Picounoc le maudit

la brise, le long des chemins pleins d'ornières, sont disparues sous la première couche de neige; sur les coteaux, les ar

sa couche de nuages, à l'horizon, que vers les huit heures du matin, et dispara?t,

r l'aire. Il y a quelque chose de gai dans ces bruits qui s'élèvent au milieu du calme de la nature; mais il y a quelque chose d'une indéfinissable mélancolie dans ce calme universel qui vous entoure, s'il n'est troublé que par le fléau d'un batteur de grain, ou la plainte aigu? d'une lisse d'acier sur la neige. Joseph Letellier se hatait de charroyer son bois de

quoi ne pas m'avoir averti? je n'aurais pas été au b

soir, dit l'un de

oupé, je suppose, e

le plus jovial de la bande--un médecin, s'il vous pla?t! le nouveau médecin de la paroisse--qu

rouver cela dr?

donc? de

bonheur, de richesses

de rhum donnent tou

, dit Joseph, et

re il revint fort bien

lui, lui présenta un énorme paquet; c'

saire. Ils vous offrent, en même temps, à vous, à votre femme bien-aimée et à votre enfa

de discours, moi, mais, au moins, je puis toujours bien vous assurer que je suis heureux de compter des

a voix de Joseph et l'e

l après un moment, que j'avais

x de Noémie--et, te souviens-tu de ce billet que tu vis sur la table et voulus pre

souviens, répliqua m

n, servi à point, faisait honneur à la cuisin

de fut parti, Jos

maintenant, ce peti

avec une certa

ne sais ce qu'il est devenu; c

ujourd'hui, et alors c'éta

prise eut été en moins... et c'est que

ue tu n'en aies pris aucun soin, et que tu l'aies lai

sont parfois d'une l

oup?ons de Djos; et, c'était justement en cachant cet insignifiant détail qu'elle lui don

oi ne l'aurais-tu pas dit

inutile, elle ne put rendre le

de la charité; mais les esprits pervers, qui remplissent l'espace et volent sans cesse autour des créatures de Dieu pour les tromper et les perdre, l'emportaient sur lui. S'ils ne pouvaient corrompre le coeur de la femm

l étudiait et perfectionnait ses plans, le jour, en

parti qu'il pouvait tirer de ce futile incident, il accosta, quelque temps après, la petite Angèle Mer

assant--car il passait à sa porte--s'il était disposé à atteler. Joseph répondit qu'il avait commencé à battre, mais, qu'ayant au moins une moulée (mouture) de battue, il pouvait b

avec moi, ton

oiture comme en bateau, et l'on abuse

n! dit Djo

de Djos suivit fidèlement. La conversation roula sur divers sujets: sur le rendeme

ex-élève, dit Picoun

enses-tu sérieusemen

des yeux comme moi; et tu n'es pas de ces hommes à

x être prudent

être téméraire que trop prudent. On arrive plus v

... Je connais

erreur. On conna?t toujours mieux la femme de

a d

as vu, avant toi, le doux pench

est

suis loin de ta femme, je vois des choses qu

pression de doul

-ce donc

n petit billet que ta femme avait

et?... Ah! au s

fête, répondit Picou

e ne l'a

as vu, et que tu ne le verras j

? penses-

ver, cela lui fai

icounoc avec malice, il a de l'esprit, de l

on, il ne vient presq

la semaine aussi des fois... Ah! les

uis assez malheureux comme cela, je t

Mais prends garde que l'on sache tout, et que tu paraisses ne rien voir... je t

tu es mon ami, je le sa

d'aimer les autres hommes, et tous ceux qui viennent à elle sont les bien venus. Si ta femme a aimé l'ex-élève--et je ne c

