Nana

r, la vaisselle, les cristaux, le linge, les fleurs, jusqu'à des sièges et à des tabourets. Nana n'aurait pas trouvé une douzaine de serviettes au fond de ses armoires; et, n'ayan

. Comme la salle à manger était trop petite, le ma?tre d'h?tel avait dressé la

demanda Nana, en

occupe de rien. Ils en font un massacre dans la cuisine et dans tout l'appartement!... Avec ?a,

nt et du Valaque, que Nana s'était décidée à congédier, certa

t-elle. S'ils reviennent, menacez

cabinet se trouvait encombré des meubles du salon, qu'on avait d? rouler là, un tas de guéridons, de canapés, de fauteuils, les pieds en l'air; et elle était prête, lorsque sa jupe se prit dans une roulette et se fendit. Alors, elle jura, furieuse; ces choses n'arrivaient qu'à elle. Rageusement, elle ?ta sa robe, une robe de foulard blanc, très simple, si souple et si fine, qu'elle l'habillait d'une longue chemise. Mais aussit?t elle la remit, n'en trouvant pas d'autre à

avait des têtes, ce soir!... Zoé, ma fille, vous attendrez ici. Ne vous couche

le regarder. Cependant, ils s'étaient pris de tendresse l'un pour l'autre. Ils refirent le noeud de leur cravat

urmura Georges, avec so

nt, pour y entasser le monde. Du grand salon voisin, venait un bruit de vaisselle et d'argenterie remuées; tandis que, sous la porte, une

dit Nana, qui la traitait fa

ur de ne pas arriver... Si je l'avais cru, je n'aura

cousin, cachant son trouble sous une exagération de politesse. Mais Nana, sans l'écouter, sans le conna

ue vous êtes gentille

s a

je vous assure, dit Rose é

onc... Vous n'av

j'ai oublié mon éven

ez dans la p

assait Nana et for?ait Rose à l'embrasser aussi. Est-ce qu'on n'était pas tous de la même famille, au théatre? Puis, il cligna des yeux,

isser entrer la voiture de Lucy Stewart. Dans l'antichambre, on entendit Lucy qui traitait le concierge de sale mufe. Mais, quand le laquais eut ouvert la porte, elle s'avan?a avec sa grace rieuse, se nomma elle-même, prit les deux mains de Nana, en lui disant qu'elle l'av

ndra-

rnaliste pris à l'improviste, bien qu'il e?t préparé

voyant la paleur de la jeune femm

e soir la comtesse au bal

le soup?onnait de mauvaise volo

e la menace, je n'aime pas ces comm

t Steiner contre Nana. Lorsque celle-ci fut seule, il lui dit à voix ba

meurt... Seulement,

s que vous

souriait, elle regardait Rose, son mari e

r, vous vous mett

tilly, puis Léa de Horn, fagotée comme à son habitude, la grosse Tatan Néné, une blonde bon enfant à poitrine de nourrice dont on se moquait, enfin la petite Maria Blond, une fillette de quinze ans, d'une maigreur et d'un vice de gamin, que lan?ait son début aux Folies. Labordette avait amené tout ?a dans une seule voiture; et elles riaient encore d'avoir été serrées, Maria Blond sur les g

ave? demand

désolée, s'écria Nana, il ne

rappe, il a une entorse abominable... Si vous l'entend

souper sans Bordenave. Enfin, on tacherait de se passer de lui.

donc! c'est comme

oche. Pour l'instant, il couchait avec Simonne. Cette petite, qui avait re?u de l'éducation, jouant du piano, parlant anglais, était une blonde toute mignonne, si

a-t-il. Ma foi, j'ai eu peur de m'e

rrompit pour l

nom de

enait de toutes ses forces de petite blonde potelée. D'ailleurs, au milieu des exclamations, on s'empressait. Nana et Rose Mignon roulaient un fauteuil, dans lequel Bordenave se laiss

de Dieu!... Enfin, l'estoma

pas du tout. Alors, un peu embarrassée, elle interrogea Bordenave, Mignon, Labordette. Ils ne les connaissaient pas non plus. Quand elle s'adressa au comte de Vandeuvres, il se souvint brusquement; c'étaient les jeunes gens qu'il avait racolés chez le comte Muffat. Nana le remercia. Très bien, très bien. Seulement, on serait joliment serré; et elle pria Labordette d'aller faire ajouter sept couverts. A peine était-il sorti, que le valet introduisit de nouveau trois personnes.

