El esposo indigno regresa

La noche se profundizaba.

En Mapleley, el frío era glacial durante todo el año.

Un jeep militar acababa de empezar a recorrer el camino nevado, dejando a su paso una estela de humo blanco. El joven que iba en el asiento trasero se frotó los ojos cansados y ligeramente enrojecidos.

Un poco más atrás del jeep había una base militar con una densa masa de soldados uniformados reunidos en las puertas.

Todos hacían el saludo militar al vehículo que se alejaba, con los ojos húmedos.

"¡Gracias por su servicio, Dios de la Guerra!" "¡Gracias por su servicio, Dios de la Guerra!"

Los soldados gritaron al unísono, y el aire helado llevó sus voces hacia la noche.

Un hombre corpulento llamado Vicente Wagner conducía el jeep militar y miró a su pasajero por el espejo retrovisor. Se aclaró la garganta y, con renuencia, preguntó: "¿De verdad es el fin para usted, General? ¿Realmente va a dejar el servicio?"

El hombre al que se dirigía era Ryder Valdez. Un joven que, en solo cinco años de servicio, había hecho grandes contribuciones.

A sus veintisiete años, se había convertido en el General más joven que jamás había custodiado Mapleley.

Tras ascender al rango de General, lideró a sus hombres en innumerables batallas y las ganó, lo que le valió el título de "Dios de la Guerra".

Ahora que somos invencibles en Mapleley, ¿quién se atreverá a buscarnos pelea?, pensó el General.

Tras decir eso, sacó una fotografía.

En ella estaba junto a una mujer de rasgos finos. Parecía tener poco más de veinte años y tenía el pelo largo, recogido en una coleta. Tenía ojos brillantes, nariz recta y boca carnosa. Era más hermosa que cualquier estrella femenina.

Sin embargo, en la foto no parecía feliz.

"Me pregunto cómo estarás ahora, Zoey", murmuró Ryder, mirando a la mujer de la foto.

Era la única foto que había conseguido con ella. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios a medida que los recuerdos inundaban su mente.

Cinco años atrás, Zoey Swain, que acababa de empezar su último año en la universidad, fundó el Grupo Sanhoy y luego pasó a convertirse en una de las empresarias más exitosas y conocidas de Linbourne.

Por desgracia, en un momento crucial del desarrollo del Grupo Sanhoy, había sido engañada. La drogaron y durmió con un guardia de seguridad de su empresa.

Y ese guardia de seguridad afortunado era Ryder.

"¡La empresaria más prominente de Linbourne, supuestamente involucrada en un escándalo con un guardia de seguridad!"

Antes de que pudieran salir del hotel, la noticia ya se había extendido como la pólvora. Los medios se volvieron locos y la reputación de la joven empresaria se fue por los suelos.

De la noche a la mañana, pasó de ser una empresaria formidable a una mujer que tuvo una aventura de una noche con un simple guardia.

Su nombre se desplomó y, con él, el valor de mercado del Grupo Sanhoy.

Para controlar los daños, la familia Swain buscó y encontró a Ryder y lo convenció para que se casara con ella.

La noticia de su boda se apoderó rápidamente de todo Linbourne; la Familia Swain se había convertido en una broma.

Sin embargo, poco después de la boda, él se fue en secreto y siguió su propio camino, con la esperanza de hacerse digno de Zoey.

Durante los últimos cinco años, había hecho de Zoey su inspiración. Cada vez que estaba a punto de rendirse, se imaginaba su rostro perfecto y estaba listo para darlo todo de nuevo. Ella era la razón por la que había alcanzado la cima de la gloria.

No obstante, también sentía una culpa debilitante cada vez que pensaba en ella.

Tres días después, un avión aterrizó en el aeropuerto internacional de Linbourne.

Por fin estoy de vuelta, pensó Ryder.

Desembarcó y, por primera vez en cinco años, puso un pie en Linbourne. No pudo evitar esbozar una brillante sonrisa.

En ese momento, escuchó a una niña llorar: "¡Mamá! ¡Mamá, ¿dónde estás?!".

El llanto sobresaltó a Ryder. Por alguna razón, sintió que su corazón se partía un poco.

"Mi General...". "Ya no estamos en Mapleley, Vicente. Ya no soy General. Deja el título", lo interrumpió Ryder.

Mirando el rostro serio de Ryder, Vicente tembló ligeramente y luego murmuró con vacilación: "¿Ryder...?".