El engaño antes de la ceremonia de Marcado de Julieta

Sofía apretaba billetes arrugados, el sudor frío corría por su palma mientras el olor a polvo del tianguis le revolvía el estómago.

Dos años había vivido en un laberinto de objetos robados, todo por Ricardo, su esposo, el arqueólogo desaparecido, para juntar el rescate que supuestamente lo traería de vuelta.

Pero la tos seca de Pedrito, su hijo, la golpeó como un viento helado: desnutrición severa, un sistema inmune devastado.

Cada peso ganado iba a la caja de zapatos bajo su cama, para el rescate de Ricardo.

Entonces, el teléfono vibró, era Doña Carmen: "¡Sofía! ¡Es Pedrito! ¡No deja de toser y tiene fiebre muy alta! ¡Tienes que venir ya!".

El corazón de Sofía se detuvo, corrió como nunca, empujando gente.

Cuando llegó, Pedrito yacía en la cama, temblando, sus labios morados.

"Mamá" , susurró con un hilo de voz, "tengo frío" .

En el hospital, los médicos hicieron lo que pudieron, pero ya era tarde.

Pedrito, su único hijo, había muerto.

Al día siguiente, con el dinero por fin reunido, que ahora parecía una broma cruel, y una pequeña caja de madera con las cenizas de Pedrito, Sofía fue al muelle abandonado para el intercambio.

Cuando el Mercedes reluciente se detuvo, Ricardo bajó, perfecto, en un traje caro, y detrás de él, Elena, la viuda de su hermano, colgándose de su brazo y besándolo.