si on se mettait à table tout de même?.

le, nous sommes au c

ria

r, restée entrouverte. Un silence régna, des chuchotements couraient. Le comte de Vandeuvres savait certainement qui était le monsieur, car ils avaient tous deux échangé une discrète poignée de main; mais il répondit par un sourire aux questions des femmes. Alors, Caroline Héquet, à demi-voix, paria pour un lord anglais, qui retournait le lendemain se marier à Londres; elle le connaissait bien, elle l'avait eu. Et cette histoire fit le tour des dames

me est

uvait encore trop petite, car les assiettes se touchaient. Quatre candélabres à dix bougies éclairaient le couvert, un surtout en plaqué, avec des gerbes de fleurs à droite et à gauche. C'était un luxe de restaurant, de la porcelaine à filets dorés, sans chiffre, de l'argenterie usée et ternie par les continuels lavages, des cristaux dont on pouvait compléter les douzaines dépareillées dans

on se place comme on veu

and des jurons partirent du petit salon. C'était Bordenave qu'on oubliait et qui avait toutes les peines du monde pour se relever de ses deux fauteuils, gueulant, appelant cette rosse de Simonne,

ce de Nana! criait-on. Bordena

de chaise pour sa jambe. Deux femmes soulevèrent sa jambe, l'al

rognait-il, est-on e

hattes, papa se r

e l'autre c?té, Hector de la Faloise s'était précipité pour se mettre près de Gaga, malgré les appels de Clarisse, en face; tandis que Mignon, qui ne lachait pas Steiner, n'était séparé de lui que par Blanche, et avait à gauche Tatan Néné. Puis, v

es coudes, disait à Vandeuvres qu'elle comptait sur lui pour la faire manger. Aussi ce Bordenave tenait une place, avec ses chaises!

slignac, murmuraient les gar?ons, en promenan

etardataires, une femme et deux hommes, venaient d'entrer. Ah! non, ceux-là étaient de trop! Nana, pourtant, sans quitter sa chaise

st un officier de marine de mes amis,

ua, très à l'a

permis d'amene

ait, dit Nana. Asse

un peu. Vous êtes trè

e la bonne

s au parmesan circulaient. Bordenave ameuta toute la table, en racontant qu'il avait eu un instant l'idée d'amener Prullière, Fontan et le vieux Bosc. Nana était devenue digne; elle dit sèchement qu'elle les aurait joliment re?us. Si elle avait voulu avoir ses camarades, elle se serait bien chargée de les

'est vrai, dé

a le disait à sa tante: en hommes, on ne pouvait pas avoir mieux; tous nobles ou tous riches; enfin, des hommes chic. Et, quant aux dames, elles se tenaient très bien. Quelques-unes, Blanche, Léa, Louise, étaient venues décolletées; seule, Gaga en montrait peut-être un peu trop, d'autant plus qu'à son age elle aurait mieux fait de n'en pas montrer du tout. Maintenant qu'on finissait p

à la Chambord et une selle de chevreuil à

ai rencontré votre O

il a g

t Lucy; ?a ne me rajeunit guère...

andes joies: son bébé, le petit Louis, était maintenant chez sa tante, qui l'amenait chaque matin, vers onze heures; et elle le prenait dans son lit, où il jouait

harles et Henri à leur pensionnat; et il a fallu absolument les mener le soir au théatre... Ils sautaient, ils

amment, les yeux humides

?les, sérieux comme des hommes, mangeant Rose du regard, me

t que gagnait Rose au théatre et ailleurs. Quand il l'avait épousée, chef d'orchestre dans le café-concert où elle chantait, ils s'aimaient passionnément. Aujourd'hui, ils restaient bons amis. C'était réglé entre eux: elle,

l'a?né? deman

épondit Mignon. Oh! m

it le banquier par-dessus les épaules de Blanche, pour voir si ?a se faisait avec Nana. Mais, depuis quelques minutes, Rose et Fauchery, qui causaient de très près, l'aga?aient. Rose, peut-être,

