BREAKUP

"Buntis ka."

Parang binatukan si Lilah Phillips sa narinig. Ang biglaang salita mula sa doktor ay ikinagulat niya. Inakala niyang ang kaniyang pagduduwal sa umaga ay dulot lamang ng masamang virus na nakuha niya.

Nakita ang natulalang mukha ni Lilah, ipinagpatuloy ng doktor, "Napakahalaga na magpasiya ka kung nais mong ipagpatuloy ang pagbubuntis na ito. Kung hindi, may mga opsiyon tulad ng aborsyon."

Nagtipon ng loob si Lilah at tumugon, "Gusto ko sana ng mga prenatal na bitamina, kung maaari."

Bitbit ang mga iniresetang tableta, umalis siya ng ospital, ang kaniyang isipan ay bumabalik sa isang kapana-panabik na gabi mula isang buwan ang nakalipas. Mga alaala ng matipuno'ng bisig ng kanyang kasintahan, mainit niyang katawan, at matinding pagkilos ang umikot sa kanyang isipan, dahilan ng pagkakaroon ng kulay rosas ng kanyang pisngi.

Ang pagkakaroon nitong sorpresa baby ay hindi inaasahan, ngunit ito'y patunay ng kanyang pagmamahal sa kanyang kasintahan na si Iker Lewis. Buo ang kanyang loob na ituloy ito.

Pag-uwi at pagbukas ni Lilah ng pintuan ng kanyang silid, siya'y dinatnan ng mga ungol.

"Oh, Iker. Oo. Magpatuloy ka."

Takot at hilakbot ang bumalot sa kanya. Pumasok siya sa silid na galit na galit, nanginginig ang boses sa hindi makapaniwala. "Ano... Ano'ng nangyayari dito?"

Si Iker, nahuli sa akto, ay naghila ng kumot upang itaklob sa kanilang sarili at sa misteryosang babae.

Bumagsak ang puso ni Lilah nang makilala ang kabilang babae.

Ito ay ang kanyang nakababatang kapatid na si Adaline Phillips.

Si Adaline ay nawala noong bata pa siya at kalaunan ay natagpuan. Dahil dito, halos sambahin ng pamilya ang bawat hakbang na kanyang tinatahak pagkatapos niyang bumalik. Lahat ng pag-aari ni Lilah ay mga lumang gamit ni Adaline. Ngunit para sa kanyang kapatid na babae na habulin ang kanyang kasintahan? Iyon ay isang salakay na hindi inaasahan ni Lilah.

"Hintayin mo, Lilah, hayaan mong ipaliwanag ko," sabi ni Adaline, nanginginig ang boses. "Hindi ito tulad ng nakikita mo. Ganun lang... Malakas ang nararamdaman ko para kay Iker. Hindi ko mapigilan ang aking sarili. Kung magagalit ka man sa sinuman, magalit ka sa akin!"

Paktak!

Nang hindi nag-iisip, ang kamay ni Lilah ay humampas sa pisngi ni Adaline.

Nagulat na nagulat si Adaline. Hawak ang namumulang pisngi, umiyak siya, "Lilah, sa akin mo na lang ibuhos." Pero pakiusap, huwag mong isisi kay Iker."

Lumambot ang puso ni Iker nang makita niyang nagdurusa si Adaline. Marahan niya siyang niyakap. "Lilah, kapatid mo siya. Paano ka nakapag-react ng ganoon? Ang nangyari sa atin, isang beses lang ito."

Umikot ang tiyan ni Lilah, at nasuka siya sa sapatos ni Iker.