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Tras un prolongado periodo de soledad que duró siete años, Nadine Howard decidió dar el gran paso.
Un mes antes, Denis Wells, el esposo de su mejor amiga, le confesó que sentía afecto por ella.
"Nadine, he estado enamorado de ti desde hace mucho tiempo. Aparte de encargarse de las tareas del hogar y pedir dinero, Margot no hace nada. No tiene el encanto y la capacidad que tú tienes. Lo que siento es real.¡De verdad te quiero a ti! ¡Te deseo!".
Tras esta confesión, Denis intentó acercarse, con la intención de tener intimidad con ella.
Llena de miedo, ella se armó de valor para enfrentarlo, agarrando un objeto para detenerlo.
Aunque no había hecho nada malo, un sentimiento de culpa persistente carcomía su conciencia.
En varias ocasiones, Nadine consideró contarle la verdad sobre lo sucedido a Margot; sin embargo, el miedo a destrozar la vida de su amiga la detuvo, y las palabras nunca salieron de su boca.
Finalmente, Nadine decidió casarse con alguien, con la intención de alejar a Denis mostrándose casada.
Llegó al Registro Civil unos minutos antes de la hora acordada. Un hombre alto y apuesto la llamó por su nombre desde atrás justo cuando llegaba.
"¿Nadine Howard?".
Al darse la vuelta, se encontró con un hombre imponente.
No estaba segura de si era él. "¿Señor Carsten Fletcher?".
Él asintió.
Habían sido presentados por el padre de Carsten, Alfred Fletcher.
En realidad, ella había estado en contacto con él por Internet durante tres meses.
pero sus interacciones habían sido mínimas.
Contrario a las expectativas de Nadine, Carsten resultó ser muy atractivo.
Era la encarnación del príncipe azul, superando en atractivo incluso a los actores más famosos.
Lo envolvía un aura de nobleza.
Indiferente a los encantos de los hombres atractivos, Nadine lo observó con frialdad.
Para su sorpresa, Carsten levantó la cabeza y expresó sus dudas. "¿Sabes qué? No estoy de acuerdo con esta boda y no quiero hacerlo. Al menos, no por ahora".
Nadine se quedó desconcertada ante sus palabras.
¿Acababa de decir que no quería casarse con ella?
¿Eso significaba que seguiría soltera?
Rápidamente le dijo: "Señor Fletcher, entiendo que pueda tener dudas. Su padre me dijo que tiene dos propiedades en Faysage, que tiene un pequeño negocio y que tiene ahorros. Para disipar cualquier duda, he preparado un acuerdo prenupcial. No quiero ninguna parte de sus propiedades ni de su dinero".
Luego continuó: "Dirijo una pequeña empresa con un socio, lo que me garantiza un ingreso estable. Si en el futuro necesita ayuda económica, estoy dispuesta a ayudarlo. Cualquier petición razonable, siempre y cuando no sea ilegal, es aceptable para mí".
Sin embargo, Carsten no aceptó el acuerdo.
Su mirada, inescrutable, insinuaba pensamientos más profundos. "¿No sería esto una pérdida para usted?", preguntó.
Sin dudarlo, Nadine afirmó: "No me interesan sus propiedades prenupciales. Nunca he pensado en vivir a costa de un hombre ni en aprovecharme de él de ninguna manera. Un buen cónyuge debe apoyar, no ser una carga".
La independencia era su sello distintivo.
Carsten se quedó un poco desconcertado.
Cuando la miró, notó un sutil destello de admiración en sus profundos ojos.
Antes de venir aquí, había investigado meticulosamente.
Nadine y su padre, Alfred, se conocían desde hacía bastante tiempo. Sus caminos se cruzaron por primera vez de forma fortuita en Aldcourt siete años atrás, un encuentro crucial marcado por un enfrentamiento con lobos salvajes. Tras salir ilesos de esa experiencia, su amistad floreció.
Nadine no era consciente de la formidable posición de la familia Fletcher.
No había buscado deliberadamente una conexión con Alfred, ya que no había mostrado interés en aprovechar los recursos del Grupo Fletcher.
Carsten no tenía motivos para preocuparse en ese momento.
Mientras Nadine seguía preocupada de que él no aceptara casarse con ella, él dijo con decisión: "Acepto casarme contigo. Sin embargo, hay un asunto que debo aclarar de antemano".
"¿De qué se trata?". Nadine lo escuchó con atención.
Él preguntó: "¿Necesitas que satisfaga tus deseos carnales?".
"¿Qué?". Nadine, aunque comprendió su pregunta, se sintió momentáneamente confundida y avergonzada.
Ante una pregunta tan directa, le costó encontrar una respuesta.
¿En qué diablos estaba pensando?
Para aclarar, Carsten añadió: "Como adultos, nuestras necesidades, sobre todo las de naturaleza carnal, son innegables. Sin embargo, no puedo tener intimidad con una mujer por la que no siento afecto. Por lo tanto, lamento informarte de que no puedo cumplir con esa parte de nuestra relación. Piénsalo antes de decidir si quieres seguir adelante con nuestra unión".
La vergüenza inicial de Nadine se desvaneció, reemplazada por una sensación de seguridad.
Como adultos, la franqueza de su enfoque le pareció adecuada.
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