qu'il avait eu le plaisir d'apercevoir avec elle aux Variétés. Lili se portait bien, mais elle était encore si gamine! Il resta surpris en apprenant q

e a voulu absolument sortir du pensionnat... Moi je rêvais de la marier tout de

pas mis un sou de c?té, travaillant toujours, ayant encore des hommes, surtout de très jeunes, dont elle aurait pu être la grand-mère, c'était

y passe, ce ne sera pas ma faute... Ma

ée à Bordeaux, d'un petit employé mort de honte, avait la bonne chance de posséder pour mère une femme de tête, qui, après l'avoir maudite, s'était remise avec elle, au bout d'un an de réflexion, voulant au moins lui sauver une fortune; la fille, agée de vingt-cinq ans, très froide, passait pour une des plus belles femmes qu'on p?t avoir, à un prix qui ne variait pas; la mère, pleine d'ordre, tenait les livres, une comptabilité sévère des recettes et des dépenses, menait toute la maison de l'étroit logement qu'elle habitait deux étages plus haut, et où elle avait installé un atelier de couturières, pour les robes et le linge. Quant à Blanche de Sivry, de son vrai nom Jacqueline Baudu, elle venait d'un village près d'Amiens; magnifique personne, bête et menteuse, se disant

échale... Filets de

ne prenez pas de poisson, ?a ne vaut rien à cette heure-

acs détraqués. Près de Nana, le vieux monsieur refusait tous les plats qu'on lui présentait; il avait seulement pris une cuillerée de potage; et, silencieux devant son assiette vide, il regardait. On baillait avec discrétion. Par moments, des paupières se fermaient, des visages devenaient terreux; c'était crevant, comme toujours, selon le mot de Vandeuvres. Ces soupers-là, pour être dr?les, ne devaient pas être propres. Autrement, s

r ma viande?... Je ne peux p

ntéressaient à ce qu'il mangeait. On rappelait les gar?ons, on lui en fourrait à l'étouffer. Simonne lui ayant essuyé la

i, ma fille... Une femme,

s. Le r?ti chaud était un filet aux truffes, et le r?ti froid, une galantine de pintade à la

it retenir une avant-scène pour voir la Blond

tous les princes y

, la bouc

h de Perse dimanch

e flambant, qui représentait des millions. Et ces dames, pales, les yeux luisants de convoitise, allongeaient la tête, citaient

line Héquet à Vandeuvres, en se penc

dit le comte qui riait. Rien

it vu une fois à Milan; il n'était guère beau, ce qui ne l'empêchait pas d'avoir toutes les femmes; et elle resta ennuyée, lorsque Fauchery assura que Vict

e!... J'étais à Bade, l'année dernière. On le

nterrompit Simonne,

me cha

ier, s'écria Vandeuvres; o

oir des détails sur mademoiselle de Fougeray. Oh! la pauvre petite, s'enterrer comme ?a vivante! Enfin, quand la vocation avait parlé! Autour de la table, les femmes étaient très touchées. Et Georges, ennuyé d'entendre ces choses une seconde fois, interrogeait Daguenet sur les habitudes intimes de Nana, lorsque la conversation revint fatalement au comte de Bismarck.

cria Tatan Néné, stupéfaite et convaincue.

elle comprit qu'o

t-ce que je sais, mo

bonne saison, la province et l'étranger se ruant dans Paris. Enfin, peut-être, après l'Exposition, si les affaire

à la Faloise, on n'arrive à rie

le sien. Il était très rouge. Elle, tout en zézayant, le pesait d'un coup d'oeil. Un pe

euvres à Clarisse, je crois q

r?on... Je l'ai déjà flanqué trois fois à la porte... Moi, vous

t du d?ner, se tenait penchée dans une position très incommode, se rengorgeant, voula

aussi, mon che

tre, sans qu'il l'achetat, si chère qu'elle f?t. On citait des sommes. A deux reprises, son furieux appétit des filles l'avait ruiné. Comme disait Vandeuvres, les filles vengeaient la morale, en nettoyant sa caisse. Une grande opération sur les Salines des Landes lui ayant rendu sa puissance à la Bourse, les Mignon, depuis six semaines, mordaient fortement dans les Salines. Mais des paris s'ouvraient, ce n'étaient pas les Mignon qui achèveraient le morceau, Nana montrai

allongeant la tête entre Nana et Steiner, au m

la tête perdue. Ce que vo

une très méchante langue, d'un esprit féroce, lorsqu

tait avec Rose et qui avait un béguin pour la grande Laure... Mignon a procuré Laure à Jonquier, puis il l'a ramené bras dessus, bras dessous chez

