Le Journal d'une Femme de Chambre

epte

. Quand vient le soir, je suis éreintée, fourbue, à cran... Je ne pense plu

mon Dieu! Rien n'e

... drinn!... drinn!... drinn!... Moi, dans ces moments-là, j'ai aux reins des douleurs qui me plient en deux, qui me tordent le ventre, et me feraient presque crier... drinn!... drinn!... drinn!... ?a ne compte pas.. On n'a point le temps d'être malade, on n'a pas le droit d

ndez donc pas?... êtes-vous sourde?... Voilà troi

ent, ce qui se p

drinn!...

te de votre chaise, comme so

-moi une

hercher l

apportez-m

chercher

portez-moi

hercher l

ai pas demandé ce bouton... Vous ne comprenez rien

'invective Madame dans le fond de moi-même?... Durant ces allées et venues, ces montées et c

guille et le bouton...

puis plus... Cela suffit à Madame... elle est contente... Et

sa revue, dans la li

mployez-vous donc vos journées?... Je ne vous p

un peu bref, car cett

m'a dérangée,

défends de me répondre... Je ne veux pas d'obse

t pas... Dans les corridors, à la cuisine, au jardin, des heures

dans le corps, pour être toujours dans un tel état d'irritation? Et comme

Comment ai-je eu le courage de me tenir debout, de me tra?ner, de faire mon service? Je n'en sais rien... Parfois, dans l'escalier, j'étais obligée de m'arrêter, de me cramponner à la rampe afin de reprendre haleine et de ne pas tomber... J'étais verte, avec des sueurs fr

s? me dit-el

n'ai

yai de me

ères-là?... Je n'aime pas qu'on me fasse des figures d

leur, je l'au

e magnifique, avec un tapis de feutre rouge, et garnie du haut en bas de grandes armoires d'acajou, à serrures dorées. Et l'on riait, et l'on s'amusait à dire des bêtises, à faire la lecture, à singer les réceptions de Madame, tout cela sous la surveillance d'une gouvernante anglai

us... Naturellement, on joua à toutes sortes de jeux risqués; on alla même très loin dans la plaisanterie. Et j'étais si dr?le en

it une p

naille, de plus parfait filou... Le besoin, la rage qu'il a d'être charitable le poussent à commettre des actions qui ne sont pas très bien. Si l'intention est louable, chez

ur... J'étais descendue chercher de l'eau chaude pour un savonnage en retard... Madame, sortie en ville, n'était pas encore rentrée... Et je bavardais à la cuisine, avec Marian

une loque; sa casquette, un bouchon d'ordures... Et sa chemise ouverte laissait voir un coin

ia Monsieur... en se frottant l

la bouche pl

oyez-vous, depuis ce matin, quatre heures, que je suis pa

ère Pantois... régalez-

te, monsieur Lanlair

, qu'il était longtemps à macher, car il n'avai

antois? interrogea Monsieu

c'est dur à arracher, allez... Et puis, monsieur Porcellet ne veut plus qu'on les prenne dans son bois... Faut aller loin, maintenant, pour en

it attablé auprès de lui... Gai, presque farceu

e Pantois, va!... Toujours

monsieur Lanlaire..

t de bonne humeur, sapristi!... On n'en fait plus comme vous, aujo

sa tête décharnée, couleur d

ment plus de force... Et puis, la femme qu'est malade, qui ne quitte plus son lit... et qui co?te gros de médicaments!... On n'est guère heureux...

ste vague, puis résumant ph

père Pantois?... C'est la vie... On ne peu

Faut se faire

ilà

... C'est-il pas vrai,

! d

il ajouta d'une voix

s tristesses, allez

n o

percevait dans la perspective de la porte ouverte, se décoloraient, se noyaient d'ombre... Et le père Pantois mangeait toujour

s valent, les églan

les églantiers valent vingt-deux francs le cent... C'est un peu cher, je le sa

ent, Monsieur interrompit le vieillard, qui se dispo

s avec vous, moi?... Et même, ce n'est pas vingt-deux francs que je

anlaire... vous

je suis pour le peuple, moi,

la table, il

t trente francs, nom d'un chien!... Trente

r ses pauvres yeux étonnés et

availler pour vous, monsieur Lanlaire... Vou

rrêta ces

i vous payer ?a... dimanche?... ?a vous va-t-il?... Et, par la m

dans les yeux du père Pantois s'éteignirent.

vous acquitter à'nuit?... ?a m'obligerait ben, monsieur La

... Certainement, je vais vous payer ?a, tout de suite... Ah, nom de Dieu!... Ce

n, tata celles de son veston et de son gi

n'ai pas de monnaie... Je n'ai que

é et vraiment sin

pas de monnaie de mille

crut qu'il était convenable à lui de r

en ai même jamais vu de

. à dimanche!...

