Partie carrée

fit exécuter à son fouet une série de claquements, de pétarades et de détonations à faire croire à un

leur cinglait et leur piquait les oreilles, tiraient à plein collier et se précipitaient dans l'espace avec une ardeur furibonde. L

insurmontables, comme le temps et l'espace; sa main, allongée sur son genou, tenait encadrée dans sa paume une montre dont il suivait les aiguilles d'un ?il inqu

aux soutiennent ce train encore quelque temps, murmura

érite bien qu'on en retrace la phys

s successives de hale, trahissait de nombreux voyages ou de longs séjours dans l'Orient et les chaudes régions du tropique, car ce teint rembruni ne lui était pas naturel; le front légèrement découver

incte à l'individu assis sur les coussins de drap de Lincoln de la berline vert-olive du ma?tre Geordie, qui e?t poussé assur

e. Sa physionomie, quoique grave et réfléchie, n'avait pas l'expression béate et l'aménité doucereuse qui sont propres aux gens d'église. Encore moins un négociant. Son front blanc et pur n'était rayé par aucune de ces rides ple

me si le salut de l'univers e?t dépendu d'une minute de retard; fuyai

argentine comme ceux des coursiers de la mer dans les triomphes de Neptune ou de Galathée. De longs jets de fumée soufflés par leurs naseaux et emportés par

ener fourbues à ma?tre Geordie combattit quelques instants le désir bien naturel de mériter le glorieux pourboire. Et puis Little-John était Anglais, et son c

n peu sur sa selle, opéra une demi-conversion du c?té de la voiture

st-elle de crever les chev

l'inconnu ain

e-John. Les intentions de

t un soubresaut, et, retrouvant dans sa douleur un reste d'énergie, se précipita entra?nant le reste de l'attelage. Ce train désespér

le long de la route, à travers les arbres éclaircis, dans l'intimité d'un déshabillé matinal, et se montrait insensible à tous les gracieux détails de la nature anglaise. Le pittoresque le pré

assuré désormais sur l'éventualité d'un accident, le voyageur pressé parut respir

es qu'on croirait combinées à plaisir pour me retarder: le vaisseau qui portait la première lettre où l'on me donnait avis de la chose qui m'intéresse à ce point de me faire quitter l'Inde subitement, rencontre, près des ?les Maldives, des pirates javanais qui l'attaquent et l

me de Suez barré par toute sorte de quarantaines. J'écris sur la bosse d'un chameau, au brave Mackgill une lettre qui a d? lui arriver déchiquetée en barbe d'écrevisse, parfumée

tesse! Heureusement, j'ai trouvé, flanant le long des c?tes, non loin d'Alexandrie, le brave capitaine Peppercul, homme sans préjugés contagion

ui a ses vapeurs parce que son mari lui refuse quelque chose de déraisonnable. Enfin me voilà bient?t au terme. Ma lettre,

résumer son monologue en baissant la gl

sible d'augmenter ce train: je défie quelque postillon que ce soit, f?t-il payé six guinées, d'extraire, à coups de fouet, une pl

quis du savoir-vivre, fit claquer son fouet deux ou trois fois; mais, comme il l'avait bien prévu, ce stimulant était devenu inutile, e

le pauvre animal fut emporté pondant un assez long espace de temps, rayant de son corps la poussière du chemin. Little-John, ayant ma?trisé ses chevaux, le tira violemment par la bride; lui appliqua les plus énergiques coups de manche de fouet croyant seulement à une chute; mais Black ne devait plus tra?ner de voyageurs dans cette vie: ses flancs, trempés

dmirable instinct, les autres chevaux, malgré les efforts de Little-John, qui leur déchirait la b

eaux invisibles lui eussent coupé en même temps les quatre jarrets; son grand ?il effaré se troubla, se couvrit d'une taie b

k, un honnête cheval di

n moins de temps qu'il n'

a voiture: sa figure portait les trac

sérable rosse que voilà aplatie par terre comme une découpure de papier noir ne pouvait-elle pas vivre dix minutes de plus?

iter, et se retrouvait à merveille dans les complications des harnais embrouillés par les efforts désespérés du pauvre Black. Le postillon, qui avait été d'abord scandalisé du peu de sens

otre état; mais peut-être vaut-il mieux pour vous être lord. Pauvre Black! continua-t-il en lui ?tant

humide brillait dans la prunelle de Little-John, et, s'il n'e?t porté à temps à ses paupières le revers usé

avait pu appliquer injustement au corps qu'elle habitait; car il n'était guère prodigue de marques d'attendrissement, et c'étai

ria l'étranger

et la voiture recommen?a à rouler, non plus si

ant plongé sa main dans sa poche, la retira pleine de guiné

our ton pourboire

t forcé de renoncer à la finir, et s'écria brusquement au milieu de sa période suspendue, comme p

eau sur les roues; elles sont éch

moyeux et prouvait que la crainte exprimée

ant flotter la vapeu

jourd'hui; car, soit dit sans offenser, toi, ta voiture et ton attelage, il y

tallation; mais, s'il est généreux, il

prompts qu'habiles, avaient agrafé à la voiture un attelage plein d'impatience et de vigueur. Le postillon était en selle, et un courrier bien monté a

e reprit sa course, comme e

empêcher de s'arrêter quelques minutes devant

e ?a, vous autres, tas de fainéants et de clampins! ajouta-t-il en faisant voltiger sa mèche autour des croupes rebondies et pommelées

sons que ce gar?on, honnête et consciencieux à sa manière, donna à ma?tre Geordie la moitié de la somme qu'il avait re?ue de l'étran

roulait avec une vélocité toujours soutenue sur ces admirables routes anglaises, unies

uspendu sur la ville de Londres. La vue de cette brume fit plus d

iable, dit l'étranger en se frottant les mains d

areilles à des obélisques égyptiens, se dressaient au bord du ciel et dégorgaient leurs flots noirs dans le brouillard gris. La flèche pointue de Trinity-Church, le clocher écrasé de Saint-Olave, la

atre flottant sur le fleuve et les espars compliqués des navires, la silhouette de la tour de Londres et le d?me gigantesque de Saint-Paul,

i la curiosité, l'inconnu ne jetait les yeux sur les objets qu'encadrait succe

ée, puis s'engagea de l'autre c?té du fleuve en remontant vers le Strand, dans ce dédale de petites rues qui longent la Tamise

ontre et parut déliv

marquait

lieues avait été fra

re; puis il s'enfon?a résol?ment dans la petite ruelle, que l'ombre

étacher de la muraille où il se tenait collé, et avec laquelle se confond

a chose en question? murmura

gill, Jack et le capitaine Peppercul

oi: tout

nce, où leur venue était sans doute guettée de l'intérieur

brise; le rocher de Shakespeare doublé, elle avait passé devant Deale et Dorons, et, suivant la ligne des blanches falaises, remonté jusqu'à Ramsgate; puis, entrant dans l'embouchure du fleuve, elle s'était arrêtée à la hauteur de Gravesend, à la tombée de la nuit, et avait jeté l'ancre derrière une flottille d

légèreté de la marche, donnaient à la Belle-Jenny, malgré sa mine hypocrite, un air leste et fripon que n'ont pas les batiments dont l'unique occup