à regarder sévèrement sa

t à fait tendre pour Fauchery. Cela lui expliq

-ce que vous

et encore!... Voyez-vous, mon cher, ces filles de théatre sont toutes les mêmes. Rose a pleuré de rage en lisant l'article de Léon sur Nana

gar?on debout derrière elle

éov

epartit, bai

mari, je lui allongerais une danse fameuse... Oh! ?a ne lui portera pas bonheur. Elle ne conna?t pas mon Fauch

mmes s'accoudaient en face de la débandade du couvert; les hommes, pour respirer, reculaient leur chaise; et des habits noirs s'enfon?aient entre des corsages clairs, des épaules nues à demi tournées prenaient un luisant de soie. Il faisait trop chaud, la clarté des bougies jaunissait encore, épaissie, au-dessus de la table. Par instants, lorsqu'une nuque dorée se penchait sous une pluie de frisures, les feux d'une boucle de diamants allumaient un haut chignon. Des

s savez que nous jouons demain...

monde... Oh! des liquides extraordinaires, des alcools à vous tuer un homme raide... Eh

, renversé contre le dossier d

Louise Violaine, fi

me fallait te soigne

un jeune homme, près de Georges, ayant voulu embrasser Léa de Horn, re?ut une tape avec un: ?Dites donc, vous! lachez-moi!? plein d'une belle indignation; et Georges, très gris, très excité par la vue de Nana, hésita devant une idée qu'il m?rissait gravement, celle de se mettre à quatre pattes, sous la table, et d'aller se blottir à ses pieds, ainsi qu'un petit chien. Personne ne l'aurait vu, il y serait resté bien sage. Puis, sur

! j'en ai bu un soir plus d'un litre. ?a ne m'a rien fait... Plus fort que ?a, un autre jour, sur les c?tes de Coromandel, d

uait beaucoup, en se serrant contre Gaga. Mais une inquiétude avait achevé de l'agiter: on venait de lui prendre son mouchoir, il réclamait son mouchoir avec

y a, au coin, mes initiales et ma

oise! cria Foucarmont, qui trouva très spirituel d

était très dr?le. Tout le monde riait, en effet. Cela ébranla le jeune homme ahuri, qui voulut bien se rasseoir; et il mangeait avec une obéissance d'enfant, lorsque son cousin lui ordonnait

e, quand il était comme ?a taquin avec les autres, ?a finissait toujours mal pour elle. Il avait trouvé une plaisanterie qui consistait à appeler La

donc, mon ch

insultes, sans qu'on s?t pourquoi, il cessa de l

ire votre ami... Je n

une raison pour gater la nuit. Vandeuvres, dont le fin visage se cuivrait, exigea qu'il rend?t son sexe à Labordette. Les autres hommes, Mignon, Steiner, Bordenave, très lancés, intervinrent

nous prenions le ca

t trè

a bouche humide, les yeux luisants; et le banquier offrait davantage, à chaque mouvement calin de ses épaules, aux légers renflements voluptueux de son cou, lorsqu'elle tournait la tête. Il voyait là, près de l'oreille, un petit coin délicat, un satin qui le rendait fou. Par moments, Nana, dérangée, se rappelait ses convives, cherchant à être aimable, pour montrer qu'elle savait recevoir. Vers la fin du souper, elle était très grise; ?a la désolait, le champagne la grisait tout de suite. Alors,

dis donc de servir le café ici...

