Le rêve

des félicités, Angélique courut à sa fenêtre. Le ciel était très pur, le temps chaud continuait, après un gros orage

Ah! que je suis contente, l

de Beaumont. Et, chaque année, à cette date, il y avait fête chez les brodeurs: on ne touchait pas une aiguille, on passait la

prendre son café au lait, s

visiter, pour voir si

bertine de sa voix placide. Nous

r les habitants de l'itinéraire que suivrait la statue de sainte Agnès, accompagnée de Monseigneur portant le Saint Sacrement. Il y avait plus de quatre siècles que cet itinéraire restait le même: le départ se faisait par la porte Sainte-Agnès, la rue des Orfèvres, la Grand-Rue, la rue Basse; puis, après a

permis de tirer les trois morceaux brodés

rien du tout, mur

ecevant la visite de l'Ange, la Vierge pleurant au pied de la croix, la Vierge montant au ciel. Ils dataient du quinzième siècle, en soi

t moi qui l

la tourelle d'escalier qu'il pouvait atteindre. Et les trois morceaux brodés, alors, prenaient leurs places. Angélique les accrocha, par les anneaux, aux clous séculaires, l'Annonciation sous la fenêtre de gauche, l'Assomption sous celle de droite; quant au Calvaire, il avait ses clous au-d

draperies bleu ciel, bordées d'une frange d'argent; tandis que le cirier, à c?té, utilisait les rideaux de son alc?ve, des rideaux de cotonnade rouge, saignant au plein jour. Et c'était, à chaque maison, d'autres couleurs, une prodig

Rue, et qui mettait en l'air les femmes du voisinage, empressées à fournir les vases et les candélabres. Angélique courut offrir les deux flambeaux Empire, qui ornaient la cheminée du salon. Elle ne s'était pa

l, le jour de tes noces....

t moi? répondit

sourit à

ison est belle, nous ferions

ère.... Voici ma

Les pétales pleuvaient de ses doigts minces, la corbeille débordait, légère, odorante.

me faire belle

l oblique, il ne tombait plus du ciel pali, entre les maisons resserrées, qu'une ombre tiède et fine, d'une sérénité tendre. Et le recueillement était profond, comme si toute la vieille cité devenait un prolongement de

fil, mais la taille si jeune, dans sa rondeur puissante, qu'elle semblait être la s?ur a?née de sa fille adoptive. Angélique, elle, avait mis sa robe de foulard blanc; et rien autre, pas un bijou aux oreilles ni aux poignets, rien que ses mains nues, son col nu, rien que

sonne, Monseigneur

arge ouverte, les deux femmes accoudées sur la barre d'appui, l'homme debout derrière elles. C'étaient leurs places accoutumées, il

rbeille? dema

lle de roses effeuillées, qu'elle garda

ura-t-elle encore, on d

rtier restait dans l'attente, gagné par ce frisson, tandis que les tentures batt

aire, le bon abbé Camille, qui, après s'être assuré du bel état de la rue, s'arrêta sous le porche, assista au défilé un instant, pour vérifier si les places d'ordre étaient bien prises. Les confréries la?ques ouvraient la marche, des associations pieuses, des écoles, par rang d'ancienneté. Il y avait des enfants tout petits, des fillettes en blanc, pareilles à d

es, d'autres bannières encore, en velours, en satin, balancées au bout des batons dorés. Les confréries d'hommes n'étaient pas moins nombreuses, des pénitents de toutes les couleurs, les péni

tendresse, dès que le

oignée de fleurs. Il disparaissait, il avait des roses sur les épaules, parmi les cheveux. Et le rire tendre qu'il soulevait, gagna de proche en proche, des fleurs plurent de chaque fenêtre. Dans le silenc

quiet de ce que le cortège s'immobilisait depuis deux minutes, et il s'empre

que, qu'une fièvre prenait, comme si elle e?t

pondit de so

pas besoi

ut-être un reposoir qu'on

leurs voix aigu?s montaient dans le plein air, avec une limpidité

es mouvantes, presque éteintes dans le plein jour. D'abord, ce fut le grand séminaire, les paroisses, les églises collégiales; puis, vinrent les clercs et les bénéficiaires de la cathédrale, que suivaient les chanoines, les épaules couvertes de pluviaux blancs. Au milieu d'eux, se trouvaient les chantres, en chapes de soi

Agnès! murmu

nt, à la voir ainsi hors de l'ombre où elle veillait depuis des siècles, tout autre sous la grande lumière, dans sa robe de longs cheveux d'or

entendait déjà venir, du fond de l'é

uchotements, An

ur.... Mon

?ur délivrant Beaumont de la peste, grace à l'intervention d'Agnès, Jean V et tous ceux de sa race venant s'agenouiller deva

rs, ayant chacun près de lui un acolyte chargé de la navette. Et le grand dais de velours pourpre, garni de crépines d'or, eut quelque peine à sortir par une des baies de la porte. Mais, vivement, l'ordre se rétablit, les autorités désignée

amp, et les encensoirs, lancés à la volée, retombèrent en

d'une jeunesse superbe pour ses soixante ans. Ses yeux d'aigle luisaient, son nez un peu fort accentuait l'autorité souveraine de sa face, adoucie par sa chevelure blanche, en boucles épaisses; et elle remarqua

parut sévère, d'une froideur hautaine, condamnant la vanité de toute passion. Ses regards étaient allés aux trois broderies anciennes, Marie visitée par l'Ange, Marie au pied de la Croix, Marie montant aux cieux. Ils se réjouirent, puis ils s'abaissèrent, se fixèrent sur elle, sans que, dans son trouble, elle p?