.. Il serrait avec rage les batons du tra?neau, et

e peine, repartit Picounoc apr

inisse! répondit Djo

e m

ien!... Mais tu n'as pas de preuv

èle Mercier, c'est-elle qui est la messag

te Angèle

Ou

as-tu déco

avant hier, pour ma femme, tu le sais, tu m'as

es malades chez vous

r, répond-elle

avec moi? je s

ement contrarié. Il faut que je lui prépare quelque cho

i n'est pas malade, voilà qui est dr?le pensais-je... et je faillis m'éclat

pour chercher ces remèdes

répond-elle, d'un

s'il n'y a pas de

et ne répond rien. Le médecin, f

a médecine a ses secrets

vins attendre la petite commissionnaire chez Robineau le forgeron. Quand elle

mais j'insistai telle

pas t'en venir avec moi, n'

a la tête

er sans crainte; tiens! prends

yeux et sourire sa figure. Oh! la gourmandise chez les petite

cela, chercher des pre

st pas p

r qui

ben

c'est pour la femm

ce qui vou

est-

le crois

dais beaucoup et m'a deman

ez me faire

tout. Et elle t'a donné un p

pond-elle d'un air triomphant. Ce pa

t possible; mais elle a

de le dire... laiss

arbe. Son mari le sa

i elle est malade faut-il

guérirai, moi! interrompit

é un casque de vison pour rien, le jour de ta fête... il avait s

me pèserait guère

r voyage, toujours en causant. Picounoc s'applaudissait d

la?ait l'amour perdu par un autre amour et cherchait désormais le bonheur et le plaisir loin de son mari. Il voulait préd

un mensonge; mais il avait dressé l'enfant à mentir et à raconter la même

n nouvel orage, et son coeur gros de tristesse s'éleva vers Dieu, pendant que

ès de sa femme sans la regarder, et il

llaient à l'ouvrage en chantant ga?ment, et, chaque soir, ils se reposaient dans les bras l'un, de l'autre, après avoir remercié le ciel de ses bienfaits, et lui avoir demandé un heureux lendemain. Qui aurait pu prédire un orage aussi prompt dans cette atmosphère limpide? Qui aurait pu deviner tant de larmes dans les paupières rad

pipe chez Joseph Letellier qu'il n'avait pas vu depuis longtemps; et qu'il considérait toujou

dit-elle, il est à

ne occasion pour lui jeter à la face tout ce qu'il savait de ses prétendus rapports avec cet homme.

Madame Letellier, je c

en répondit-elle, en affectant un

le

rte à merveill

cha du berceau où

.... Il vous ressemble, Mad

mie qui devenait rouge, et

l'embrasser?

vous allez l

rmira tant?t, il n'

nfant et lui donna un bon gros baise

ne s'était pas relevé encore. Tous deux se trouvèrent, un instant, fort rapprochés, au-dessus du berceau. D'un peu loin on eu

gure. Cet homme, c'était Djos. Il avait connu le cheval du docteur, et s'était gliss

sit?t, le misérable!... Quand il vit sa femme et le médecin se tenir ainsi

x! hurla-t-il.... Je

er la tête, et elle pousse un cri

s, tu es fou!..

epousse v

le! tu me

le regarde et semble de

ions! je connais vos desseins.... Mais j'en étranglerai quelqu'un de ces maudits-là qui nous volent nos femmes pa

s, et pouvait, d'un instant à l'autre, se porter à des violences ter

fou, pens

livrer des injustes soup?ons qu'il nourrissait contre sa femme. Il croyait avoir des preuves de la légèreté de cette bonne créature, mais il ne voulait pas les révéler, et il se renfermait dans un silence obstiné. Il aimait encore mieux passer à tort pour jaloux, que de subi

dit vite--bien que toujours elle fut répétée à l'oreille, à voix basse, et avec promesse qu'elle n'irait pas plus loin. Il para?t que si l'on veut qu'une chose soit vite connue, il faut l'entourer de mystères et prier ceux qui la connaissent de n'en jamais parler. Personne ne sut d'où était sortie cette intéressante nouvelle. De