y

nt comme ?a! Mais ?a ne me fait rien; je n'ai pas p

?té-ci, c'es

oi, j'ai l'oeil au gu

en aller seule. Il faut attendre ton frèr

ce n'est

de déplaire

est capable de se

traiter? Quel

très-bien,

i qu'il est

et il fai

e jolie c

ne de quoi vivre

st ho

ais pas avec lui, s

ment tu

ses de l'Opéra et il sait tous les airs. D'ailleurs, moi, je ne suis pas intéressée; j'ai des compagnes qui me disent que je suis une niaise, que j'ai tort d'écouter mon coeur et que je finirai sur la paille. Q

ns, c'est absurde qu'une gentille enfant comme toi a

u, qu'est-ce que v

s pas fier

homme comme vous ait une idée dont il serait honteux après! Moi, je ne suis rien, mais je ne

use, grace à moi. Je veux te rendre libre... Te payer, non! Je vois que tu as de la fierté et aucun calcul; mais je te mett

mes des enfants bien nés, nous sortons des artistes. Nous ne le sommes pas,

us en plus; voyons,

us, monsieur; ne me ba

zakine, qui en avait douté jusque-là, vit qu'elle était si

enfant que j'ai empêchée de mourir et qui me demande de lui rendre sa mère et son frère? le fer

mue; pour de la reconnaissance, j'en ai, et de l'amitié auss

s y en avoir d'autre pour toi, puisque du

faubourg,? j'ai eu de la peine et de la honte, vous comprenez! On aime son pays quand on a tout souffert pour le revoir; mais je me suis consolée en me disant:-?Peut-être vas-tu voir passer celui... Oh! je vous ai reconnu tout de suite! Tout de suite, j'ai dit à Dodore:-C'est lui,

nds de le revoir. Tu m'appartiens, puisque tu m'aimes. Moi, je jure de te bien traiter et de

tes donc

oiseau voyageur. Puisque tu connais mon pays, que di

n l'a br?

ti, va, et plus b

core mieux mon Paris. Vous n'êtes pas pour y rester. Ce serait

re longtemps, jusqu'à l

mets à aimer, je veux pouvoir croire que c'est

t tu crois que tu aimera

e promettait le bonheur, lui aussi. Ils

st ni fidè

ndre de lui; je ne suis

l'aimes plus que par devoir, comme on aime un mauvais mari,

s'était fait en elle depuis longtemps déjà. Mourzakine vit qu'il l'avait à demi persuadée et, lui prenant les deux mains dans une des siennes, il voulut lui ?ter son peti

e! s'écria-t-elle na?veme

i un vrai cachemire de l'Inde; quelle jolie petite taille tu as! T

e, et le souvenir de sa mère, invoqué assez adroitement par

, faites-la-moi retrou

ne en baisant les petits cheveux noi

.. dit-elle en

avait parlé à l'officier du poste; tous les gens arrêtés dans la soirée avaient déjà été remis à la pol

mains, il est sauvé! Vous êtes le

s'était attribué le mérite du résultat, en se gardan

u prince, reprit son c

e sur le nez de Mozdar sans lui donner aucun ordre.

dans ce quartier-ci, à deux heur

pied; mais rien ne presse. Il faut qu

ersonne par préférence pour une autre; je ne me dégage que quan

kine en éclatant de rir

pas un joli nom? di

toujours, on nous a parlé de ?a là-bas. Je sais

t pas une vilaine pièce et la chanson est tr

ta petite ame me pla?t comme tout ton petit être. Il m'a plu, il m'a été au coeur lorsque tu étais une pauvre enfant presque morte; tu m'as frappé. Si j'avais su que tu avais déjà quinze ans!... Mais j'ai cru que tu n'en avais que dou

ne songeait pas à ouvrir ses fenêtres et à déjeuner. Elle n'était rentrée qu'a cinq heures du matin; Valentin l'avait ramenée, et elle avait réussi à se faire ouvrir sans être vue

rinces qui tirent leur origine des régions caucasiques ont eu parfois pour tout patrimoine une tente, de belles armes, un bon cheval, un maigre troupeau et quelques serviteurs, moitié bergers, moitié bandits. N'importe; en France, le titre de prince reprenait son prestige aux yeux de la Parisienne, et le luxe relatif où campait pour le moment Mourzakine, riche en tout des deux cents louis donnés par son oncle, n'avait pas pour elle d'échelle de comparaison. C'était dans son imagination u

