L'ane mort

uilles, je ne m'en tiendrai pas à la simplicité du Voyage sentimental, et cela pour de bonnes raisons. D'abord, cette nature, qui est la nature de tout le monde, nous para?t fade aujourd'h

ransports! Courage donc! le vin de Bordeaux ne vous grise plus, avalez-moi ce grand verre d'eau-de-vie. Nous avons même dépassé l'eau-de-vie; nous

br?lés vifs dans leur enveloppe de poix et de soufre, servent de flambeaux à ces combats nocturnes; pendant que le robuste athlète, terrassé et cherchant de son dernier regard le doux ciel de l'Argolide, ne rencontre que le regard avide de la jeun

mes se dévorent entre eux, comme dans le cirque des

Bajazet dans sa cage, avec quelque chose du cardinal de la Balue dans la sienne; fier et bas, impuissant et hargneux, colère et rampant, aussi prêt à vous lécher qu'à vous mordre: le digne comédien d'un pareil théatre. Dans un coin de ces coulisses infectes, de vieux morceaux de cheval, des cranes à demi rongés, des cuisses saignantes, des entrailles déchirées, des morceaux de foie réservés aux chiennes en gésine. Ces affreux débris arrivaient en droite ligne de Montfaucon: c'est à Montfaucon que se rendent, pour y mourir, tous les coursiers de Paris. Ils arrivent attachés à la queue l'un de l'autre, tristes, maigres, vieux, faibles,

équieuses, un genou très-souple, une épine dorsale raisonnablement vo?tée, un juste et agréable milieu entre le commissaire royal et l'ouvreuse de loges. Cependant cet homme fut très-poli à mon égard.-Je ne puis vous montrer aujourd'hui toute la compagnie, me dit-il; mon ours blanc est malade, l'autre se repose; mon boule-dogue

derrière moi, escorté de quelque bonne exclamation admirative. J'étais dans une atmosphère

auvr

e sur trois pieds; le pied gauche de devant avait été cassé par un tilbury de l

hent, ils reculent et enfin ils hésitent; ils s'enhardissent, ils se jettent sur le pauvre animal. La résistance était impossible, l'ane ne pouvait que mourir. Ils déchirent son corps en lambeaux; ils le percent de leurs dents aigu?s; l'honorable athlète reste calme et tranquille: pas une ruade, car il sera

n'en pas douter

te et le témoin impassible de ta mort! Le voilà gisant sur la terre sanglante, mon pauvre ami, que naguère j'avais flatté d'une main caressante! Et sa ma?tresse, sa jeune ma?tresse, où est-elle à présent? où est-elle? Ainsi agité, je me précipitai dans l'arène pour fuir plus vite. En passant devant Charlot, j

étouffant, de

innocente, tant de grace décente et jeune, qui un jour m'étaient arrivés au petit trot sur le dos de ce pauvre ane! C'est là une attendrissante et mélancolique histoire! Deux héros bien différents, sans doute, mais pourtant d

ependant qui les ai perdus l'un et l'autre,