ée brutalement, en mu

vieux monsie

?a m'apprendra à in

e la porte de la salle à m

vous voulez du ca

tre ces sacrées femmes, qui se fichaient de papa, maintenant qu'elles étaient pleines. Derrière lui, les gar?ons enlevaient déjà le couvert, sous les ordres du ma?tre d'h?tel, lancés à voix haute. Ils se p

, dit Gaga avec un léger frisson,

ns, à c?té, augmentait encore. Nana avait disparu. Mais personne ne s'inquiétait de son absence. On se passait parfaitement d'elle, chacun se servant, fouillant dans les tiroirs du buffet, pour chercher des petites c

Mignon, que monsieur Fauchery devr

eur, il mettrait ordre à ce gaspillage. Pour un article, soit; mais ensuite porte close. Cependant, comme il connaissait la mauvaise tête

rès heureux... Venez donc

iner et Blanche, entendit cette invitatio

a une qui m'a volé jusqu'à mon chien... Voyons

ssa dans ses yeux comme une flamme. Elle voyait plus clair que Mignon; c'était bête d'avoir voulu recommencer l'affaire de Jonquier, ces machines-là n

vous battre? vint d

ew

ent, qu'elle se tienne tranqui

auchery d'un g

s à la maison. Je te ferai mett

à des affaires pour un homme! Est-ce que, du moment où deux femmes se trouvaient ensemble avec leurs amants, la première idée n'était pas de se les faire? C'était réglé, ?a. Elle

ncées, toi! Ce n'est pas m?res,

ès vexé. Il restait

quer de lui, i

il. Tu m'as pris mon moucho

ouchoir! cria-t-elle. Voyons, idi

ce, pour l'envoyer à ma fam

ieu de ces dames. Et il lachait des bouts de phrase: le fils d'un marchand de chevaux, d'autres disaient le batard d'une comt

l en se fachant. Non, voyez-

Labordette, il devint blême et s'abattit devant le buffet, comme une masse. Il était ivre mort. Louise Violaine se désola. Elle le disait bien que ?a finirait mal; maintenant, elle en avait pour le reste de sa nuit à

a passé Nana? d

rassura, il venait de reconduire le vieillard; un personnage étranger dont il était inutile de dire le nom, un homme très riche qui se contentait de payer les soupers. Puis, comme on oubliait de nouveau Nana, Vandeuvres aper?ut D

donc? demanda

le ne tourna pas la tête

nfin, que je ne veux

o

rreurs pour montrer qu'on la méprisait. Un tas de salopes qui ne lui allaient pas à la cheville! Plus souvent qu'elle se donnerait encore du tintouin, histoire de se

dit Vandeuvres, qui se mit à la t

ait d'avance, e

t possible. Mais je v

Elle s'entêtait, ses invités pouvaient bien faire ce qu'ils voudraient; elle les méprisait trop pour re

e Rose qui a monté le complot. Ainsi, cette femme honnêt

e trouvaient dans cet état. Mais, dès qu'il cherchait à lui saisir les mains, pour la lever de sa chaise et l'entra?ner, elle se débattait, avec un redoublement de colère. Par exemple, on ne lui ferait jamais croire que Fauchery n'avait pas dé

is! s'écria Vandeuvre

manda-t-elle, série

ait du bout des doigts, il irait s'en confesser le lendemai

mmener dans la salle à manger, elle criait toujours non, furieusement. Vandeuvres quitta la chambre avec un sourire, sans insist

me bien!... Ce serait trop bon, si l'on pouvait vivre touj

nt qu'on s'aimait bien. Mais un bruit singulier les dérangea, quelqu'un ronflait dans la chambre. Alors, ayant cherché, ils aper?urent Bordenave qui, après avoir pris son café, devait s'être installé là, commodément. Il dormait sur deux chaises, la tête appuyée au bord du l

elle en se jetant pr

vez pas idée,

, que toutes riaient déjà de confiance. La bande disparut, puis revint, après être restée une minute, l'haleine suspendue, autour de Bordenav

lait pas de ?tapeur?, Mimi jouait des valses et des polkas, tant qu'on en demandait. Mais la danse languissait, ces dames causaient entre elles, assoupies au fond des canapés. Tout à coup, il y eut un vacarme. Onze jeunes gens, qui arrivaient en bande, riaient très haut dans l'antichambre, se poussaient à la porte du salon; ils sortaient du bal du ministère de l'intérieur, en habit et en cravate blanche, avec des brochettes de croix inconnues. Nana, fac

ers, dans le grand salon rouge... Rapp

nd le petit blond lui eut dit le jour, le mercredi, elle se rappela bien avoir soupé ch

