La rosa y el tirano

El eco de los disparos aún retumbaba en los oídos de Valeria. Su respiración era errática, y el latido desenfrenado de su corazón ahogaba cualquier otro sonido a su alrededor. Todo había ocurrido demasiado rápido: un evento de caridad, luces destellantes, copas de champagne y, de pronto, el caos.

La gente gritaba. Cuerpos caían. Y ella... ella habría sido una de esas víctimas de no ser por él.

Su mente aún intentaba procesarlo. Un segundo antes, estaba brindando con un diplomático francés, y al siguiente, alguien la había derribado al suelo, cubriéndola con su propio cuerpo. Sentía el peso de su salvador sobre ella, su respiración caliente contra su oído.

-No te muevas -ordenó una voz grave y controlada.

Valeria no pudo ver su rostro con claridad, solo distinguió unos ojos oscuros y fríos que exploraban la sala con precisión calculada. Él no temía. No estaba sorprendido ni asustado. Era como si hubiese esperado que esto sucediera.

Los disparos cesaron y la confusión se apoderó de la multitud. Gritos y sollozos llenaban la sala, pero antes de que Valeria pudiera incorporarse, sintió una fuerte presión en su muñeca.

-Tenemos que irnos. Ahora.

-¿Qué? ¿Quién eres?

-No hay tiempo.

Él la jaló con fuerza y, sin darle opción a protestar, la condujo a través del salón devastado. Atravesaron los pasillos del hotel como sombras, evitando a los guardias y a la policía que ya entraba al lugar.

-Espera... no puedo simplemente irme... -murmuró ella, forcejeando para liberar su brazo, pero su agarre era firme.