à une centaine de personnes du quartier qui la connaissaient de vue ou de nom. N'importe, il n'y a pas de petit horizon, comme il n'y a pas de petit pays. Elle avait toujours fait dire d'elle qu'elle était sincère, désintéressée, fidèle à ses piètres amants; elle ne voulait point passer pour une fille qui se vend et elle cherchait le moyen de faire accepter la vérité sans perdre de sa considération;

a voyant en jupe et en camisole, les cheve

neuf heures du matin qua

arrêté par ces tamerlans du

en liberté au b

nt sai

le s

de Guzman dans ma poche... Fallait bien fa

evras plus rien de Guzman;

rce

is déjà d

e régaler, puisqu'il ne pouvait pas venir lui-même; eh bien! j

qu'il paye notre loyer, ce qui me permet d'

oli homme, je ne dis pas, et il est amusant quand il chante; mais il est panne, vois-tu, e

'est-ce qui

t qu'un ouvrier! J'en sais plus d'un dans le qu

fant que tu es. Est-ce

plus prendre l'argent à Guzman. Tu as raison, et moi je te dis qu'il ne faut plus en recevoir non plus, toi qui parles! Je dis qu'il faut le quitter, et prendre un camarade à la mairie. Y a le neveu au père Moynet, Antoine, de chez le ferblantier, qui a de quoi s'établir et qui te trouve à son go?t. Il sait de quoi il retourne; mais il a dit d

si vilain! Un ouvrier comme ?a! C'est honnête, mais ?a m

es perruquiers qui sent

nna; puis, pre

l me faut des princes, et

'il avait eu la veille, et qui l'avait exalté durant la nuit au cabaret, se dissipa un

ntil, pourvu qu'ils ne

e prendre à midi et payer le loyer échu. J'emporte mes nippes et les tiennes. Tu resteras seulement pour dire à Guzman: ?-Ma soeur est partie

Alors tu me plantes là aussi, moi? Deviens ce que

se aujourd'hui; mais c'est de quoi ne pas je?ner et ne pas coucher dehors. Demain ou après-demain au plus

ux pas me

ntir jurer à Guzman que

st-ce qu'il faudra dire? G

bien! Tu diras q

iété pour une autre; moi, je vais avec les ouvriers honnêtes, on ne m'y moleste pas trop. On me reproche de ne rien faire, mais on me dit encore:-Travaille donc! te v'là en age. T'auras pas toujours ta soeur! et d'ailleurs, ta soeur, elle ne fera pas fortune, elle vaut mieux que ?a!... ?T'entends bien, Fafa?

ière fois. La vitalité de sa propre conscience faisait un grand effort pour se dégager sous l'influence inattendu

lons dans un autre endroit, nous ne conna?trons pas une personne pour nous dire bonjour en passant; mai

l'aim

plus d

-tu pas

it le tromper.

as. Dis-lui que c'est fi

Pense au train qu'il va faire! ?a nous f

es allures, mets-le à la porte, je t'aiderai. Je n

ui, qu'il paie le logis, qu

ayer, ce satané loyer, lui jet

e lui; ?a me répugne. Il me donne tous les jours pour le d?ner puis

Je prendrai un état, Fafa, vrai! Je vais me mettre à n'import

avec ?a, je ne pouvais pas t'élever et vivre sans mendier. Les amoureux sont venus me dire:-?Ne travaille donc pas, tu es trop jolie pour veille

t'arrive! faut en finir! Je vas chercher Antoine! Il paiera tout,

regards et son trouble en la rencontrant; mais c'était un être inculte. Il savait à peine signer son nom. Il ne pouvait pas dire un mot sans jurer, il portait une blouse, il ava