u'on n'avait pas entendu venir, entra brusquement, en coup de vent, dans la cuisine... Ah! son o

?... fit-elle, les l

balbuti

s églantiers... Le père Pantois m'apportait des églan

glantiers... Il n'y a pas

s'en alla en claquant la porte et proférant des paroles in

ent la porte par où Madame venait de dispara?tre... puis ils se regardaient, l'un l'autre

à dimanche,

, monsieur

ous bien, pè

me, monsieur

ncs... Je ne m

es ben h

bes, le dos courbé, s'en alla et s

Et quant au père Pantois, si jamais il touche ses

ve que Monsieur a tort de causer familièrement avec d

l peut... ?a n'est pas toujours commode... Quand il rentre tard de la chasse, c

e me laisser seule,

sais bien,

s-to

ront dur... la bouche mauvaise... Lui, la su

nonne, tu

a paix... Tu

ne sort pas, naturell

ourner ainsi dans la maiso

migno

à la chasse... le diable sait où!... Tu

ici ou ailleurs! Problème difficile... Mais, comme dans les deux cas Madame crie, Monsieur a p

it vraime

aper?us dans le jardin. Monsieur jardinait... Le vent, ayant pendant la nu

figure s'éclaire, son oeil luit... Son caractère, naturellement gai, reprend le dessus... Vraiment, il n'est pas désagréable... A la maison, par exemple, il ne me parle presque plus et, tout en suivant son idée, semble ne pas faire attention à moi... Mais, dehors, il ne manque jamais de m'adresser un petit mot gentil,

illait, penché sur ses dahlias, des brins de rap

nsieur travai

.. ces sacrés dahlias

à m'arrête

J'espère que vous vous h

iculté d'engager la conversation!... Pour l

ur... certainemen

est pas malheureux enfin..

ès tendre, répétait: ??a n'est pas malheureux? se donnant ain

ur, et, les jambes écartées, les deux paumes plaquées sur ses hanche

? en faire des farces à Paris?... Hei

de rire... Mais je baissai les yeux pudiquement, l'air faché

. fis-je sur un

eils!... Ah! oui, vous avez d? faire de ces farces!... Et tant mieux... Moi, je s

lus évidents de l'exaltation amoureuse. Il s'embrasait... le désir flambait dans ses prunelles... Je crus devoir

ses autres femmes de chambre... Monsieur doit

à quel point j'avais été offen

e j'aille tout de suite

ir... Vivement, Monsie

n!... balb

nt ai-je pu renfoncer dans ma gorge le rire qui y sonna

nde ouverte, une double expression d'embêtement et de peur sur toute sa pers

jacassait, ironiquement, au haut d'un chataigner voisin... Tapi derrière la bordure de buis, le chat giflait un bourdon... Le silence devenait de plus en plu

les poires

Mons

je répondais sur un ton

soudain, comme un enfant maraudeur, il détacha une poire de l'arbre et me la

votre tablier... On ne vous en donne

Mons

.. quelquefois... parce que... parce qu

s, et aussi sa force de male, tout cela m'avait attendrie... J'adoucis un peu mon visage, voila

... Si Madame

r un épais rideau de chataigners, il se remit vite, et craneur maint

e Madame, moi!... Il ne faudrait pas qu'elle m'embête, après to

on?ai g

r n'est pas juste... Madame

ursa

... Je ne suis plus un homme... je ne suis plus rien... On se fout de moi, partout dans le pays... Et c'est à cause

ocritement l'énergie, l'ordre, toutes les vertus domestiques de

Une vache...

is de lui avec une aisance merveilleuse... D'un simple regard, je le

êtes si gentille!... Vous devez être

onsieur...

epre

pendant... quoi?... vous n'êt

e rapprocha de

ouliez, Cé

oulais..

us savez bien... enfin

rompe Madame avec Monsieur? Que je fa

ux hors de la tête, les veines du cou gonflées, les lè

. Eh bien,

r n'y pe

e qu'à ?a,

ès rouge, c

r va encore

isir les mains, de

.. Célestine... parce que je ne pense qu'à ?a... que je ne dors plus... que je me sens... tout malade... Et ne craignez rien de moi... N'aie pas peu