comme une chose sainte. Et là, parmi les la?ques qui suivaient, dans le flot des fonctionnaires, des officiers, des magistrats, elle reconnaissait Félicien, au premier rang, mince et blond, en habit, avec ses cheveux bouclés, son nez droit,

ine stupéfaite, n'est-

le s'inquiéta, lorsque, se tourna

ourquoi? le sais-tu?... Sai

s questions récentes. Mais elle n'osait, elle ne voulait plus

che, dans un gonflement

ère sa femme. Jamais il n'était à la minute présente. E

ée! ce n'e

r, à l'angle de la rue, encensait le Saint Sacrement, parmi les verdures du reposoir, allait repartir; et Angélique, dont la main s'était oubliée au fond de la corbei

a Grand-Rue, la queue du cortège s'écoulait, laissant le pavé désert, recueilli, comme assoupi de foi rêveuse, dans l'exhalaison un peu apre des r

rentrer. Le premier mouvement d'Hubertine fut de refuser. Puis, elle épro

ure, puisque cela

le revenait à chaque minute devant la fenêtre, interrogeait le bout de la rue, levait les yeux comme

devant la Sous-Préfecture.... ?a n'en finit plus, les grandes voies de Beaumont-l

e la vie civile était suspendue, que Dieu avait quitté sa maison, où chacun attendait qu'on le ramenat, pour reprendre les occup

ne à l'autre, que le lent passage du clergé, dont le

sont à l'entrée de là rue Magl

e rentrait avant sept heures un quart. Elle savait bien que le dais devait

s, nous n'auron

par dire Hubertine, en

t. Je vais décrocher les brod

ttend le retour du ma?tre. Peu de monde entrait, le ma?tre-autel seul, un sarcophage sévère de style roman, braisillait au fond de la ne

par le bas-c?té méridional, l'étouffement recommen?a. à la croix du transept, quatre colonnes énormes étaient aux quatre angles; montaient d'un jet soutenir la vo?te; et là régnait encore une clarté mauve, l'adieu du jour dans les roses des fa?ades latérales. Elles avaient gravi les trois marches qui menaient au ch?ur, elles tournèrent par le pourtour de l'abside, la partie la plus anciennement batie, d'un enfouissement de sépulcre. Un instant, contre la vieille grille, très ouvrag

u'il était trop t

sans répond

c'est

ses, allaient au fond des chapelles, où l'on ne devinait que les pierres tombales, à un redoublement d'ombre. Mais elle rencontra la chapelle Haut

a la cathédrale, la grosse

voilà, ils monten

sait avec les volées de la cloche, avec un Souffle large qui venait du dehors, par la grand-porte béante. Dieu rentrait. Angélique, appuyée à l'épaule d

s bannières, pareilles à des voiles, se balan?aient, tout d'un coup mangées par l'ombre. On revit le groupe pale des filles de la Vierge, qui entrait en chantant de leurs voix aigu?s de séraphins. La cathédrale avalait toujours, la nef s'emplissait lentement, les hommes à droite, les femmes à gauche. Mais la nuit s'était faite, la place au loin se piqua d'étincelles, des centaines de petites lumières mouvantes, et ce fut le to

libres, Angélique mon

tait Hubertine,

'obstinait,

? Je veux voir...

ider sa mère à monter

ns le pourtour de l'abside jusque dans les cryptes sépulcrales, s'éveillaient des rayons. Le ch?ur flambait, avec son autel incendié, ses stalles luisantes, sa vieille grille dont les rosaces se découpaient en noir. Et l'envolée de la nef s'accusait enc

ur, encore sur la place, Sainte Agnès, à ce moment, gagnait l'abside, toujours portée par les clercs, la face comme apaisée aux lueurs des cierges, heureuse de retourner à ses songeries de quatre siècles. Enfin, précédé de la crosse, suivi de la mitre, Monseigneu

va porté sur la droite du dais; et, à cet instant, elle vit, dans le même regard, la tête blanche de Monseigneur et la

eur, le fils

essemblance. Peut-être, au fond d'elle, le savait-elle déjà, mais elle n'aurait point osé se le dire; tandis que, maintena

, saisie,

Monseigneu

ore dans sa toilette de simple toile, la fille d'une grace d'archange, avec sa robe de foulard blanc. Elle

Lemballeuse, qui se trouvait dans le g

une homme, et riche, ah! riche à acheter la v

, Hubertin

ant son rêve qui se réalisait. Elle ne s'étonnait toujours pas, elle savait bien qu'il devait être le plus riche, le plus beau, le plus noble; mais sa joie était immense, parfaite, sans souci des obstacles, qu'elle ne prévoyait point. Enfin, il se faisait conna?tre, il se donnait à son tour. L'or ruisselait avec les petites flammes des cierges, les o

hé de Monseigneur, qui venait de l'apercevoir debout sur la chaise, au-

ant, soupira Huber

édiction finale, le Tantum ergo mugi parles chantres, l'encens des navettes fumant dans les encensoirs, le grand silence brusque de l'oraison. Et, au milieu de l'église ardente, débordante