-t-elle en allant éperdue vers la

t toute solution semblait impossible, l

à sa soeur, ?a n'est pas Guz

apparut. Il apportait une lett

eau bleu, j'ai trouvé moyen de tout arranger. M

il donc trouvé? dit Franci

ement bien simple. Je vais dire à votre propriétaire et dans le café d'en bas que votre mère est revenue de Russie, que vous partez pour aller au-devant d'elle à la frontière e

de son frère. Tu vois comme le prince e

net; mais il l'e?t peut-être retenue de force. Ils trouvèrent le fiacre, qui les conduisit au faubourg Saint-Germain; Mozdar les re?ut et les fit monter dans le pavillon occupé par Mourzakine. Il y avait à l'étage le plus él

nt les trois chambres, nous voil

lot; il apportait à Francia et à Théodore les pauvres effet

à M. Guzman Lebeau les objets que vous vouliez lui restituer. J'ai dit à votre ami Moynet ce qui ét

mes tombèrent de

endre la diligence pour Strasbourg à une heure et que vous n'aviez pas eu une minute à perdre pour ne pas manquer la voiture. Il m'a

t s'empêcher de frapper dans se

i donner de l'occupation. Le prince désire qu'on ne le voie pas vaguer aux alentours. J

op, dit

il sai

ai appris. S'il voulait, il appren

e pour s'habiller. Voici l'adresse et une lettre pour le patron. Quant à vous, ma chère enfant, vous êtes libre de sortir; mais, comme vous désirez rester cachée, ma femme vous apportera vos repas, et, si vous vous ennuyez d'être seule, elle

soins éclairés, M. Valentin se retira sans dire à Francia,

lle à son frère. Tu voulais trava

?a dure. Alors, je m'en vais, je prends un col blanc pour avoir une tenue présentable, un air comme il faut, et mes souliers neufs, puisqu'il y aura des co

ite? dit Francia, dont le coeur s

r autant que possible, à le gronder quand il rentrait tard, elle l'avait empêché d'arriver a

erais, je serais comme un oiseau en cage. Il faut que je trotte, moi, que j'avale de l'air, que je voie des figures! Celle de ton princ

is sans lui tu ne m'aurais pas, et sans lui nous

! Elle sera malheureuse, on travaillera

ra

je te

promis si

de vrai, faut bien, à

va! et em

a casquette sur ses yeux; faut pa

moment, étouffé par les sanglots, et reprit sa course jusqu'à Vaugirard,

n c?té; mais elle prit

anger, il se serait peut-être perdu! Si Dieu veut qu'i

lle quittait pour toujours son petit coin de Paris où elle était plus aimée que jugée dans un certain

ses manières, assez fière pour n'implorer personne, assez dévouée pour se charger de son frère, ce n'était pas la première venue

dans les jugements humains. On re

ue je ne sois pas

rétendue répugnance à l'avilissement. On aime mieux que l'innocence succombe fière

nt pas plus à l'esprit qu'elle n'était venue à Théodore. Elle défit ses paquets, rangea ses bardes dans les armoires, se fit belle et se regarda dans une psyché en acajou qui avait pour pieds des griffes de lion en bronze doré. Elle admira le luxe relatif que lui procurait son beau prince, les affreux meubles plaqués de l'époque, les rideaux de mousseline à mille plis drapés à l'antique, les vases d'albatre avec des jacynthes artificielles sous verre, le sofa bleu à crépines orange, la petite pendule représen

le, ce Valentin a lai

dont la valeur lui devenait inappréciable, car il représentait des hab

es soup?ons de son oncle. Ogoksko? avait revu madame de Thièvre à l'Opéra dans tout l'éclat de sa plantureuse beauté, il avait été la saluer dans sa loge: elle avait été charmante pour lui. Sérieuse

s facile aventure. J'ai pris chez moi une petite; ce n'est pas grand'chose, mais c'est parisien, c'est-à-dire coquet, gentil, propret et dr?le; vous me garderez pourtant l

ksko? d'un ton qui fit comprendre à Mourza

puisque, dans une charge de cavalerie, il avait ?eu le malheur d'écraser sa mère.? Il l'avait logée dans sa maison en attendant qu'il p?t lui procurer quelque ouvrage un peu lucratif. Il avait arrangé et débité ce roman avec tant de facilité, il avait tant de charme et d'aisance

