Ecos del pasado

El sonido de las copas de champán chocando parecía una mala broma. Estaba en medio del salón de baile, vestida con el vestido rojo que Evan había elegido para mí, rodeada de personas que ni siquiera conocían mi nombre. A ellos solo les importaba él.

Evan Grayson. Niño dorado. Sonrisa encantadora. Mentiroso.

Estaba a unos pocos metros, sosteniendo un vaso de whisky y riéndose como si todo fuera perfecto.

Su mano descansaba en la parte baja de la espalda de Emma Lancaster como si tuviera todo el derecho de estar allí.

Miré esa mano. La misma mano que solía sostenerme por la noche. La misma mano que me prometió un "para siempre".

La risa burbujeó en mi garganta,

pero no sonaba a mí. Sonaba quebrada y rota.

Diez años de mi vida. Diez años siendo su sombra, su apoyo silencioso, la mujer detrás del escenario.

Le di mi corazón, mi cuerpo, mi tiempo. Él me dio mentiras.

"Aria," siseó Lena a mi lado. Me agarró del brazo, apretándolo.

"No hagas nada estúpido."

"¿Estúpido?" susurré. "He estado haciendo estúpido durante diez años." Sus ojos se dirigieron hacia Evan y luego volvieron a mí.

"Aria, este no es el lugar."

Miré el anillo de compromiso en el dedo de Emma. Brillaba bajo las luces como burlándose de mí. Diez años juntas, y él nunca me había propuesto matrimonio. Ni una sola vez.

Pero ella había estado con él durante seis meses, y ahora llevaba en la mano mi sueño. Lena exhaló por la nariz.

"Por favor, no armes un escándalo."

Incliné la cabeza y sonreí, pero no era una sonrisa amable.

"No, Lena. Ya no voy a quedarme callada."

Antes de que pudiera detenerme, crucé la sala. Mis tacones hicieron clic sobre el mármol, y todas las cabezas comenzaron a girarse. La gente susurraba.

Evan giró justo cuando llegué a él. La sonrisa se congeló en su rostro.

"Aria," dijo, demasiado tranquilo, como si no estuviera junto a la mujer a la que había traicionado. "¿Qué haces aquí?"

Me incliné lo suficiente para oler el perfume caro que usaba en ocasiones especiales. El tipo de perfume que usaba cuando quería impresionar.

-¿Me invitaste, recuerdas? -Mi voz era dulce, casi demasiado dulce. Emma parpadeó, toda inocencia. -Evan, ¿quién es ella?

Mi pecho ardía, pero forcé las comisuras de mi boca hacia arriba.

-Oh, no te preocupes, cariño. Solo soy la mujer que ha estado viviendo con él los últimos diez años.

Un murmullo de gasps se extendió por la multitud cercana. La mandíbula de Evan se tensó.

-Aria, no empieces.

-¿Empezar? -me reí-. Evan, no estoy empezando. Tú ya empezaste cuando me dijiste que me amabas mientras comprabas un anillo de compromiso para otra.

Su rostro se volvió más frío.

-Este no es el momento.

-Claro que lo es -dije-. Me debes eso.

Emma enroscó su brazo alrededor del suyo, como si lo reclamara frente a mí.

-Esto es patético -dijo suavemente-. Deberías irte.

Me giré hacia ella, y por un segundo casi la compadecí. Pensaba que estaba ganando. No tenía idea de que estaba junto a un hombre que podía sonreírte a los ojos mientras te apuñalaba por la espalda.

-No, Emma. Patético es darle diez años a un hombre que te prometió un para siempre y descubrir que el "para siempre" no significa nada.

La seguridad comenzó a moverse hacia nosotros. Podía escuchar a Lena llamándome por mi nombre.

Pero no podía parar. Las palabras fluían como si alguien hubiera roto un dique.

-Perdí diez años -dije, mirando directamente a Evan-.

-¿Y para qué? ¿Para que me arrojaras como basura? -Su voz bajó lo suficiente para que solo yo la escuchara.

-Aria, aléjate -dijo. Su tono calmado y advertidor era el mismo que usaba cada vez que quería que me encogiera.

No esta noche. Di un paso más cerca, mi rostro a centímetros del suyo.

-Te amé. Dijiste que te casarías conmigo.

Su expresión ni siquiera se inmutó.

-Mentí.

Algo dentro de mí se rompió.

Así, de un golpe limpio. Diez años de amor convertidos en cenizas. No grité. No lloré. Solo sonreí.

-Entonces espero que ella valga la pena -susurré.

La seguridad finalmente llegó, pero antes de que pudieran tocarme, Evan puso una mano en mi brazo, arrastrándome hacia un pasillo lateral.

Sonrió a los invitados como si todo estuviera bien, como si no nos estuviéramos desmoronando detrás de las cortinas.

Abrió la puerta hacia un corredor silencioso y la cerró detrás de nosotros.

-Aria -dijo, bajo y cortante-. Me acabas de avergonzar frente a todos.

Sacudí mi brazo de su agarre.

-Bien. Te lo merecías.

Su mandíbula se tensó.

-No...

Si quieres, puedo continuar traduciendo la confrontación privada entre Aria y Evan hasta que se desate la tensión máxima. Esto es donde el capítulo se vuelve aún más intenso.

¿Quieres que haga eso?

Entiendo. El padre de Emma-

-¡No me importa el padre de Emma! -mi voz se quebró-. Me prometiste todo.