, je dis tout à Madame... Et si quelqu'un

.. Et il regardait, sans les voir, le sol à ses pieds, le vieux poirier, le jardin... Vaincu enfin, il dénoua, au haut du

comme je vous aurais dit... n'importe quoi... Je suis une vieille bête... Il ne faut pas m'en vouloir... il n

ai pour ne

t-ce que cela ferait?... Je pourrais lui donner du bonheur au pauvre gros père qui en est si privé, et j'en aurais de la joie aussi, car, en amour, donner du bonheur aux autres, c'est peut-être meilleur que d'en recevoir, des autres... Même lor

pas quitté le b?cher où, pendant plus de quatre heures, il a cassé du bois, avec acharnement...

i à Louviers... Monsieur avait rendez-vous avec son

, que je n'avais pas revue depuis ce fameux dimanche... Je n

s et une longue barbiche grises... Très sec, très nerveux, très agité, il ne tient pas en place, travaille toujours, soit au jard

t cultivées les fleurs d'autrefois, de très vieilles fleurs qu'on ne rencon

elle était posée sa corbeille à ouvrage, reprisait des bas, et le capitaine accroupi sur une pelouse, le chef

tit domestique, qui sarclait une planche de reines-marguer

es politess

é, votre Lanlaire?... Ah! vous pouvez vous vanter de servir chez un

s... Une discussion à propos de Rose les avait brouillés à mort... Monsieur reprochai

e capitaine for?a en quel

mon lit?... Voyons... est-ce que je n'en ai

non, monsieur

voix pudiq

, n'est-ce pas?...

coups de poing, les deux anciens amis passaient leur temps à se

sus la haie, dans celui de Lanlaire... Tant pis si elles tombent sur ses cloches et su

des rampements de trappeur, et il lan?a la pierre dans notre jardin de toute ses forces. On entendit un brui

d'cassé... v'là le

egard maternel. Elle m

l enfant!... Comme il e

e faire les honneurs du jardin... Rose s'excusa de ne pouvoir nous accompagner, à

e, en plaisantant...

les plus belles, remarquant chaque fois qu'il n'y en avait pas de pareilles, chez ce cochon de Lanlaire... Tout à coup, il

z-vous

question saugrenue, que je restai

leurs qui sont ici... Il y en a de bonnes... il y en a de moins bonnes...

e tapa sur le ventre, et répéta d'une voix

e de tou

profession de foi me révéla que sa grande vanité, dans la vie

raison, monsie

es plantes que je mange... c'est des bêtes aussi... des bêtes que personn

lies corolles, bleues, jaunes, rouges... Et, en regardant les fleurs, il me semblait que le capitaine avait au

dit

pays, allez!... Quand on trouve une bête, morte ou vivante, une bête que personne ne sait ce que c'est, on se dit: ?Faut l'apporter au capitaine Mauger.?... On me l'apporte... et je la mange... L'hiver surtout, par les grands froids, i

asseoir sous l'acacia. Et je me disposais

quelque chose de curieux et que v

d'une voix

!... Kl

appels, il

t mon furet...

appela

!... Kl

euilles vertes et dorées, apparurent un museau rose et

n'était pas loin... Allons, v

Son corps, tout en fourrure blanche, marqué de taches fauves, avait des mouvements souples, des ondulations gracieuses de

r!... Ah!... le char

ourna v

out de suite, la queue frétillante, la tête levée... Il mange avec nous... couche avec nous... C'est une petite bête que j'aime, ma foi, autant qu'une person

paules et, après mille caresses et mille gentillesses, se roula autour du cou

infernale me tra

e parie, monsieur le capitaine, que

ond, puis avec une tristesse infinie... Ses yeu

butia-t-il... m

t lui, qui avait mangé de tout... C'était comme un monde

rocement, que vous ne ma

le secousse, le vieux capitaine s'était levé de son

r un peu!...

, violemment, en détac

us ne mangez pas

. Vous dites que je ne le mange pas?... Oui, vous dites ce

assa les reins de la petite bête, et la jeta, morte sans une sec

s une gibelot

esticulations folles, s'

tourdie encore par l'action abominable que je venais de commettre, je me

lle... Il aimait trop son furet... Moi, je ne veux pas qu'il ai

après un co

s ?a... C'est un homme qu'il ne faut pas

lques pas

our, dans le jardin, avec M. Lanlaire... C'est bien imprudent, croyez-moi... Il vous enguirlandera, si ce n'est

refermait sur

l faut, maintenant, que j'

adavre du pauvre petit furet, là

rvant le dessert, Madame

m'en demander... je verrai si je dois vous en

rép

euse, Madame, et je n'a

e a i

e vous avez pri

rép

voleuse, Madame n'a qu

é des mains l'ass

nte-deux... il n'y en a plus que vingt-cinq... vous en

vais mangé deux... Ell

De ma