ment vaincue. Elle ne voulait pas se l'avouer; mais elle se laissait aller, avec une alternative

raignait un retour de dépit et de fierté, s'il brusquait les choses. Il se donnait une

ivresse sauf à s'éteindre dans les difficultés ultérieures. Il est vrai que dans l'ivresse il était charmant, tendre et ardent à la fois. La pauvre Francia, après lui avoir na?vement avoué l

u'à ce jour ce que c'est qu'aimer. Regardez-moi

e l'acceptation de ce terme banal qui avait été son rêve, et qui devenait une rare certitude. Il se surprenait par moments à ressentir, lui aussi, quelque chose de plus doux que le plaisir. Il possédait une ame, et il étudiait avec surp

is et de laitage. Elle était en même temps folatre et attendrie; elle avait la ga?té gracieuse et discrète, rien de vulgaire. Ils causaient beaucoup. Les Russes sont bavards, les Parisiennes sont babillardes. Il était étonné de pouvoir causer avec elle, qui ne savait rien, mais qui savait tout, comme savent les gens de toute condition à Paris, par le perpétuel ou?-dire de la vie d'expansion et de contact. Quel contraste avec les peuples qui, n'ayant pas le droit de parler, perdent le besoin de penser! Paris est le temple de vérité où l'on pense

s riches, pas de mépris pour les coupables? Tu es toute douceur et toute simplicité, ma pauvre enf

t tout pour elle; elle ne croyait pas qu'un bonheur si grand ne d?t pas être éternel. Tout à coup elle ne le vit plus, et l'effroi s'empara d'elle. Un grand événement était survenu. Napoléon, malgré l'acte d'abdication, venait de faire un mouvement de Fontainebleau sur Paris. Il avait encore des forces disponibles, les alliés ne s'étaient pas méfiés. Enivrés de leur facile

élité, ce fut l'effroi des dangers qu'il allait courir. Elle savait ce que c'est que la guerre. Elle avait maintes fois vu co

lle; ils vont reprendre Paris et

voeux pour l'ennemi. Elle était dans cette ang

nemis d'y rentrer, aussit?t qu'ils en seront tous sortis, et quand l'AUTRE leur aura flanqué une peignée, nous serons là derrière pour les recevoir à coups de pierres, avec

les mains crispées sur son genou, ne répondait rien: elle voyait déjà m

ant à retenir Théo

qui travaillent veulent se battre et je suis aussi bon qu'un autre pour taper dans une bagarre. Y a pas besoin d'être grand et fort pour faire une presse; les plus lestes, et j'en suis, sauteront en c

ait: elle s'imaginait par moments entendre le canon; mais ce n'était que l'afflux du sang au cerveau qui résonnait dans ses oreilles. Paris étai

connaissant les localités et traversant le jardin de madame de S..., son amie absente, venait s'informer de Mourzakine. Elle aussi était inquiète et agitée. Elle voulait savoir s'il éta

ne pénétrait, la marquise ne douta pas que ce ne f?t la jeune p

s, mademois

ardait à répond

e parler. Je suis une proche parente du prince

it pas. Elle ajouta imprudemment qu'elle s'en tourment

s n'êtes pas rassurée, je vois cela; vous êtes très attachée au prince? N'en rougissez pas,

rlé de moi? dit Fr

tes venue lui parler chez moi. Je

uise de Thièvre. Il faut me pardonner, ma

tous les détails. Eh bien! votre pauvre mère

ous a dit qu'il n'y

onc pas dit la

la retrouverait peut-être! Ah! m

rquoi vous tr

on qui effraya la jeune fille; elle baissa la têt

ise d'un ton plus apre encore..

s pas de quel droit vous

us êtes malheureuse, d'un malheur exceptionnel et bizarre. Votre mère a été écrasée sous les pieds du cheval de Mourzakine et c'est lui justement qui vous

t, et laissant madame de Thièvre étourdie de sa disparition soudaine, elle remonta dans sa chambre, où elle se laissa

pied du cheval de Mourzakine s'enfon?ant dans son crane, qu'il emportait tout sanglant comme l'anneau d'une entrave. Ce n'était plus qu'un informe d