murmura Labordette, qui commen?ait à être p

ms de France. D'ailleurs, ils annoncèrent que d'autres devaient les suivre; et, en effet, à chaque instant la porte s'ouvrait, des hommes se présentaient, gantés de blanc, dans une tenue officielle. C'était toujours la sortie du bal du ministère. Fauchery demanda en plaisantant si le ministre n'allait pas venir. M

n étaient à l'heure de mélancolie vague où elles éprouvaient le besoin de raconter leur histoire. Blanche de Sivry parlait de son grand-père, le général, tandis que Clarisse inventait un roman, un duc qui l'avait séduite chez son oncle, où il venait chasser le sanglier; et toutes deux, le dos tourné, h

qu'hier je re?ois un panier de fruits, mais un panier de fruits! des pêches énormes, des raisins gros comme ?a, enfin quelque chose d'extraordinaire dans ce

aient à des tra?nées de son espèce! C'étaient, entre elles, des mépris profonds. Elles jalousaient surtout Lucy, furieuses de ses trois princes

dit: ?Sacré nom de moi!? et Isaac répond toujours: ?Oui, papa!? Seulement, personne n'ayant compris, le morceau avait paru stupide. On ne savait que faire pour être gai, pour finir follement la nuit. Un instant, Labordette imagina de dénoncer les femmes à l'oreille de la Faloise, qui allait r?der autour de chacune, regardant si elle n'avait pas son mouchoir dans le cou. Puis, comme des bouteilles de champagne restaient

n Néné qui l'avait aper?u, pourquoi d

Labordette gravement. Il n'y a rien de bon comme

a Tatan Néné

facha. Est-ce qu'elle savait

ien faite. Plus loin, sur un canapé, un attaché d'ambassade avait passé un bras à la taille de Simonne, qu'il tachait de baiser au cou; mais Simonne, éreintée, maussade, le repoussait chaque fois avec des ?Tu m'embêtes!? et de grands coups d'éventail sur la figure. Aucune, d'ailleurs, ne voulait qu'on la touchat. Est-ce qu'on les prenait pour des fille

re! il a soif, ce piano!... Attention! en

et chiffonnée comme une chemise, avec sa pointe d'ivresse qui la palissait, les yeux battus, elle s'offrait de son air tranquille de bonne fille. Les roses de son chignon et de son corsage s'étaient effeuillée

est signé, dit N

e montraient dégo?tantes à leurs débuts. Et Mignon ayant nettoyé Vandeuvres, le ménage partit, sans s'inquiéter de Steiner, après avoir invité de nouveau Fauchery pour le lendemain. Lucy, alors, refusa de se laisser reconduire par le journaliste, qu'elle renvoya tout haut à sa cabotine. Du coup, Rose, qui s'était retournée, répondit par un ?Sale grue!? entre les dents. Mais, déjà, Mignon, paternel dans les querelles de

as du tout envie de d

t faire qu

aisons, encore endormies, découpaient leurs toitures humides dans le petit jour; tandis que, sur la chaussée déserte, une troupe de balayeurs passaient avec le bruit de leurs s

enant à Steiner, vous allez me mener au

ourut jeter une pelisse sur ses épaules. Dans le salon, il n'y avait plus, avec Steiner, que la bande des jeunes gens; mais, ayant égoutté dans le piano jusqu'

se!... Là, il avait besoin de chartreuse; ?a va le remettr

s'était assoupie sur une chaise. Le gaz br?lait. Zoé fr

i la tutoya, dans un élan d'expansion, soulagée d'avoir pri

devait faire de ces deux-là. Bordenave ronflait toujours. Georges, qui était venu sournoisement enfoncer la tête dans un oreiller, avait fini par s'y endormir, avec son léger so

y a rien de changé, tu sais que c'est toujours mon Mimi que j'adore... N'est-ce pas? il le fallait... Je te jure, ce sera encore

uvres demeurait seul avec l'homme décoré qui avait récité le Sacrifice d'Abraham, tous deux cloués à la table de jeu, ne sachant plus

allons boire du lait, ma chère... Vene

banquier blêmit de contrariété, à l'idée d'emmener cette grosse fille

s voulons qu'on l