Le Rhin, Tome I

diable lui-même a

diable n'avait pas l'habitude de fermer sa hotte, ce qui fait que beaucoup d'ames s'échappaient, grace à la céleste malice des anges. Le diable s'en aper?ut et mit à sa hotte un bon couvercle orné d'un bon cadenas. Mais les ames, qui sont fort subtiles, furent peu gênées du couvercle; et, aidées par les petits doigts roses des chérubins, trouvèrent encore moyen de s'enfuir par les claires-voies de la hotte. Ce que voyant, le diable, fort dépité, tua un dromadaire, et de la peau de la bosse se fit une outre qu'il sut clor

ble de la lever du sol, tant il y avait mis d'ames et tant les iniquités dont elles étaient chargées les rendaient lourdes et pesantes. Il saisit alors cette besace d'enfer à deux bras; mais le second effort fut aussi inutile que le premier, l'outre ne bougea pas plus que si elle e?t été la tête d'un rocher sortant de terre. ?Oh! Ames de plomb!? dit le diable, et il se prit à jurer. En se retournant, il vit le bel ange qui le regardait en riant. ?Que fais-tu là? cria le démon.-Tu le vois,

ntre aussi ai-je si outrageusement bourré cette sacoche? Et ce niais, qui n'est ni homme ni oiseau, se hurlait de moi! Allons! il faut maintenant que j'attende le saint qui viendra du paradis ou le chrétien qui tombera du ciel. Voilà une stupid

ion se faire bienvenir des autres saints, tant?t en leur rendant de petits services mystérieux, tant?t en leur disant des paroles agréables. Il sait, ce grand savant, la conversation qui pla?t à chacun. Il les prend tous par leur faible. Il apporte à saint Robert d'York les petits pains d'avoine au beurre. Il cause orfévrerie avec saint Eloi et cuisine avec saint Théodote. Il parle

de peu de courage, avec beaucoup d'inventions néanmoins pour le mal. Ce qui retombe sur nous, pauvres esclaves, sur moi, pauvre vieux.-Où voulez-vous en venir, mon ami? dit saint Autremoine avec intérêt.-Voilà, mon bon seigneur, répondit le démon. Mon ma?tre est un grand voyageur. Il a des manies. Dans tous les pays où il va, il a le go?t de batir dans son jardin une montagne du sable qu'on ramasse au bord des mers près desquelles ce méchant homme s'établit. Dans la Zélande il a édifié un tas de sable fangeux et noir; dans la Frise un tas de gros sable mêlé de ces coquilles rouges, parmi lesquelles on trouve le c?ne tigré; et dans la Chersonèse cimbrique, qu'on nomme aujourd'hui Jutland, un tas de sable fin mêlé de ces coquilles blanches parmi lesquelles il n'est pas rare de rencontrer la telline-soleil-levant...-Que le diable t'emporte! interrompit saint Nil, qui est d'un naturel impatient. Viens au fait. Voilà un quart d'heure que tu nous fais perdre à écouter des sornettes. Je compte les minutes.? Le diable s'inclina humblement: ?Vous comptez les minutes, monseigneur? c'est un noble go?t. Vous devez être du Midi; car ceux du Midi sont ingénieux et adon

e et saint Jean le Nain se sentirent émus, et saint Médard se mit

l faudrait mettre la main à cette outre qui est une chose morte, et un verset de la

onsidère que ce serait une bonne action, et les bonnes actions ayant l'inconvénient de po

egret; mais, comme tu vois, je suis si petit que je ne pourrais atteindre à

e puis t'aider, mon ami, et j'en ai regret; mais

tinuèrent

aints s'éloigner. Quels vieux pédants! Sont-ils absurdes avec leurs gran

celui qui l'irrite. Le diable n'a pas cette douceur. Aussi y a-t-il dan

t dans les nuées un point noir. Ce point grossit, ce point approche; le diable regarde; c'était un homme,-c'ét

vé. Voilà mon chrétien qui m'arrive! Je n'ai pas pu venir à bout de quatre

doucement déposé sur le ri

ave qui se repose à c?té de son fardeau, il marcha ver

moi je suis le plus malheureux des misérables.? Sur ce, il chanta au chevalier la même anti

?Bonhomme, voilà une hi

répondit le diable, la v?tre l'est en

uste, di

faute? Je ne suis qu'un pauvre de besace et d'esprit; je ne sais pas inventer; il faut bien que je compose mes

viens, di

l vous faire, à vous, mon jeune vaillant, d'aider un pauvr

i se laissa faire sans difficulté, et, la soutenant entre ses bras, il s'a

e plus, et

dans cette minute-là l'idée de joindre l'ame de Pécopin aux autres ame

un esprit invisible auquel il comman

se avec d'autres démons, il parle un jargon moitié italien,

dans le procès du docteur Eugenio Torralva, lequel fut commencé à Valladolid le 10

n cavalier d'esprit qui était homme à soutenir bravement une ve

le petit vieillard courbé dire tout bas: Bamos, non cierra occhi, ve

grande hauteur au-dessus de lui une pierre énorme que

en percer l'outre avec une violence et une rapidité formidables, c'est ce que fit Pécopin, comme s

utre leurs noirceurs, leurs crimes et leurs méchancetés, monceau hideux, verrue abominable qui, par l'attraction propre au démon, s'incrusta

visible avait laissé choir sa pierre, qui tomba sur le pied du diab

t le rivage de la mer trembler sous lui et que quelque chose de terrible l'enveloppait; une fumée noire l'aveugla, un bruit effroyable l'assourdit;